等离子体是气、液、固三态以外,物质存在的第四态——事实上,宇宙中99.9%的成分都是等离子体。是被电离的气体分子、电子、离子组成的一个粒子混合体。等离子体技术本身流淌着“高端”的应用血统,前期主要应用于芯片刻蚀、航空点火、航天推进、医学美容等领域。近年来，其在生物医学领域的重要性逐渐显现,被认识是一种相对理想的空气杀菌消毒技术。其杀菌消毒机理主要包括四个方面：
(1)电场撕裂效应:等离子体装置能持续不断的产生甚高浓度的正负离子，这些正负离子在电场作用下，在微生物表面产生的剪切力大于其细胞膜表面张力，在这个能量释放的过程中，微生物的壁膜受到严重破坏,导致微生物死亡。
(2)高速粒子击穿效应:当平均电场强度超过一定强度时，被加速的高速粒子会将微生物表面击穿从而起到破坏微生物的作用。
(3)紫外光辐射作用:在等离子体产生过程中可放出大量紫外光。这种高能紫外光子被DNA等核酸吸收而起到杀菌消毒作用。
(4)高能粒子和活性自由基的作用:氧化性气体等离子体中含有大量原子氧、自由基等活性物质,它们易与细菌体内蛋白质、核酸、脂质层发生反应引发变性,致细菌/病毒死亡。
等离子体消毒杀菌效果显著,在医院手术室、食品卫生间等已有应用，但由于臭氧含量太高、设备体积重量大等原因，不适合在空调中人在环境实时空气消毒灭菌中应用，而发展中央空调等离子体消毒灭菌装置还存在较大的技术难度:
(1)要想依靠等离子体实现空调流动空气中病菌消杀,必须确保被污染的空气充分与等离子体接触,这就要求在空气流道中产生一道均匀/大面积的等离子体“墙”，从而确保流过的气体穿“墙”而过使病菌能够被一次性消杀。目前，市场上见到的空气净化/消杀装置依然是基于静电除尘原理,必须使用细小的电极在局部形成狭小的强电场，其空气净化装置仅能在不到10%的范围内产生等离子体，离覆盖空气流道相距甚远；
(2)产生的等离子体强度需要足够大以保证电场足够强,同时也要确保等离子体发生装置不会被强电压击穿损坏,这就要求等离子体发生装置中必须使用交变或脉冲电压，而电源体积、重量、功耗和放电的电磁干扰等都有限制。目前市面上销售的空气净化器所采用的静电技术使用的是直流电压；
(3)强大的等离子体产生的同时，往往会产生较多的臭氧,有效的控制等离子体中的臭氧含量,需要高超的调制手段。基于静电除尘技术的净化器，往往将等离子体强度控制到最低以限制臭氧产生。
事实上截止目前，已经出现室内空气等离子体消毒杀菌设备，但尚未发现投入商用的真正意义上的空调“空气等离子体消毒杀菌”装置。
可见,基于静电除尘技术的空气净化和基于等离子消杀技术的空气消毒在原理和效果上是完全不同的。那么,怎样鉴别汗牛充栋的“等离子体净化装置”究竟是静电吸附款还是真正的等离子体消杀装置呢?其实从前面的描述中,我们可以总结几条简单的规律:如果购买的空气净化器中(1)采用了高压直流电源,并且(2)设备中使用了大量金属针尖(或金属细丝)作为电极,那么大概率这只是一台披着“等离子体消毒杀菌技术”外衣的静电除尘装置了。
,
