- 成语“得陇望蜀”最早出自南朝范晔所著《后汉书·岑彭传》，是东汉光武帝刘秀写给平南大将军岑彭的信中的一句话。
南朝·宋·范晔《后汉书·岑彭传》：“两城若下，便可将（带）兵南出（击）蜀得（虏），人苦不知足，既平陇，复望蜀。一发兵，头须为白。”
- 西汉末年，王莽篡位后，北方隗（wěi）嚣（áo）（隗嚣：字季孟，新朝末年的地方割据军阀）占据陇西（甘肃东部），西南公孙述在成都自立为蜀王，各据一方。东汉建武八年（公元32年），刘秀和大将岑彭伐陇西隗嚣，打下天水，隗嚣逃往西域（新疆）。刘秀派大司马吴汉和岑彭往攻西城，公孙述派李育率兵进驻上邦（甘肃天水西南），以援助隗嚣。
取得陇右（甘肃）后汉、蜀地形示意图
- 这时颍川（洛阳东南）、河东（洛阳西北）两地发生叛乱，刘秀急忙从上邽返回洛阳，派盖延、耿合围攻西城、上邮。刘秀走后在路上给岑彭写信说：“如果打下西城、上封两城，你们就带兵向南去打蜀地，人心总是不知足，我的毛病就是既要得到陇右（甘肃），又要想得到蜀地（四川）。每一进兵，我的头发就要花白一些，而不这样天下怎么能统一呢？”颖川等地叛乱平定后，隗嚣也病死了，他儿子纯维立为王，但不到一年就投降了。陇右一平，蜀地就孤立了，岑彭直取武阳（四川彭山东），公孙述用诈降的办法暗杀了岑彭。汉光武十二年，大司马吴汉进兵成都，公孙述受伤而死，他的大将延岑投降了吴汉。就这样，刘秀起兵后经过十五年统一了全国，称为后汉，又叫东汉。
东汉征南大将军岑彭之墓
清·曹雪芹《红楼梦·第四十八回》曾使用“得陇望蜀”一词：“香菱笑道：‘好姑娘，趁着这个功夫，你教给我做诗罢！’宝钗笑道：‘我说你得陇望蜀呢，我劝你且缓一缓”
“得陇望蜀”，是由“即平陇，复望蜀”这个话缩写而来的，原来意思是既要平定隗嚣占据的甘肃地方，也要平定公孙述占据的四川。得陇望蜀”其实也透露出东汉光武帝刘秀创业的艰辛，不然他也不会发出“每一发兵，头鬓为白”的感慨。可以说，刘秀正是在不断“得陇望蜀”中，完成了他的“中兴”大业。可见，“得陇望蜀”原意并不是指贪心，而是指要为自己远大的理想而奋斗。但后来这个话逐渐演变为形容贪心不足，一步比一步胃口大。
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