国外，尤其发达国家，由于道路等公共设施变化较慢，且政府这方面效率较高，所以并不需要人工几百上千的采集部队遍布全国去采集地理数据。加上后来的个人用户提供信息，更加健全了地理信息，并且国外汽车导航行业发展较早，所以，在2000前后，欧美的地图数据行业已经发展成形。并且也从数十家公司中不断整合，然后跨国家收购合并，到了2005年的时候，外国的地图数据公司已经形成了两强格局。
有家跨国公司叫做Navitaq，它最高时垄断了全球100多个国家80%的地图数据；另外一家Tele-Atlas则接近20%的市场份额。我在汽车行业2008年有次项目需要采购6000张印度地图，就是问这家Navitaq购买的。
当然，地图数据买过来还有kiwi、GDF、sif2、RDF等数据形式，不能直接使用，得经过专业软件公司的编译，才能在百度地图、腾讯地图、图吧导航等这样的应用软件上显示和实现。
地图数据这块市场广阔，所以大批资金想进来，关键国家已经不发放牌照了，于是从2009年开始，这不到10家公司互相竞争，那个时候群雄逐鹿，业内一直围绕国外Navitaq和Tele-Atlas的发展历程，争论是否也会步国外的后尘，“这十来家最终是否会只存留2家？”
8年以来，到了2017年，这个行业的规模从10亿人民币，即将超过1000亿人民币，这是个爆发式增长的八年。经过市场更迭、资本涤荡、政策引导、政府指导，最终两家公司胜出，思维地图和高德软件在2010和2011年相继上市发行股票，发展壮大。当下，他们各自占领中国市场份额的半壁江山。
其他几家（道道通、瑞图万方、长地友好、易图通、凯立德、城际通、灵图）则不断关停并转，整合，共同占有国内不到10%的市场份额。即使目前他们有人日子不好过，但你要知道手上那张牌照的分量，到BAT面前，拿个几亿十几亿不是问题，这个不臆测了。
我作为外企职业经理人，在2006-2009年，部分参与并目睹了这个行业从创建初期到厮杀最猛烈的日子。
国内的玩家，得具备测绘资质，才能进场。如下，我列出来了他们的名字以及获得证书的时间，供行业内人士参考。
这实际上就是中国电子地图甲级测绘资质的企业名录。
北京四维图新导航信息技术有限公司（发证日期 2001.1.1）
高德软件有限公司（发证日期 2004.6.14）
北京灵图软件技术有限公司（发证日期 2005.5.13）
北京长地万方科技有限公司（发证日期 2005.5.13）
深圳市凯立德计算机系统技术有限公司（发证日期 2005.6.24）
易图通科技（北京）有限公司（发证日期 2005.7.18）
北京城际高科信息技术有限公司（发证日期 2007.4.29）
北京科菱航睿空间信息技术有限公司（发证日期 2007.6.15）
以上这8家测绘、制作并销售地图数据，属于盈利性企业性质。
国家基础地理信息中心（发证日期 2006.1.12）
武汉立得空间信息技术发展有限公司（发证日期 2007.6.15）
浙江省第一测绘院（发证日期 2008.6.30）
以上3家测绘、制作，但不销售地图数据，属于单位性质。
（资料来源：国家测绘局）
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