《红岩》这部长篇小说，塑造的每一个角色都是形象生动的，比如双枪老太婆，江姐等，他们身上发生的事情令很多人都为之动容。其中，“疯老头”华子良的形象是非常深刻的。
在众多共产党员中，他的资历是非常老的，为了越狱成功，一度装疯卖傻，被他人称为“疯老头”。那么，华子良的真实人物原型又是谁呢?在他的背后又发生了哪些事情呢?
华子良的真实人物原型是一名资深特工，他叫韩子栋，是山东阳谷县人，这里也是著名打虎英雄武松的故乡。在1908年出生的韩子栋，从小就目睹了老百姓贫困潦倒的生活，也是在那个时候他就立志要长大后报效祖国，让人民翻身做主。
因为韩家的生活也是非常贫困的，刚开始家庭收入还能勉强维持韩子栋上学的费用。然而随着社会不断动荡不安，韩家生活状况也出现了很大的波动，在这个连生存问题都无法得到有效解决的时候，父母决定不再支持儿子读书，要让韩子栋回家务农。
由于韩子栋自幼就聪明好学，又有自己的理想抱负，在他哥哥的大力支持之下，韩子栋才有机会再次继续求学，并且在后来还以优异的成绩考入山东聊城省立二中，走出了穷乡僻壤的故土。
在他20几岁的时候，韩子栋就参加了革命，由于非常机灵，而且沉着冷静，因此被上级委派打入敌人内部做情报工作。韩子栋与其他革命党人最大的不同之处就是，他有着敏锐的目光，总是利用自己的聪明才智从敌人那里得到了许多重要的情报，为我党立下了汗马功劳。
然而很不幸的是，由于我党内部出现了叛徒，韩子栋的身份遭到了暴露，不幸被国民党反动派抓捕了，从此身陷囹圄。
国民党为了获取更多关于我党内部有价值的情报，对韩子栋进行了严刑拷打，老虎凳，皮鞭、竹签...所有的刑罚韩子栋都尝了个遍，可他始终没有开口，即使是皮开肉绽，韩子栋也都默默无闻的忍了下来。
在辗转很多地方的监狱后，敌人最终把他送到了重庆歌乐山白公馆这个人间地狱魔窟。
由于韩子栋始终忠贞不屈，不肯承认自己是共产党，敌人无奈之下不得不把他当做政治犯，判处无期徒刑。在重庆歌乐山白公馆这个阴暗潮湿的监狱中，因为长期遭受到残酷的刑罚，韩子栋遍体鳞伤又身患重病，得不到医治，经常在夜里做噩梦，梦见自己的亲人遭到敌人的迫害，常被噩梦惊醒。
与其他监狱最大的不同之处就是白公馆警备森严，四面都是高墙，还布满电网，想越狱非常困难，必须想办法，不能硬来。因此韩子栋想了一个主意——装疯。
唯有装疯卖傻才能保住自己的性命。在一次遭到残酷的拷打后，韩子栋就开始装疯了，没事他就哈哈大笑，大呼小叫 ，甚至还把自己的衣服全部脱光在监狱屋子里跑圈。放风的时候，他会在院子里狂奔，长此以往敌人他越发失去警惕。
从此，韩子栋成了白公馆的"疯老头"，是又疯又傻的。有的时候敌人出去采购东西，就会让疯老头韩子栋出苦力帮忙拿重东西。
在白公馆内有一个特殊的犯人，这个人叫郑发。在他眼里韩子栋是为了保全自己才会装疯卖傻的，所以在监狱里他总是会经常帮助韩子栋，这让韩子栋少受了不少罪。在郑发一次次的庇护下，韩子栋逃过了危机。
在被关押监狱14年后，国民党特务都以为韩子栋他疯了，所以对他的看管也不太严密，在我党组织慎重决定后，最终全力支持韩子栋的越狱行动。
1948年1月23日，韩子栋被恢复党籍。当我党领导人问他有什么要求时，韩子栋说："我只希望看到蒋家王朝覆灭，看到建成社会主义。"新中国成立后，韩子栋担任贵阳市委副书记继续为人民服务。
1992年，韩子栋因病去世，他的事迹被改编纂到小说《红岩》中，他的传奇故事却代代相传。
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