食用油与其它食品一样，也有保质期，而食用了过期的食用油会对人体产生危害。普通食用油的保质期一般为12个月，但是大桶的食用油开启后,往往一个月即难再“保鲜”，所以,买普通食用油一定要注意保质期。
而一些食用油厂家把食用油的保质期调整为一年半（18个月）或两年（24个月）这样的厂家很有可能在油中添加了人工合成的抗氧化剂，大家在购买时一定要注意。
从外观看，优质油颜色适中，味道清淡柔和，这是通过精心选料、合理加工而成的。相反，油品颜色深并不代表油浓，而是精炼程度低、杂质多的缘故。选购油脂还应注意其生产日期和保质期。一些瓶装食用油没有标明保质期，但这并不表示食用油可以无限期存放。医生提醒说，食用了过期的食用油，会对人体特别是肠胃产生严重危害。食用油久置，特别是残余的粗制油，含有较多的植物残渣，可出现油脂的酸败现象。食油中含有一种亚油酸成分，容易与空气中的氧发生化学反应，这种现象叫“油脂氧化”。油脂、水解等一系列反应，可生成具有特殊气味的小分子醛、酮类及羧酸等氧化物、过氧化物及其它分解产物，哈喇味就是油脂氧化、酸败的结果。油脂酸败后，加热时烟大、呛人，其中含分解物环氧丙醛等，食用后易中毒。
所以，食用油一定要注意保质期，对于过期油脂或混浊、沉淀或有“哈喇味”的食用油不得食用，变哈喇味的油炸方便面以及一切变腐败的含油脂食品，如核桃、花生、点心等，也都应弃之不食。
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