清崇德元年，皇太极建立清朝，登基称帝并仿明制以“公主”称呼皇帝女儿，并制定了严格的封号规定：中宫出者，为“固伦公主”；自妃、嫔出者，及诸王女育宫中者，为“和硕公主”。生于皇家的天之娇女们，自努尔哈赤时期便背负了与生俱来的重责——政治联姻。
清代公主的丈夫称“额驸”，对于额驸的选择标准，《清史稿·公主表》有着极为明确的说明：“与国同休戚，称肺腑之谊”的功臣或者蒙荫祖泽的功臣之后。但实际上，自“满蒙联姻”的基本国策制定以后，蒙古王公变成了清代公主下嫁的主要选择方向。清朝入关以后，随着蒙古势力对皇权稳固的影响力越来越小，皇帝对额驸的选择便逐渐向满洲勋贵和汉族重臣方向偏移。
可不管出嫁方向如何改变，都无法改变一个事实，那就是清代公主的平均寿命较之皇子远远不如！
高高在上的公主，不是锦衣玉食，坐享最便利、最先进的医疗资源吗？自幼便保姆、乳母、太监、谙达团团包围、悉心照料；出嫁后，也是侍女、嬷嬷数人服侍的公主，为何大多英年早逝呢？
清代公主剧照
其实，清代公主命运的悲惨，远远超出了我们的想象。
出嫁之前就高到惊人的夭折率清代公主有一个极为明显的特点，生于战乱频频、颠沛流离之后金政权时期的公主们，全部活到了成年；而自清朝入关、皇权稳固以后，皇室公主幼年夭折的概率却突然上升到令人吃惊的高度。
根据《清史稿·公主表》的记载，顺治皇帝共生有6女，仅有一人活到了成年，夭折率高达83.3%；康熙皇帝共生有20女，仅有8人活到了成年，夭折率为60%；雍正皇帝生有4位公主，仅有一位活到了成年，夭折率高达75%；乾隆皇帝生育10位公主，也有一半的公主幼年夭折。
清代公主之所以出现如此高的夭折率，主要有以下几个原因造成：
1、清朝入关后，为确保皇位传承，江山永固并尽可能为皇室开枝散叶，清代皇帝便严格奉行“早婚早婚”的婚姻制度。如此婚姻制度，势必会大大影响皇嗣的存活率。
2、在医疗条件极为不发达的清朝时期，清代皇室虽然坐享最便利、最先进的医疗资源但依然未能杜绝皇嗣高到惊人的夭折率。就重视程度而言，清代公主自然远远不如皇子，夭折率也几乎远远高于皇子。
3、为避免外戚专权和母后擅权的灭国之因出现，清代制定了一项极没人性的皇嗣抚养制度，即“皇嗣生，无论嫡庶，甫堕地，即有保姆持付乳媪手”。缺少了母乳喂养便缺少了从母体得来的免疫力，夭折率自然高得惊人。而“皇女于其母，较皇子尤疏，自堕地至下嫁，仅与生母数十面”，如此背景下，清代公主的夭折率自然会很高。
清代保姆形象
如果清代公主能够侥幸活到成年，并不是幸运而是更为悲惨的命运在等待。
清代公主的婚后生活前文已经提及，清代公主的婚姻完全由皇帝根据具体政治需要予以安排，感情自然无从谈起。可除了感情以外，公主和额驸之间还不能以“夫妻”相称，必须保持明确的“君臣名分”。
《清稗类钞·宫闱类》有载：
其下嫁也，赐府第，不与舅姑同居，舅姑且以见帝礼谒其媳。驸马居府中外舍，公主不宣召，不得共枕席。
也就是说，清代公主出嫁后也只能单独居住于“公主府”，额驸只有在接到“召见”命令或者会面请求得到许可后，才可和公主相见、成事。已成夫妻，却不能同床共枕，这原本就是公主感情上的莫大伤害。更何况，和额驸相见的许可权并不在公主手中，而在公主身边的保姆手中。
据相关文献记载，“每宣召一次，公主及驸马必出费，始得相聚，其权皆在保姆，即管家婆是也；否则必多方阻之，责以无耻，虽入宫见母，亦不敢诉，即言亦不听”。原本光明正大的夫妻相见，却只能通过贿赂保姆才能实现，见面次数过多还会被“责以无耻”；这等夫妻相见的隐秘事“（公主）即入宫见母，亦不敢曲诉，势分相隔，不得进言，虽言亦不听”，也就只能默默忍受独守空房之苦、难有生育，以致于达到“清公主十人而九以相思死”的荒唐地步。
清代公主府
生于皇家的清代公主，看似身份贵重、锦衣玉食，集万千恩宠于一身，但实际上她们自出生便成为了皇帝手中稳固皇权、拉拢朝臣的政治工具。较之皇子不如的重视程度，毫无人性的抚育制度，再加上荒唐的婚配制度，让这些天之娇女们即使侥幸活到了成婚年龄也往往会“每每容忍于管家婆，自伤以死”。就此来看，生于皇家还不如生在普通人家，简单活着、简单爱着，和丈夫简简单单的相伴终老。
参考文献：《清史稿·公主表》、《清稗类钞·宫闱类》、《清代野记》
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