一说到《国富论》，大家都可能非常熟悉，一百多年前就被严复翻译到中国，由此我们就熟悉了亚当·斯密，然而我们没有关注的他的另一部“风行世界三百年”的书《道德情操论》。在人的天情中，总有一些根深蒂固的东西，无论一个人在我们眼中如何自私，他总是对别人的命运感兴趣，会去关心别人的幸福，虽然他什么也得不到，只是为别人感到高兴。当我们亲眼目睹或是设身处地地想象到他人的不幸时，我们心 中就会产生同情或怜悯。我们会为别人的痛苦而痛苦，像人性中所有与生俱来的感情一样，这种感情决不专属于良善君子，即使是一个无赖罪大恶极无视一切社会法律规范，他也不会丧失同情心。看到别人厚颜无耻的行为，我们会感到羞愧，虽然他好像并不觉得自己有什么不对的地方。因为我们自己如果有这种可耻的举动，就不禁地感到无地自容。我们想象着：地震后，一个个鲜活的生命被埋在地下，不见天日，与世隔绝，永远消失，甚至亲朋好友也不再记得，多么悲惨啊！我们理所当然会对这些遭如此可怕不幸的人给予最大的同情，我们把自己的感觉和他们的环境联系在一起，死是那么简单，恐惧之心油然而生，惧怕死亡，尽管我们死后不会有任何痛苦，生前却对此备受折磨。死亡破坏了人的幸福，却还人类以公平，它让个人痛苦不堪，却保卫了社会。
旁观者将心比心去体谅受害人，受害人也力求控制自己的情绪以照顾旁观者的感受，这两种努力确立了两种不同的美德，前者带来了温文尔雅、和蔼可亲、公正无私、和谦逊仁慈；后者造就了雍容自重、自我克制的人品。故人们应以慈悲的心肠回应他人的点滴感受，关心他人胜过关心自己，让自己拥有公正无私和慈善博爱的情怀！唯有此，人与人之间才能在感情上沟通、和谐，才能产生得体适度的行为。
我们在对于客观现象中产生的每一种激情，只有遵守中庸之道才是合适得体的，也才是人们能接受的，无论是感情过于激烈还是过于低沉，人们都会觉得无法理解。大多数的人都会因为个人的遭受的不幸或伤害而悲愤过度，只有在极少数的情况下才无动于衷。情绪过分激动会被看作意志薄弱，脾气暴躁；而过分冷淡又会变成糊涂，麻木不仁或心灵萎缩，我们无法理解这些缺点，只会觉得不可思议！
这意味着得体适度的中庸之道在各种激情之中表现各异，时而高涨，时而低洛，有些感情即使是在大家都情不自禁的时候也不适合表现得太强烈，而另一些表达得非常激烈的情绪其实未必有那种必要，但是在很多场合依然得体。人们由于种种理由对后者抱有很大的同感，但却很少同情前者。如果我们对人们的各种激情做一番调查，我们就会发现在人们看各种情绪是否得体适度，完全取决于他们对这些情表示多大的同情。
人类的行为还具有另一外一种品质，既不能说是否适度，也不能用庄重或者粗俗来形容，人们只会态度鲜明地对其表示赞成反对。这就是优点和缺点，也就是应该得到奖赏或惩罚的品质。我们可以从不同的方面去探讨各种行为所依，全部善恶所系的内心情感，首先，我们可以关注激情的原因或对象，此感情与它的原因是否相称，决定了相应的行为是否适度，是彬彬有礼还是粗俗不堪。其次，我们可以考察它未来的目的或实际造成的结果，目的或结果是有益还是有害决定了相应的好坏，应该受赏还是受罚。故我们的行为之前就应研究行为之后是受赏还是受罚的感觉。
只有仁慈好善、光明正大的行为才配得上报答，因为大家者对它心存感激，也就只有这种行为激起的感恩之心才能得到人们的同情！仁慈是一种自由的选择，不能力认强求每个人都有仁慈之心，因为缺乏仁慈之心并不必然导致真心的罪恶。
任何公正的旁观者内心者不愿对他的自私动机有丝毫同情，没有人会对他表示赞同，那些实际上没有真正的伤害任何人，他们只是没有做到原本应该的善行。他们却引起了人们的憎恶，是因为他们没有正义感，引起了人们的愤怒。愤怒之情似乎是上天赐于我们的自由，它不仅仅是用于自卫，它保卫着正义和清白。它鼓舞我们打败企图伤害自己的阴谋，对已有的伤害实行报复，让侵犯者后悔自己做了错事。
对于美德的遵守，不依赖我们的自由意志，而违犯它的人会成为众矢之的，遭受惩罚，这就是正义，干犯正义的人总出于一些不可告人的目的，确实伤害一些具体的个人。正义，会对做恶事的人天经地义的惩罚，对不义的行为进行理所当然的以牙还牙！
在地位平等的人之间，好像不能仅仅为了缺乏一颗善心而惩罚一个人，而我们为了行善而做出很大牺牲的人显然应该得到最丰厚的回报。我们拥有正义，伟大的义举理所当然应该受到最热烈的感激，我们应用仁慈慷慨的人来回报那些仁慈慷慨的人。用正义来捍卫社会的安宁、问心无愧、严守正义、不伤害别人的人，才能得到别人良知的回敬。
在《道德情操论》里，斯密还提出一个问题，为什么有的民族发达，有的民族落后？他解释说：自私自利是人的普遍性本性，但是人还有另一个本性，就是获得社会的认可和尊重。这是独立于个人功利欲望的。意思是说，人功利欲望在追求物质利益的时同要受道德观念的约束，不要去伤害别人，而是帮助别人，这种道德情操永远植在人的心里面。人既要“利已”也要“利他”，唯有此，人类才能永恒。
作为校学生会的成员，要竭诚为同学们服务，为社会奉献自己，实现自己的价值。“利他”才是问心无愧的“利已”，要做一个给予英雄主义景仰般的人。争取做个有利于社会的“四有”青年。
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