小苏打和碱不是一回事! 重要的钠的化合物是"纯碱"--碳酸钠，俗称"苏打"。最初，人们是从一些海生植物的灰中提取苏打，然而，产量非常有限。现在，人们用食盐、硫酸与石灰石作原料制造纯碱。我国化学工作者侯德榜先生，对制造纯碱的方法有重大的改进，创立了“联合制碱法”。纯碱是白色晶体，常用于洗濯，商业上称"洗濯苏打"。玻璃、肥皂、造纸、石油等工业都要消耗成千上万吨纯碱。 至于"小苏打"，则是碳酸氢钠的俗称。医治胃病的小苏打片，"苏打饼干"，便是用它的。小苏打是细小的白色晶体，微有咸味，常用作发酵剂，因为它受热或受酸作用，很易放出二氧化碳气体，在面团中形成蜂窝状。有人说，发酵时纯碱（苏打）可以代替小苏打，因为两者都是显碱性的盐，主要用来去除发酵过程中生成的酸。但是，纯碱（苏打）带有涩味，小苏打带有咸味，究竟，发酵时纯碱（苏打）可否代替小苏打呢？发酵过程主要利用了小苏打的易分解性,容易放出二氧化碳,起到蓬松的作用,如果用苏打,苏打不分解,所以不可以代替,这也就是为什么那些做糕点生意的人从来不用过期的小苏打，因为过期的小苏打的主要成分就是苏打了所以二者是有区别的!
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