语出自《诗经·王风·采葛》。三秋:三个季度，即九个月的时间。
这是一首怀念情人的诗。作者是一位正在热恋中的多情人，哪怕对方只是短暂的分离，在他的感觉上也是很长的时间。于是便想象他的心上人正在采葛或萧艾，虽然离开她才一天，这一天却抵得上三月到三年那么长。全诗共三章，每章只变换了几个字，便真实地表现出了想念情人愈来愈强烈的感情。
彼采葛兮。一日不见，如三月兮!
彼采萧兮。一日不见，如三秋兮!
彼采艾兮。一日不见，如三岁兮!
葛:葛藤，一种藤本植物，块根、茎可作纤维;萧:艾蒿，多年生草本植物，有香气，古人采它供祭祀或药用;艾:菊科植物;岁:年。
诗的大意是:
她去采葛去了，一天不见她，就好像隔了三月那么长。她去采萧去了，一天不见她，就好像隔了三季那么长。她去采艾去了，一日不见她，就好像隔了三年哪。
后来，人们便把“一日不见，如三秋兮”这两句诗，引申为“一日三秋”或“一日不见，如隔三秋”这个成语，用来表示本来历时短暂但感觉很长，形容对人思念殷切之情。
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