第二次世界大战结束后初期，联邦德国情报局的前身——“盖伦组织”没有无线电，于是他们想了一个替代法，利用动物来进行联络工作！1953年，他们在格利尼克湖训练了一只大天鹅。从此这只天鹅的间谍活动就开始了。首先，特工人员会把情报放在小塑料袋里，藏在天鹅翅膀下面，接着这只天鹅会从东岸波茨坦游到西岸，然后再带着指示游回东岸。有时候这只天鹅从一座桥下游过时，守桥的苏联士兵还向“盖伦组织”的这位密使丢食面包。这只天鹅一直忠诚地履行着自己的职责，据说从未出过差错。
美国人曾经利用小狗来做过间谍。1942年正是太平洋战争激烈进行的时刻，一位年轻的德国女子每天都带着她的宠物小狗出来散步，她散步的地方也都没多大改变，集中在日军的港口附近，港口是日本重兵守护的要地。没过多久，这个德国女郎就与这里的守卫士兵混得很熟了，小狗也成了这些士兵的好伙伴，士兵们都十分喜欢这只可爱的小狗，不仅把它带进军营，还允许小狗自己单个儿跑到火炮集中的阵地旁乱窜。突然有一天，那位德国女郎和她的宠物都不见了，随之而来的是美军狂轰滥炸的飞机。
原来那个神秘女郎是美国间谍，而她的小狗的一只眼中装有微型摄影机，就这样，它拍摄到了一些军事要地的照片。在它的协助下，这位美国谍报人员了解到了日本驻扎在港口军队的阵地和兵力部署情况。
除了这只小狗外，臭虫，蟑螂等动物都成功担任过美国间谍。越南战争时期，美国在实验室里培育了大量臭虫，用来对付在丛林中神出鬼没的越南军队。美国人用特殊的强力胶，把沙粒般大小的超微型发射器安装在臭虫身上，经“武装”后，就用飞机把臭虫撒在怀疑有越军出没的丛林里。美国人利用了臭虫对人的汗味特殊敏感的特征，当这些臭虫爬到越军士兵身上吸血时，美军的接收器就能收到臭虫发出的信号，并根据信号强弱判断越军的集结点，然后进行轰炸。
1958年8月7日，美国驻肯尼亚大使馆发生强烈爆炸事件，周围的大楼顷刻被夷为废墟，不少人被埋在废墟下。美国的谍报人赶到后，在一堆废墟面前很难实施抢救工作。于是他们想到了蟑螂！蟑螂在装有电子遥控器后便被撒在废墟上，这些蟑螂在操纵人员的“指挥”下，纷纷钻进缝隙。不多一会儿，蟑螂返回的信息便会返到操纵人员手中的遥控器上。救援人员按照指令的位置，小心翼翼地搬掉压在伤者身上的石块、瓦砾，这些幸存者才因此而得救。
在古巴导弹危机中，海豚也担任了间谍的工作。它的任务是把窃听器吸附在苏联的船底上，窃听舰艇发动机的机密，事后再取回窃听器。当时赫鲁晓夫在把导弹运到古巴时，也派去了一些潜艇和军舰。夜晚，苏联核潜艇停泊在港湾，一只海豚敏捷地向潜艇游去，并把一个微型探测器轻轻地吸附在它的底部，随后回到了大海深处。几天过去后，那头海豚又游向那艘潜艇，带走了那个秘密工作着的探测器。这头海豚是名副其实的美军间谍，正是在这头聪明的海豚的帮助下，美军才在苏方一无所知的情况下成功地探测到了苏方的机密情报。
克格勃间谍里出过一个名叫“萨夏”的有名间谍。它是一只苏联马戏团的袋鼠。这只出色“间谍”的肚袋内常常藏有绝密文件等，并随马戏团巡回演出之机，将这些文件带入他国。袋鼠萨夏曾到世界上两百多个城市执行过任务，而从未被怀疑过。因为谁也想不到，袋鼠也可以用来做间谍。事后这件事被世人知晓是苏联前克格勃特工里奥涅德?马利克透露的。马利克曾在这个马戏团出演过小丑，他说：“用袋鼠传送文件，是莫斯科克格勃头子的主意，人们通常不会检查袋鼠的肚袋，容易蒙混过关。除了文件外，克格勃还在袋鼠肚袋内藏微型胶卷及其他有价值的情报。”为了不被他国特工觉察，苏联人还特意为袋鼠萨夏准备了一本伪造的澳洲护照。这一做法十分奏效，它蒙骗了许多特工，他们岂能料到他们追查的一位名叫萨夏的人居然只是一只动物———袋鼠。
智利则派遣老鼠来做过间谍。智利谍报部门想通过这只老鼠探听玻利维亚关于确定边界线这个棘手问题的讨论内容。于是在1991年的一天，南美洲玻利维亚共和国的参议员们正在开会，当时外交部长卡洛斯?伊图拉尔德正在介绍有关与智利确定边界线的情况，突然室内窜出一只老鼠，令全场人大吃一惊，会场气氛也变得紧张起来。会议主持人福尔顿立即宣布会议停止，为了确保会议内容不泄密，他们迅速关上门窗，全力捕捉老鼠。就这样，这项活动以失败告终。
“间谍”蟑螂曾经还引起过伊拉克武器核查危机。这些蟑螂经过特殊技术处理后，被散布在伊拉克总统萨达姆官邸附近，这些地方恰好是人们认为可能藏匿有核、生、化等违禁武器的地方。这些蟑螂还被人进行遥控，它们利用安装在翅膀上的微型摄像机拍摄下了不少疑点。以美、英为主的联合国特委会核查人员穷追不舍，凭借着这些疑点对伊拉克提出了种种苛刻要求，最后伊拉克战争爆发。
引进高科技培养动物间谍20世纪70年代，美国曾利用信鸽作间谍。他们将微型窃听器安装在受过训练的鸽子脚上，鸽子由激光束指引飞到预定地点。它用嘴啄一下窃听器，窃听器的特别开关便会立即打开，自动脱离鸽子脚，落在需要侦听的地方。随后，鸽子从容飞去，谍报部门便可听到窃听器里的声音。现在随着科技的发展，美国也在对鸽子身上携带的设备进行改进。据说，美国反间谍专家正在研究将一种微型摄像机装在鸽子的肚子底下，以便从上空对目标进行拍摄。
为了能在未来战场上获取更多有用的情报信息，美国正准备将模拟昆虫的窃听设备投入使用。据估计，如果研究进展顺利，不久后，与蝴蝶、蜻蜓、蝗虫一模一样的窃听器将用于谍报工作。这些昆虫窃听器可以深入到人造卫星和大型侦察机无法侦察的“敌方”司令部、秘密基地、兵工厂内部，展开窃听活动。
《新科学家》杂志还披露过一个惊人密闻：美国军方的一个科研小组正在秘密制造一种“电子动物特工”！他们准备在苍蝇、老鼠、飞蛾、甲虫、鸽子等动物的大脑内植入芯片，从而远距离遥控它们寻找炸弹或刺探敌方运动，这样就可以在毫无察觉情况下完成各种危险的“间谍任务”！与机器人相比，这种“电子动物特工”有许多优势，譬如鲨鱼、飞蛾和老鼠的嗅觉都十分灵敏，可以探测到极微量的化学物质痕迹。而一旦在它们的身体内暗藏了遥控装置，就很难和其他普通动物区分开，堪称“完美特工”。
美国军方也参与了半机器生物体研发，拨款支持从远程控制老鼠到电动甲虫的研发工程。如果在“老鼠侦察兵”的大脑装上控制电极，那么它经过训练后就可以辨别人体和爆炸物的特殊气味。搜寻过程中，老鼠携带的摄像机还能把拍摄图像传输到空间控制器。不过目前由于发现老鼠携带摄像机和其他设备后体积太大，不方便隐藏，美国已停止资助这一研究。高级研究计划局转而研发半机器昆虫。
俄罗斯方面也没有落后，科学家最近在研究远距离指挥海龟秘密完成各种间谍任务。他们准备在海龟背上安装遥控装置，这样间谍海龟不仅可以将海龟周围的环境画面不断地传回控制中心，还可以秘密执行一系列危险任务，比如在敌人总部放置炸弹，或者安放高科技窃听录音装置。如果成功了的话，普通间谍无法完成的任务，海龟都可以顺利完成。
而美、英等国家的情报部门，现在正在研究动物的声呐系统，如果南美和非洲“雷鱼”的声呐系统和产于巴西的“长尾鱼”的声呐系统能成功复制，那么海上跟踪能更有效地进行。此外，像海豹、水獭等动物，也成为谍报人员研究发展的对象。
情报活动一直是各国发展的重点对象，随着科技的发展，对动物间谍的研究势必会继续下去。
,
