舌苔是胃之生气所在，章虚谷曰：“舌苔由胃中生气所现，而胃气由心脾发生，故无病之人，常有薄苔，是胃中之生气，如地上之微草也，若不毛之地，则土无生气矣。”
正常舌象特征可概括为六个字“淡红舌薄白苔”。具体地说，舌色淡红鲜明，舌质滋润，舌体大小适中，柔软灵活，舌苔均匀，薄白而润。
几种异常舌苔预示疾病
舌苔发黄
特征：多见于热性疾病，是湿热的表现，主症在肝和脾。容易口渴，显示肝火旺盛，容易急躁发脾气。肝有病患，可影响脾胃的功能和胆汁的排泄，口臭就是因为脾胃不调，胃火旺盛，消化不良引起的；口苦就是胆汁排泄紊乱所致。
建议：清热利湿：白萝卜、丝瓜、藕粉、绿豆、薏苡仁煮粥；水果可选山楂、梨等。
舌苔过白
特征：白苔可出现于肥胖患者、体内有水湿停留或痰饮的病人，临床上常见某些胸水、腹水、慢性支气管炎、支气管扩及哮喘等患者，见于寒证。
建议：选择性质偏温的饮食：红枣糯米粥等，以软食、羹食为宜。副食选用清淡性温的牛肉汤、羊肉汤、并配用醋、姜作为调味品。水果可吃苹果、蜜桔等。
少吃性偏凉的食物：凉拌菜、黄瓜、冬瓜、绿豆芽、蟹、鸭蛋，切忌吃生冷饮品。
舌苔发黑
特征：中医认为发黑是热极化火所致，染色苔除外。有些肠胃有毛病的人，容易生寒湿，舌苔会变得厚腻，开始是白色，逐渐变成黄色或黑色。临床发现，有一些慢性病如尿毒症、恶性肿瘤等，在恶化时，也会出现黑苔，提示知识病情危重的征象，应及时就医。
当精神处于高度紧张四也会出现黑苔，经常熬夜、抽烟过多，也会出现黑苔。
建议：很多疾病都可以引起黑苔，所以对待黑苔腰谨遵医嘱，看病情进行调理。
舌苔剥落
特征：即舌面无苔，像镜子一样光滑。轻者营养不良，或体内缺乏铁或维生素B2；重者则表示体内津液匮乏，病情深重。如果病久者的镜面舌兼绛色，还要防止出现败血症。如果老年人的舌头像镜子一样光滑，舌底面两根静脉增粗延长，表示有肺心病。
建议：无苔的患者饮食宜清淡，不宜暴饮暴食及食用生冷、燥热及难消化的食物。多食具有健脾益胃的蔬菜。水果，如：山药、薏米。此类患者需锻炼身体，增强体质。
出现问题舌苔异常是身体内的外在表现形式，刮色苔只是去除出表面现象，内在疾病不能得到治疗。不仅起到清楚口腔细菌的作用，相反会破坏舌头上的“舌乳头”，影响味觉。
点刺舌
特征：即舌上有很多红刺群凸出舌面，像草莓的果实一样。点刺出现于舌尖或舌边，表示热盛，可见于各种发热感染性疾病或大面积烧伤病人；点刺出现于舌中，多为热毒更盛或热入血分，容易发生休克、神志昏迷。
另外，便秘或夜间工作紧张的人，以及维生素缺乏、和大脑皮质功能失调等，也可出现点刺舌。
裂纹舌
特征：舌面上的裂纹有深裂、浅裂以及各个不同方向的裂沟和皱纹。浅裂主要由于舌粘膜萎缩，深裂则为较严重的舌萎缩性变性。
穿心舌
特征：即舌苔中间有一小块空白处，舌苔已剥脱。穿心舌属于伤阴的一种表现，常表示体内营养缺乏。小儿出现剥苔，则表示营养不足，主要是偏食造成体内某些营养素的缺乏，引起部分舌苔剥脱。这种儿童身体抵抗力很差，很容易得感冒或发烧。
颤动舌
舌体伸出时出现不自主的颤动，见于高热、甲状腺功能亢进、干血压计某些神经系统疾病。
弄舌
反复地将舌伸出口外，舔弄口唇，见于心脾有热，动风先兆或小儿智力发育不良。
僵硬舌
舌体既不肿胀，也不缩小，而活动强硬，失去平时柔和和灵活的一种征象。见 一些较严重的疾患，如神志昏迷、抽搐等疾患。
齿印舌
中医认为“胖人多痰湿”，胖人的脾胃运化功能相对不足，食物消化吸收易出现障碍。
建议：少吃油腻不易消化的食物，多吃蔬菜、水果适当运动。
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