“红豆生南国，春来发几枝......”“......正是江南好风景，落花时节又逢君”分别是王维和杜甫两位老先生的佳作，同为脍炙人口的名篇也都是享誉后世的大家，但这两篇真正的内在联系却是李龟年。这里有两个问题：李龟年是谁？红豆是哪种豆？先说梨园世家出身的李先生，兄弟三人（彭年.龟年.鹤年）都有极佳的天赋，一身艺术细菌。彭年善舞，鹤年善歌，龟年不仅善歌还会作曲并且能玩转当时的各种乐器，相当于郎朗 张学友 周杰伦的合体，可以说是走在盛唐时尚最前沿的男人。不过当时没有流行天王啦人民艺术家啦歌神啦这些桂冠给他，修为再深也只是个戏曲人士。
好在李先生比较幸运，深得玄宗赏识，凭此成为了贵族豪门的座上宾。史料记载名利双收的李先生在东都洛阳城里建的豪宅，规模甚至超过了一般的侯府。不幸的是迎来了安史之乱，李先生也跟着遭了难，流落到江南甚至湖南一带，一路颠沛流离，居无定所。每每念及玄宗的知遇之恩和过去的美好时光，常在筵席之上怆然而歌，听者落泪。昔日粉丝们与之邂逅，免不了宽慰几句或者赠首诗词，李先生也常把收到的诗词作唱词用于不插电，某种程度上极大地促进了作品和作者的传播。再想想几十年后刘禹锡的那句“旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家”.......可见诗中自有世事变迁.沧海桑田。开头两首大概也是这么个背景。
至于王维老先生诗中所说的豆究竟是哪种豆，目前为止尚无定论。较多的人因为名字原因更倾向于相思子，事实上那时还没相思子的称号。当前大众熟知的红豆有三种，分别是赤豆.海红豆.相思子，同为豆科但不同亚科不同属，外表看上去差不多实质上区别蛮大。先说赤豆，就是大家非常熟悉的红小豆，它是豆科豇豆属一种常见的食材，平时熬粥做饭蒸粘豆包之类用的比较多。赤豆营养丰富，有很好的保健养生功效，规模化种植的历史至少在千年以上。鉴于此，王老先生诗中的红豆不太可能是它，首先它的分布范围广，北方本地有很多，不符合生南国的定义；其次它是农作物种在田地里，依王老先生的修为不至于在诗中教唆大家去薅庄稼。退一万步说，若是这种红豆，王老先生宁可整半袋给李龟年扛走，也不会让他“多采撷”。
余下两种比较符合“生南国”的定义，先说海红豆，它是豆科海红豆属的落叶小乔木，能长到10m以上，原产热带（南亚.东南亚一带）。严格说来我国不是海红豆的主产地，也许在某个时期引入种植的也说不准。它种子心形接近圆形，直径8mm左右，颜色鲜艳有光泽，外观适合做饰物，如今是很受欢迎的观赏树种，在庭院布置和园林美化领域应用较广。不同于我国特有的大乔木红豆树（蝶形花科豆属，高度在20-30m，保护树种，珍贵木材，多分布于温带），海红豆是典型的热带树，在霜冻地区的室外不能安全越冬。综上所述，海红豆树绝无可能出现在那时的长安城，但是考虑到长安城作为当时世界上最开放包容的城市，各地稀奇新鲜的玩意以“红尘一骑妃子笑”的方式源源不断地运进来，其中会不会有海红豆的手串呢？很有可能。
最后是相思子，红黑相间的长圆形，一颗约莫有海红豆的三分之二大，藤本植物，豆科相思子属。跟用来煲汤的鸡骨草（广州相思子）非常近似，不太容易区分，也因此出了好多次中毒事件。相思子的果实（鸡母珠）致密坚硬，有剧毒，更适合作饰品加工的原料（古人也许会觉得大点软点凿起来容易点），如今是用量很大的手串原料。相思子多生在野外溪边.山坡.林地之类的环境里，不像海红豆那么引人注目。关于它有个民间传说，古时候的闽越国征兵，强行拆散了一对新婚夫妻，男子在外戍边久久不归，妻子站在村前树下日盼夜盼（老故事三大招，天上掉仙女.女人站在树下盼日盼夜.白胡子老头出现了）最后化成了相思子。
撇开神话故事不说，单讲当时环境下流通性，海红豆比鸡母珠更有可能成为长安贵族手上的时尚玩意，那时野外藤本的相思子未必能引起大家的注意，更别提运送到长安城了。不过漏洞出在相思子极强的适应性上，这点不容忽视，它在北纬33度左右（地中海-西安-日本一线）有野外生长的记录。所以不排除当时的长安城会有相思子的存在，连根带苗的生长。因此，会不会是在深秋或初冬季节，一把鸡母珠给王老先生带来了灵感呢：“这玩意从南边来呀，春天发芽时兄弟多薅几棵......”。这种可能性有，但比较小。从常理上讲海红豆更让人信服。中医认为三种都能治病。食材的话就是第一种，饰品里面后两种都有，相思子（鸡母珠）的材质更适宜精加工。
鸡母珠千万别放到嘴里嚼。
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