初中课本里有这样一首元代的著名词：
《山坡羊·潼关怀古》峰恋如聚，波涛如怒，山河表里潼关路，望西都，意踌躇。伤心秦汉经行处，宫阙万间都做了土。兴，百姓苦；亡，百姓苦。
这首词是高考必考的文言文篇目，作者是著名元代诗人张养浩，最后一句"兴，百姓苦；亡，百姓苦"道出了千百年来中国底层百姓受统治者压迫的心声。是啊！每个朝代和政权的更迭，首当其冲的都是百姓。在王朝末期统治黑暗，爆发的往往是“农民大起义”，而在新的王朝建立之后，新的王朝大兴土木，首当其冲的也是百姓。
王朝如此，皇帝的更替又何尝不是呢？俗话说“一朝天子一朝臣”，皇帝的更迭也会带来一批权臣的更替，带来的是国家政局的混乱，同样，受苦受难的还是百姓。
张养浩作为元朝著名词人，一生经历元世祖、成宗、武宗、仁宗、英宗、泰定帝、天顺帝、文宗、明宗九朝，一生六十载经历九朝，经历过多次政权的更迭，体会到了皇帝更迭给底层群众带来的灾难。这或许是张养浩能写下"兴，百姓苦；亡，百姓苦"的重要原因。
元朝皇位更替有多频繁元朝是由蒙古人建立的统一多民族国家，都城是北京，同时还有元上都作为陪都，在内蒙古境内。元朝统治时间98年,但这98年里,却有五世十一帝。1271年由成吉思汗的孙子忽必烈建立，1279年彻底消灭南宋残余势力，统一中国，短短九十八年却有十一个皇帝。
同时，元朝开国皇帝忽必烈在位二十三年，末代皇帝元顺帝在位三十五年，九十八年的历史中，除了这建国之君和亡国之君两位皇帝，剩下九位皇帝一共统治了四十年，可见皇帝的更迭是有多频繁。四十年间，换了九位皇帝，这么频繁的更换皇帝，在各个大一统王朝中都没有出现过。
若要找个更换如此频繁的时期，那就是南北朝、五代十国这些中国历史上的大分裂时期。南北朝和五代十国战乱不断，政变频繁，更换皇帝频繁，同时也都是短命王朝。所以如此频繁的更换皇帝，也恐怕是元朝短命的原因。
元朝的皇帝——个个登基都不普通元朝开国皇帝忽必烈因为自己立的儿子真金先自己而去，在去世后将皇位传给了真金的第三个儿子铁穆耳，就是后来的成宗。成宗在位十二年，1307年驾崩，享年42岁，没有子嗣。明代的朱元璋或许是学了忽必烈，传位给了皇太孙。
元成宗去世后，夺得皇位的是军功赫赫的怀宁王海山。成宗逝世后回元大都奔丧并且与兄弟参与皇位争夺成功登基。
元武宗海山
海山是忽必烈第二个儿子真金的第二个儿子答剌麻八剌（la，第二声）的长子，跟成宗是叔侄关系，在位只有4年，庙号武宗。武宗封他的弟弟爱育黎拔力八达为皇太弟，等自己去世之后传位给他的弟弟，感谢他弟弟帮助自己夺得皇位。武宗于1311年驾崩，享年30岁。
武宗驾崩后，皇太弟爱育黎拔力八达继位，在位九年，庙号仁宗。武宗与仁宗相约兄终弟及，叔侄相传，但仁宗在“传子”还是“传侄”上摇摆不定，最后决定传给了自己的儿子硕德八剌。元仁宗1320年驾崩，享年35岁。
硕德八剌即位后在位三年，庙号英宗1323年因"南坡之变"被杀，享年20岁。英宗在位期间推动改革触动贵族利益，自己则在“南坡之变”被自己的叔叔所杀，自己的叔叔晋王也孙铁木儿夺得了皇位。
泰定帝也孙帖木儿
也孙铁木儿是甘麻剌的儿子，是成宗海山的堂弟，他们都是真金的孙子，在位五年，享年三十六岁。1328年也孙铁木机去世之后他的儿子阿速吉八即位，一个月后兵败被杀，享年九岁。也孙铁木儿和阿吉速八这对父子是通过政变登上皇位，被视为非法君主，没有谥号和庙号，后人便以他们第一个年号相称，分别称为泰定帝和天顺帝，他们即位都是在元上都而不是元大都。而天顺帝即位后与在大都被拥立文宗之间产生了皇位争夺，两方分别出兵戎相见，天顺帝兵败被杀。史称“两都之争”。
悲催的皇帝元明宗
皇位争夺战中胜出并继承皇位的是图帖睦尔，庙号文宗。图帖睦尔是武宗的次子，自己的皇位经过叔叔堂弟，再叔叔，堂弟，间接继承了父亲武宗的皇位在位4年。文宗在位的四年里，还有个插曲。1329年将他的哥哥和世㻋迎回元朝，并将皇位禅让给了自己的哥哥和世㻋，自己的哥哥在元上都即位，但南下大都的路上被文宗杀害，大概是因为他后悔将帝位让给了自己的哥哥，想重回帝位。和世㻋在位半年，庙号为明宗。明宗去世后文宗复位，这场“闹剧”史称“天历之变”。加上这半年文宗在位仅四年，文宗于1332年驾崩，享年28岁。
文宗去世后传位给了谁 ? 自己哥哥明宗的儿子懿璘质班!
懿璘质班继位时多大 ? 七岁 ！驾崩时多大? 七岁 !
元宁宗懿璘质班
文宗可能是因为自己杀害了哥哥心中有愧，将皇位传给了自己的侄子。可这个侄子在位仅53天,庙号宁宗。
元宁宗驾崩后,皇位落到了妥懽帖睦尔手里,是宁宗的哥哥，在位34年，是元朝的最后一位君主，庙号惠宗，被明太祖朱元璋尊为顺皇帝，所以也被称为元顺帝。在位前期励精图治，但中后期怠政沉迷享乐，最终导致了元末农民大起爆发，虽然从天顺帝时期就有农民起义，但大规模持续的局面，在元顺帝时期爆发。1368年，徐达攻克元大都，元朝灭亡，元顺帝逃往漠北草原，元朝进入了北元时代。
总结起来，列成一张家谱，更能看出这个皇帝传承有多乱。
元朝皇帝顺序，括号内的是即位顺序，第一个元世祖为忽必烈
或许你看了忽必烈这些子孙为了皇位争的头破血流，痛恨他们为了权力放弃了亲情，但是忽必烈看了或许不会这么想。忽必烈的汗位怎么来的？与自己的弟弟阿里不哥兵戎相见，最终战胜了阿里不哥，继承了汗位。或许是忽必烈给自己的子孙留下来争夺皇位的理论可能。
周朝周公制礼作乐，确定嫡长子继承制，此后汉族王朝和汉化游牧民族都以此为纲，传承帝位。但蒙古作为少数民族，并且比较排斥汉文化，所以他们没有这个传统。元朝时期延续了他们在草原的传承方式，草原上有传幼不传长的习俗，这些在元朝皇帝中也还有保留。
元朝皇帝大都比较短命，这也是幼年皇帝比较多的原因。除了继承制度，还有就是实力的干预，谁力气大谁说了算，所以手握重兵的皇族就有了皇位的话语权，甚至发动政变来夺取皇位，泰定帝就是这样登上的皇位。除了皇族，权臣也在皇位的继承中起着重要作用，影响着皇位的继承。
皇帝更替的频繁造成的是政权的不稳定，局势的动荡，元朝几乎每个皇帝在即位初期都励精图治，但是较短的在位时间使他们没能实施自己的变革，早早驾鹤西去，元朝每位皇帝的变革看起来也都是“瞎折腾。元朝在这一系列“瞎折腾”中逐渐气数已尽。元顺帝在位期间虽然励精图治但也无济于事了，他即位不久元末农民起义就大爆发了，元朝也在这一次次“不走寻常路”的皇位更替中逐渐走向了灭亡。
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