如果一开始养狗就是养幼犬的主人都知道，幼犬时期的身体发育会对狗狗产生深远长久的影响。狗狗在出生后的三天也是非常关键的时刻，如果它们这时能够吮吸到母犬产的初乳，那么它的身体免疫力就会有所增强，如果喝不到初乳，那么小狗很有可能会出现很多问题。那到底什么是初乳？初乳为什么又那么重要呢？
在母犬产后的24至48个小时内，所分泌出的乳汁就是初乳，初乳更多时候都是针对新生犬而言。新生犬指的是刚离开母体的幼犬，这时的它们既听不到声音，也睁不开眼睛，最重要的事情就是吮吸母乳了。初乳是幼犬的主要饮食来源，它除了能喂饱狗狗，最重要的是能增强狗狗的身体免疫。初乳含有许多对狗狗身体有益的成分，能让狗狗的身体保持健康和充满活力。
母犬第一次产奶是在产前的最后几周，初乳由多种乳腺分泌物和蛋白质组成，这些物质在荷尔蒙的作用下被输送到血液中。与普通牛奶相比，初乳能产生更高浓度的免疫球蛋白。
初乳含有几个重要成分，例如:
l 抗体——初乳有一系列与非特异性免疫系统相关的成分。它包括乳过氧化物酶、溶菌酶和乳铁蛋白。这些成分能够对抗病毒和细菌等微生物。
l 介质——初乳中含有可溶性介质。也称为细胞因子，包括干扰素和白细胞介素。这些介质有助于缓解炎症、收集免疫细胞和进行免疫调节。
l 糖——低聚糖能影响病原体的生长。它们能促进大肠中有益微生物的生长。尤其是初乳，对肠道健康起到很大的作用。
l 生长因子——除了免疫介质，初乳中还有一系列的生长因子。它含有胰岛素样生长因子，如成纤维细胞、上皮细胞、内皮细胞和血小板衍生的生长因子。这些生长因子能促进肠道健康活动，并有系统地发挥作用。
这些成分都有助于狗狗的肠道健康，让狗狗可以保护自己免受有害细菌、病毒、酵母和寄生虫的侵害，也能阻止其它毒素进入体内。
初乳有利于新生犬的生长和发育，如果出生后没有吃到初乳，它们很可能会在几天内失去生命。幼犬吮吸初乳的好处：
1. 启动幼犬的免疫系统。
初乳有助于维持新生小狗的健康，起到增强免疫力的效果。免疫球蛋白作为抗体，能对抗传染性微生物。乳铁蛋白是初乳中的一种铁结合乳清蛋白，可以与进入人体与有害的病原体结合。乳过氧化物酶，是一种具有抗菌活性的酶，对革兰氏阴性菌能起到杀菌作用。此外，初乳还具有抗病毒、抗菌、消炎、免疫调节和抗氧化活性等作用。
2. 预防疾病
初乳还有助于防止许多疾病，包括一些慢性疾病，如癌症。由于初乳富含白细胞介素、干扰素和淋巴因子，这些物质在治疗癌症时非常有效。初乳的抗病毒活性还能避免狗狗染上流感，它的作用是流感疫苗的三倍，尤其是针对H3N8和H3N2型的流感。此外，初乳还能预防其他疾病，如钩端螺旋体病、莱姆病、博德特氏菌和犬细小病毒。
3. 促进肠道健康
90%的免疫系统功能都存在于胃肠道中，初乳的主要作用是保持肠道的健康。初乳能封住肠壁，防止未消化的食物通过并产生过敏和发炎的症状。相关研究表明，初乳可以缓解由酵母或白色念珠菌引起的慢性肠道问题，其中含有的益生菌还能起到平衡肠道菌群的作用。
4. 预防过敏
初乳含有富含脯氨酸的多肽(PRP)。这种激素可以做两件事: 增强活性不足的免疫系统，或是在过敏的情况下调节过度活跃的免疫系统。一些研究人员认为PRP可以减轻过敏症状，因为过敏时T细胞和淋巴细胞会过度产出，而PRP能够抑制它们的生产。
还有一些研究表明PRP具有抗炎的作用。
5. 促进伤口愈合
初乳是胰岛素物质的丰富来源。我们称之为增长因子或IGF，主要是IGF-1和IGF-2。IGF能缓解口腔和皮肤等健康问题，如昆虫叮咬、耳部感染、囊肿和手术过程造成的伤口等。
6. 营养物质丰富
初乳中含有高质量的蛋白和丰富的维生素。维生素A和维生素C含量是常乳的9倍，维生素D为常乳的3倍，此外还含有较多的镁、抗氧化物及酶类、激素等，具有轻泻和抗病作用，能促进狗狗排便。
虽说初乳的好处多多，但并非所有幼犬一生下来就能喝到初乳，有的母犬因为产后感染的问题，不适合再哺乳幼犬，这时主人最好喂幼犬吃羊奶，可以选购市面上的羊奶粉。羊奶相比牛奶会更适合幼犬身体的发育，羊奶中的营养元素含量非常多，且乳糖含量较低，高营养又易吸收，狗狗对羊奶的吸收率可达94%以上，因此狗狗喝羊奶很少会出现呕吐、腹泻等现象。而牛奶是低蛋白、低脂肪、高乳糖、高磷高钾，和犬初乳刚好相反，狗狗还会因为乳糖不耐受引发一系列身体问题。
母犬如果因为身体问题无法哺乳，主人就要承担起照顾幼犬的责任，幼犬的身体很脆弱，需要主人花更多的时间和精力去照顾。
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参考文献
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