以前商丘有个叫宋文学的，在禹州旅居，租住在一个大湖边上，地方比较偏僻。每当夏秋之间，莲花盛开时，他就会赏花作诗，过的比较惬意。
一个夏日，他依门远眺，见到两个女郎坐着小船来采莲花。一个穿着红衣服，一个穿着紫衣服，姿态非常优美。宋文学开始不敢搭讪，后来熟了，就邀请她们来家吃茶。紫衣女子说道：他既然强来做东，不防去看看他如何待客。
宋文学租住的是个独院，只有一个佣人帮忙，宋文学叮嘱他说：家里姐妹来访，不要告诉别人。多给了他赏钱，让他快去置备酒菜。两女子相视一笑说：谁说书呆子老实？张口说谎根本就不用思索。宋文学也跟着讪笑，于是相互熟络起来，亲近而不拘礼。问及家乡姓氏，红衣女子说道：我叫红莲，丫鬟叫菱花，家就在湖上不远。当夜留宿，欢愉一番，天亮鸡叫时要告别，宋文学不舍得，极力挽留，红莲沉思了一会说道：谢谢宋君厚爱，我也不舍离别，知道你是个豁达的君子，就给你实说吧，我们是花妖，你如果不嫌弃，明天你到湖上，见到芙蕖中有一株红艳异常的，其下有菱花一簇，一块移来，种在盆中，不要让狗畜践踏，不要让恶客接触，我们就能天天在一块了。
天刚亮，宋文学就请人将两株花移栽家中，闭门谢客，终日卧坐在旁边，三日不见女人过来，不免忧心忡忡。第四日正在午睡，二女子忽然来到床前，红莲说：感谢您的滋养，这几天身体脆弱，不敢稍动，让您寂寞了。宋文学非常高兴地说：只要能长相厮守，小别几天没有关系。我这几年一直不如意，今天能够与二位小姐为伴侣，死了也值得。从此以后三人形影不离，相处得非常融洽。
一天宋文学有事外出，两个朋友来访，看到盆中菱花秀美，便采了去。晚上宋文学回来后，红莲向他哭诉经过，不肯独生。宋也很伤心，问她怎么补救。红莲叫他培植菱花的根并每早为她念观音咒九十九遍。次年菱花忽然回来了，虽然瘦了些，但更漂亮了。宋文学自从得了二花，越发神清气爽，学业大有长进。
又一年冬天大雪，花盆结冰封冻，二女子没有来，宋文学独居萧索，不知何故，夜不能寐，清泪沾巾，唯有默默祈祷。春尽夏来，红莲独自来归，愁苦不堪，宋文学把她抱坐在膝上，问其原因。红莲哭着说：菱花妹子已在冬雪夜冻死，我虽不堪其苦，好歹活了下来，但也命不长久了。宋文学悲痛异常，请医生来给她诊治，医生被她的美色所迷乱，胡乱开了药离去，偷偷记下了他家的位置，每日来偷看。
这一天宋文学有事外出，红莲独自漫步在湖边，风姿绰约，与湖莲争艳，医生看到后把持不住，向前抱住了她，惊慌间，红莲跳入湖中，医生慌忙抓住她的脚，脚啪一声断了，原来是白藕一段。宋文学得知后，到湖上痛哭不已，想要告官，又恐官家不理妖事，只得将残花断藕葬在湖上，并作芙蓉词来悼念她。
---<夜谭随录>
,
