长沙是湖南第一城，这个没有异议。哪谁是湖南第二城呢？从经济角度来讲，常德和岳阳最具竞争力。现在我们一起来对比一下常德和岳阳两市的经济发展条件，看看谁的经济更有潜力（当然我们主要谈谈经济因素，不涉及其它，不作无谓争论）。岳阳对比常德，你更看好谁？谁算是湖南第二城？
第一，从土地面积来看
在中国内地（不说深圳上海），经济发展水平不高，主要要靠量去堆积，因此管辖面积及土地质量一定程度上代表了发展空间，一定程度上代表了经济潜力。常德的管辖面积为面积18190平方公里，岳阳管辖面积15087km²；常德面积略大，但所辖的石门、桃源等山地更大，而岳阳更靠近洞庭湖，除了东部平江等部分区为山地以外，市区、华容、岳阳、汩罗、湘阴多为平原，所以在管辖土地面积方面，双方持平。
第二，从人口来看
经济组成要素中很多要素由人口决定，如消费量、交通、通信等，所在人口数量在一定程序上决定了经济规模。常德和岳阳都是人口流出城市，也说明了两市经济还有很大空间可以挖掘。从去年七普数据来看，岳阳常住人口为505万，常德常住人口为528万，两市相差不多，常德稍为占优。
第三，从经济规模来看
经济规模是经济活动的结果和经济水平的高低，常德和岳阳这些年的一直咬得很紧，在2017和2018年时两市只有分毫差别，基本上是并驾齐驱。但2019年开始岳阳领先并拉开了差距，2020年岳阳GDP突破了4000亿，达到4001.6亿，这个数据有重要意义，不亚于长沙突破10000亿，宣告了湖南的二线军团也开始发力了，也说明除长沙外的其它城市也有巨大潜力，常德GDP为3749亿，双方差距已达250亿。从经常德规模来看，岳阳领先。
第四，从区位来看
岳阳的区位优势相当优越，在水运上，岳阳居洞庭，上接湘沅江，可通湖南全省，下临长江，可沟通全国全球；在铁路上，武广高铁上接武汉，下通长沙、广州，是南北交通主脉；在高速公路上，和铁路一样，联系南北的大动脉。岳阳的区位优势是最大的竞争优势，但岳阳还没有运用好。常德在区位上偏离了主通道，区位优势不如岳阳。
第五，从经济迅速来看
2020年岳阳经济的实际增速为4.2%，名义增速为5.85%，两者均居湖南省第一，是湖南的双料增长冠军；常德的实际增速为3.9%，名义增速为3.45%，比岳阳低了一个层级。其结果就是去年岳阳的增量为221.2亿，居湖南第二位；常德的增量为124.9亿，不但远低于岳阳，还低于衡阳，居湖南第四位。从经济增速来看，岳阳保持领先。
第六，从财政收支来看
财政收入是地方经济质量的反应，也是地方政府干预经济的能力体现，地方财政收入越多，地方政府可以加大基础设施建设、加大招商引资和人才引进的力度，从而干预和促进经济增长。2020年岳阳完成公共预算收入333.54亿元，地方预算收入152.73亿元，比上年增长1.7%，其中税收收入95.55亿元。常德完成一般公共预算收入286.8亿元，地方预算收入187.9亿元，其中税收收入123.6亿元。虽然岳阳总预算大于常德，但在地方预算（指上缴中央财政后由地方可控制部分）收入中常德大于岳阳，在可持续的税收收入常德也大于岳阳，所以财政收入上常德大于岳阳。
第七，从工业来看
1，从第二产业增加值来看，2020年岳阳第二产业增加值 1622.25亿元，常德为第二产业增加值1543.7亿元，岳阳稍为领先；
2，2020年岳阳实现工业增加值1369.64亿元，常德没有公布工业增加值，公布了工业主营业务收入（工业产值）3148.8亿元，从工业产值和增加值的对应关系来看，两市应该相差不远；
3，2020年常德实现工业利润207.6亿元，岳阳工业企业实现利润179.46亿，常德领先岳阳，说明常德的工业运营质量较好；
综上所述，岳阳和常德两市的工业总值差不多，但常德的质量较好，常德占优。
第八，从旅游收入来看
岳阳和常德都是湖南旅游大市，旅游是两市的主要产业，2020年岳阳旅游接待总人数5792万人次，完成旅游总收入579.31亿元，接待入境游客1.99万人次，旅游创汇826.7万美元。常德接待国内旅游人数5481.9万人次，接待境外入境人数0.6万人次，实现旅游总收入479.5亿元，其中国际旅游外汇收入200万美元。两相比较，岳阳在旅游上占有优势。
第九，从人均收入来看
人均收入是一个地区民富的指标，也是消费的前提。2020年常德市城镇人均可支配收入35469元，农村人均可支配收入17957元；岳阳城镇人均可支配收入36749元，农村人均可支配收入18186元。两市都差不多，岳阳稍为占优。
以上是一些主要指标，还有其它一些指标，如资金总量、农业产值、城市建设等，对全局的影响没有那么大，就不在一一讨论。
综上所述，我们认为从经济增长角度来看，岳阳的优势要大于常德，优势是岳阳的区位优势更是冠绝湖南，是湖南的门户。所以在目前，岳阳是湖南经济第二城。当然经济增长受到多方面的影响，如政策、资源等，所以变数也很多，每个人的看法也不一样。如果你有更好的建设请在评论区留言。
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