五胡十六国和五代十国是中国最为动荡和混乱的年代，生活其中的人们朝不保夕、诚惶诚恐，但同样乱世出英雄，这是一个英雄辈出的年代。不说别的，单论各位开过君主，都有一段说不完道不清的传奇。
五胡十六国首先五胡十六国的字面意思应当是这样理解，主要由五个少数民族建立的十六个国家。五个民族分别为匈奴、鲜卑、羯、氐、羌。
十六国从公元304年到439年，共持续了135年。起止304年刘渊（匈奴）建立汉赵，结束于439年北魏太武帝拓跋焘灭北凉。十六国时代的起因很大程度上是因为西晋皇室内斗不止，以至于国力耗尽，少数民族得到了千载难逢，入住中原的机会。
按照名族划分史书记载的十六国分别为：
匈奴：汉赵（刘渊建立，304-329）、北凉（沮渠蒙逊建立，397-439）、大夏（赫连勃勃建立，407-431）
鲜卑：南凉（秃发乌孤建立，397-414）、前燕（慕容俊建立，352-370）、后燕（慕容垂建立，384-407）、南燕（慕容德建立，398-410）、西秦（乞伏国仁建立，385-431）
羯：后赵（石勒建立，319-351）
氐：成汉（李雄建立，304-349）、后凉（吕光建立，386-403）、前秦（符洪建立，350-394）
羌：后秦（姚苌建立，384-417）
汉：前凉（张轨，301-376）、北凉（李暠建立，400-421）、北燕（冯跋建立，407-436）
五代十国五代十国，字面上的意思可以理解为五个朝代（当然只能算小朝）加上一个小国。
从公元902年到979年，共持续77年。起止杨行密902年封吴王，结束于979年北宋灭北汉。
五代：
后梁：朱温建立，907年-923年。
后唐：李存勖建立，923年-936年。
后晋：石敬瑭建立，936年-947年。
后汉：刘知远建立，947年-950年。
后周：郭威建立，951年-960年。
十国
南吴：杨行密建立，902-937年。
吴越：钱镠建立，852年-932年。
南楚：马殷建立，907年-951年。
闽：王审知建立，909年-945年。
南汉：刘䶮建立，917年-971年。
前蜀：王建建立，907年-925年。
后蜀：孟知祥建立，934年-965年。
荆南：高季兴建立，924年-963年。
北汉：刘旻建立，951年-979年。
十六国和五代十国是中国历史上持续时间最长的大分裂时期，细细想来都有很多相似之处。例如这两个时期都有大量的少数民族南下，并且建立政权。两个时期的小朝小国都很短命，最终都是由北方的汉人政权统一全国。
但也有一个很大的不同点，十六国时期北方分裂南方统一，五代十国时期是北方统一（基本上）南方分裂。
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