小时候的李曼
1988年6月，李曼在辽宁鞍山出生在一个工程师家庭，父亲是一名优秀的工程师，自己创办了一家设计公司，母亲则是鞍山市自来水公司的员工，与同龄的孩子相比，李曼从小的零花钱就是其他孩子的四倍，优越的家庭条件让她从小便衣食无忧，六岁开始，李曼便在父母的安排下学习舞蹈。
小时候的李曼
小时候的李曼并没有太多机会在父母身边任性撒娇，11岁那年李曼考取了沈阳音乐学院中等舞蹈学校6年制中国舞专业，小小年纪的她便早早地离开父母，到外地开始了自己的独立生活。因为李曼所在的艺术学校是封闭式教学，李曼一个月也回不了几趟家，曾经有一次传说鞍山要大地震，这可把李曼吓坏了。那段时间，不管是上课还是下课，李曼总是攥着自己的TCL红色小手机，逮着闲空就给家里打电话，嘱咐妈妈去超市买几个铃铛回来挂在家里面，听见铃铛响得厉害就赶紧跑出门到外面的空地上去，每天翻来覆去的就是让他们注意安全。最终这场传说中的地震根本就没有到来，虽说李曼不过是虚惊一场，然而从此之后，李曼的妈妈却觉得女儿真的长大了。母女俩的关系由此也发生了根本性的变化，更多的时候更是像姐妹俩。
李曼
2005年8月，年仅17岁的李曼孤身一人奔赴北京，参加中央戏剧表演系的考试，虽然最终因为文化课成绩不够，只考上了成教学院，然而刚刚入学的李曼便在中戏得到了一个改变一生的机会。有一个师姐到学校挑选角色，当时的李曼只知道是张艺谋导演要拍一部电影要选一个女演员，具体是什么样的角色什么的也都不知道，李曼抱着凑热闹的心态报了名，没想到稀里糊涂地居然顺利地通过了初选，很快就得到了张艺谋导演亲自面试的机会。当时的李曼并不认识张艺谋，还是在师姐的介绍下，才知道站在自己面前的就是大名鼎鼎的导演本人。李曼距今地地冲张艺谋打了个招呼：“老师好”，张导很热情地回应道：“你好”，随后便问了年龄、姓名等常规的问题，在问到特长时，李曼即兴给导演跳了一段中国舞。
李曼
面试后李曼和另外几位女孩子便一起开始了严格的甄选训练，经过两个多月的时间，李曼终于通过一次小品演出赢得了张艺谋的认可，成为了张艺谋电影的最新女主角。当时角色定下来后，张艺谋亲自将李曼叫到宿舍楼下，和颜悦色地跟她交代说：“角色定下来了，就是你了，以后要好好努力”！当时的李曼根本就想不到这个天上掉下来的大馅饼会砸在她的头上，兴奋之余甚至忘了将这个好消息在第一时间告诉父母。
李曼 刘烨《满城尽带黄金甲》剧照
由于李曼之前完全没有表演经验，张艺谋对她的指导便比对其他演员要细致很多，尤其是在《满城尽带黄金甲》中拍摄她和刘烨的那场激情戏，更是让张艺谋和对手刘烨都相当费心。在片场导演讲完戏后，刘烨还会再给李曼讲一遍，两个大男人把那段激情戏掰开了揉碎了给李曼讲了一遍又一遍，听得李曼口干舌燥的。
《满城尽带黄金甲》剧照
除了这场激情戏让李曼有些难堪以外，影片中为了突现唐代女性丰满身姿而特别设计的束胸衣，起初也给李曼找了不少的麻烦，因为穿那个胸衣必须要把胸往上使劲地托，还要注意两边的对称，每次穿的时候，李曼都忍不住要笑上半天。最开始的时候，换好服装的李曼还有些不好意思，进出都用丝巾围着，但是后来看到现场的群众演员都特不在乎，也不管露不露就在那躺着，现场就连场工来来往往的都不看一眼的，加上天气也热起来了，围着丝巾实在难受，李曼心一横，也不管那么多了，把丝巾脱了算了。
张艺谋给李曼说戏
《满城尽带黄金甲》这部电影不但让李曼的名字众人皆知，也让李曼这个小丫头和著名电影投资人张伟平结下了深厚的友谊。原来张伟平和李曼都是东北人，虽说两人年龄相差好几十岁，但张伟平的仗义、大方给李曼留下了深刻的印象，两人也成了莫逆之交，私下里李曼都会以“伟哥”来称呼张伟平，而张伟平对这个小妹妹也特别照顾，那些年好多与《满城尽带黄金甲》有关的奖项，张伟平都会让李曼去帮他代领，以此来帮助李曼增加在媒体前亮相的机会。
《满城尽带黄金甲》后，虽然李曼在片中的造型给她带来了无数的非议，但这并没影响她如日中天的发展势头。此时的李曼虽然有邀约无数，但她并没有忙着去接戏，反而是先帮张艺谋免费拍了一部进军嘎纳电影节的短片《看电影》，以报当初的知遇之恩。
李曼 明道《梦幻天堂》剧照
拍张艺谋的电影给李曼带来了极高的知名度，然而结束了与张艺谋的合作，这个光环甚至变成一种责任和压力，让李曼不敢乱接戏，生怕砸了张艺谋的牌子。从2006年6月李曼《满城尽带黄金甲》的戏份杀青，到2007年一年的时间里，李曼只接拍了一部由张恨水原著改编的电视剧《梦幻天堂》，那也是李曼主演的第一部电视剧。当初接拍那部剧时，李曼还特意给张艺谋打了个电话，告诉他有这么一部剧，是谁导演的，男主演是谁，自己挺有兴趣出演女主角的，问导演要不要去演？张艺谋回答说，你有兴趣就去做吧。得到导演的同意后，李曼才正式答应了剧组的邀约。
李曼
虽然凭借“谋女郎”的身份出名后的李曼在那一年里接戏不多，但是关于这位“谋女郎”的传闻却此起彼伏，最多的便是关于她在《满城尽带黄金甲》后身价倍增、人脉极广的传闻，而当年李曼小小年纪开着价值不菲的宝马车更是备受非议。对此，李曼曾专门在媒体上澄清过：宝马车是家里给买的，为了自己出行方便，因为有时候去参加颁奖典礼总不能打车吧。而她的身价肯定没有7位数那么高，但是在新人里算高的。
李曼 徐峥《人在囧途》
从当年李曼接受媒体采访时不难看出，她言语中透露出来的自信与对未来寄予的额期许。然而事与愿违，在其后十几年的演艺生涯中，李曼几乎每年都有戏拍，与她搭档的既有李晨、霍思燕、黄海波、郑则仕这样的演技派演员、也有张翰、江铠、张若昀这样的偶像派新人，但李曼始终是不温不火，没有让人记得住的角色。即使是在有《泰囧》前身之称的电影《人在囧途》中，出演徐峥饰演的李成功的小三“曼妮”那么一个出彩的人物，也没能让观众再次记住李曼这个名字。
李曼《秋蝉》剧照
仔细翻阅李曼这些年出演的近三十部影视作品，既有都市情感剧、又有红色青春励志剧、青春偶像剧、又有抗战剧、谍战剧、农村剧，在这些剧中，李曼饰演的人物几乎没有共性，形象也各不相同，作为一个32岁的演员来说，没有自己最擅长饰演的角色也许就是她事业上最不成功的地方，这或许就是李曼这些年来很难让人记住的根本所在。转眼之间，十四年过去了，与章子怡、巩俐站在同一起跑线上的李曼在演艺这条跑道上渐行渐远，远远地被师姐们甩在了身后。
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