孙悟空受招安上天成了仙，玉帝让仙事部门给猴子找份工作，总不能白吃饭不干活啊，天庭可不养闲神。武曲星君逐一查岗，启奏道：“天宫里各宫各殿各方各处都不少官，只是御马监缺个正堂管事。”玉帝传旨道：“就除他做个弼马温罢。”猴哥上任之后，第一件事当然是查账本和认人头。猴哥在下界是称王称霸管理十几万妖怪的主，干个弼马温不在话下。御马监下设监丞、监副、典簿、力士等等大小官员，管理天马千匹。典簿负责征备草料，力士负责刷洗马匹、扎草、饮水、煮料；监丞、监副是弼马温副手，分管各项具体工作。
猴哥事必躬亲，带头作则。昼夜不睡，滋养马匹。日间舞弄犹可，夜间看管殷勤，但是马睡的，赶起来吃草；走的捉将来靠槽。那些天马见了他，泯耳攒蹄，倒养得肉膘肥满。猴哥为啥半夜赶马起来吃草，不吃不行。并非跟马有仇，而是为了让它们多吃点养膘。俗话讲的好，马无夜草不肥。就这么干了半个多月，方才有了一天闲暇，几个副手于是摆了一桌，一则与他接风，二则与他贺喜。可以想见，猴哥这半个多月把这帮手下折腾的够呛。
正在欢饮之间，猴王忽停杯问曰：“我这弼马温是个甚么官衔？”众曰：“官名就是此了（官吏阶位曰衔。古代授官，先具旧官於前，次书拟官於後，新旧相衔。意即弼马温是最底层一个官，再往下没有可与之衔接的官。换言之，没衔。）。”又问：“此官是个几品（品即级别，古代官级上到正一品，下到从九品，共十八级。）？”众道：“没有品从。”猴王道：“没品，想是大之极也。”众道：“不大不大，只唤做未入流（明朝官制，从九品之外的官员品级称为未入流。《明史·职官志一》：凡文官之品九，品有正、从，为级一十八。不及九品曰未入流。也就是没有任何级别的普通办事仙员）。
猴王道：“怎么叫做未入流？”众道：“末等。这样官儿，最低最小，只可与他看马。似堂尊到任之后，这等殷勤，喂得马肥，只落得道声好字，如稍有些尪羸，还要见责；再十分伤损，还要罚赎问罪。”那么弼马温真是不入流的小官吗？非也。弼马温为御马监正堂管事，朱元璋于吴元年九月设御马司，正五品，掌御厩马匹。洪武十七年四月，朱元璋更定内府诸司职掌品秩，改御马司为御马监，与司礼监同为正七品。洪武二十八年六月，朱元璋再次更定诸司品级，御马监被定为正四品，永为规制。所以御马监是个四品正职，并非不入流。那么这帮下属是在欺骗猴哥吗？也不是。一来没必要，二来以猴哥的暴脾气，日后得知被骗了，这帮家伙还有活路吗？
那么问题来了，既然御马监是个成建制的单位，弼马温是个正四品官员，天庭上千匹天马需要管理，肯定孙悟空之前也有神仙负责这一块工作。为啥孙悟空上天之后这个职位却空出来了呢？答案只有一个，他的前任不干了。不干有三种情况，一是死掉了。神仙五百年遭一天劫，孙悟空前任没躲过，被雷劈了。但是这种可能性不大，因为弼马温这个品级是有资格吃蟠桃的，早就长生不老了。二是调动了工作，不干这活了。这个可能性也不大，因为养马是个技术活，不干了没人顶。三是下界了。就如猪八戒和沙僧，在天上是天蓬元帅和卷帘大将，被打下凡间后，他们的职位就空了出来。
那么孙悟空前任是谁呢？就是大名鼎鼎的相马专家伯乐。伯乐原为天界养马之神，《石氏星经》：伯乐，天星名，主典天马。《晋书·天文志上》：传舍南河中五星曰伯乐，御官也。 春秋时期，诸雄争霸，秦穆公想带秦人入关，就向玉帝请求，希望降一相马专家助他一臂之力，玉帝就派伯乐于公元前680年下凡，化名孙阳，成为秦穆公监军少宰。伯乐还写了一本《伯乐针经》，里面明确记载了治疗狂犬病、牛马寄生虫等病的方法。
伯乐下界之后，他的位置长时间没人接替，天马于是减损严重。孙悟空打入地府时年龄为342岁，干了15天上天即15地上年弼马温加起来为357岁，当了半年齐天大圣即180年，加起来为537岁，加上老君炼丹炉炼了49天为586岁，五行山下压了600年为1186岁，时年贞观十三年即640年。640年往前推1186年，可以算出孙悟空生于公元前546年。孙悟空闹地府之后即受招安上天，可以算出他上天时间为公元前204年，而伯乐下界为公元前680年，也就是说伯乐下界480年（即480天上天）之后孙悟空才上的天。
天马没人管了，得瘟病的概率就大了，因此御马监这帮仙很不好过，“稍有些尪羸，还要见责；再十分伤损，还要罚赎问罪。”天庭不缺马粮，所以天马饿不着。又不打仗，所以天马不会战斗减员。之所以会出现尪羸或者伤损的情况，只能是得了瘟病。由于伯乐下界，御马监诸仙治不了瘟病，玉帝大怒，问罪了好几个办事之仙，御马监主事弼马温这个四品大员也被裁撤成了不入流的没品级职位。
那么孙悟空能治得了天马的瘟病吗？答案是肯定的。这活还真得猴哥干，别人干不了。原来瘟病通过吸血虫传染，死亡率百分之百，专制这种瘟病的就是猴子。一种是母猴子，将母猴子尿与马尿混在一起拌在饲料里喂马，就可以避免马生瘟病。一种是公猴子，猴子天性好动，在马厩中养猴，猴子会时不时惊扰马匹，可以使马经常站立而不卧倒，于是有效提高了马对瘟病的抵抗能力。孙悟空是只公猴子，他“夜间看管殷勤。但是马睡的赶起来吃草，走的捉将来靠槽。”把马个个养的膘肥体壮，让瘟病无缝可钻。所以弼马温就是辟（避）马瘟的谐音，意思猴子是马瘟的克星。本来玉帝看猴哥干得不错，正准备提拔猴哥，恢复弼马温四品正职的品级，没想到猴哥是个暴脾气，一听不入流，二话不说反下天庭去了。
参考书目：《西游记》
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