前几天我们收到一则留言，写道：“我认识一些一直很快乐的人，我觉得和他们是两个世界。虽然当我痛苦时，他们说他们理解我，但我觉得他们说的话总是轻飘飘的。我甚至想和他们说：‘不，你们不理解。’我是不是多心了？”
我们之前也听到过其他类似的说法，认为只有痛苦中的人才能更理解另一个人的痛苦。也有抑郁症患者朋友曾经说过：“当我病好了后，一些过去我能理解的事，现在我却没法理解了。”
这种对“积极的人更无法理解痛苦”的感受，究竟只是一种错觉，还是有现实的依据呢？
来自斯坦福和耶鲁大学的团队曾经做过实验，研究积极情绪与共情能力的关系。他们想了解人们的积极情绪会对人们的共情产生什么样的影响。主要涉及三个方面——
（1）主观的共情评价，即一个人认为自己的共情能力有多强；
（2）共情准确性，即一个人对他人情绪的识别和理解能有多准确；
（3）情感变化准确性，即一个人对他人的情绪变化有多敏锐。
研究团队们招募了121名参与者，并让他们填写问卷，测试他们的特质型积极情绪水平，该水平越高，意味着人们在总体上更偏向于感受到积极情绪。
此外，每位参与者还观看了四个短片，分别叙述了强烈消极（父母去世）、一般消极（与房东吵架）、一般积极（夜晚开车穿越沙漠）和强烈积极（女儿拿到奖牌）的场景。在观看时，参与者需要给影片中叙述者的情绪状态一秒、一秒地打分，分数从1（极度消极）到9（极度积极）。
在看完每个短片后，研究人员会询问参与者：你觉得自己在刚才看片的过程中，能在多大程度上“想象自己身处叙述者的处境”，并且能感到自己真的“身处叙事者的位置”。
此外，参与者们也填写了量表，评估自己是否具有稳定的共情特质。量表主要考察了参与者站在他人角度理解别人情绪和观点的能力，以及他们在日常生活中对他人怀有温暖和关怀感的程度。
结果发现，特质型积极情绪与主观共情评价呈正相关。也就是说，如果一个人越是能经常感受到积极情绪，TA越是会以为自己是个很能共情别人的人。
然而，自我感觉与现实之间存在着落差。当参与者面对处于强烈消极情绪的叙述者时，他们的特质型积极情绪水平越高，对他人的共情准确性越是显著下降。而对于其他三种类型的影片，特质型积极情绪并不会对共情能力产生任何效果，不会让快乐的人更有能力去共情他人。
也就是说，一个人平时越快乐，越是无法理解他人强烈的痛苦。
不过，积极情绪对共情也不是只有害处。研究发现，积极的人虽然更难以共情他人的强烈痛苦，但对别人情绪的好转会略微变得更敏锐。（作者吐槽：但想想也挺难受的，我很痛苦时候你不理解，我心情好点倒是被你发现了= = ）
02.为什么会这样？我们只对和自己相似的情绪更敏感
研究团队认为，情绪一致性理论可能可以解释为什么积极的人不懂他人的伤悲，却能略敏锐地察觉他人情绪在好转。
情绪一致性理论认为，我们对和自己情绪状态一致的信息更敏感。因此，当人们处于积极情绪中时，他们会更倾向于关注、获取和回忆积极的信息。相反，当积极的人面对和自身状态不一致的信息（即消极情绪、消极信息）时，他们需要做出更大的努力，才能“低落”下来，去更好地体会和理解痛苦之人的处境。
这也解释了开头来信者的感受。痛苦的人之所以排斥积极的人，部分原因是因为他们感到快乐的人并不能很好地共情他们。事实上，研究发现，如果心理咨询师处于积极情绪中，ta们对来访者的情绪共情能力会下降，进而会影响到咨询的深度。
这也是研究者们所担心的：人们在陷入高度负面情绪的时候，最需要获得支持，但是，全球性的积极情绪倾向或许会让人们不太愿意离开自己的积极状态，去对其他面临负面体验的人进行准确的共情。有害的社会结果也会随之而来。
这则研究也提醒了我们去重视负面情绪的价值。是负面情绪让有需要的人们更好地走在一起——比起一味追求快乐，你会更理解他人的痛苦，而那些感到痛苦的人也会更理解你。
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