地名是人们赋予某一特定空间位置上自然或人文地理实体的专有名称。地名命名的意义通常认为是地名的字面所表达的含义，它是人们为地命名时的着眼点，或者叫命名的因由或理据。地名是社会的产物，它的命名、演变始终都受到社会发展水平的制约。没有航海知识的积累和15～17世纪的地理大发现，就不会有像太平洋、印度洋等海域的名称。地名由少数人称说到为广大社会成员所公认，要经过一定的传播和筛选过程。
赤峰市曾用名：昭乌达盟，蒙古语为乌兰哈达，是红峰的意思。宜有红山文化发源地之意。兴安盟乌兰浩特市的乌兰哈达镇也为此意。赤峰是蒙古语乌兰哈达的汉译名称，因市区东北部有一座红山而得名。“昭”当“百”讲，“乌达”这里是“柳树”的意思。“昭乌达”就是“百柳草原”的意思。赤峰市撤盟设市之前其盟的名字。
赤峰市古称松州，谓之“平地松林”、“千里松林”。清朝起称昭乌达盟（蒙语百柳的意思）。乾隆四十三年（1778年）设赤峰县，得名于市东北的褐色孤峰，蒙语称“乌兰哈达”，意为“赤峰”。
1945年11月1日，中国共产党建热河省，至1949年10月1日中华人民共和国成立，赤峰市南部分别属于热辽行政公署设置的热中专区、二十二专区和热辽专区；北部先属东蒙自治政府设置的昭乌达省和热北专区，后属昭乌达盟。
1953年4月，昭乌达盟人民政府改称昭乌达盟行政公署，受内蒙古东部区行政公署领导。1954年5月1日，政务院批准，撤销内蒙古东部区行政公署，昭乌达盟公署改称昭乌达盟人民政府，政府设在巴林左翼旗林东镇。1954年12月，热河省建制撤销、将赤峰县、乌丹县、宁城县、喀喇沁旗、翁牛特蒙古族自治旗、敖汉旗划归内蒙古自治区昭乌达盟。1958年设赤峰市。1958年9月末，实现了人民公社化，共建立人民公社257个，年底并为168个。
1962年9月1日，经国务院批准，恢复赤峰县建制，从原赤峰市划给赤峰县19个公社，并将翁牛特旗的官地、岗子、大碾子3个公社划归赤峰县，全县共22个人民公社；赤峰市所属乌敦套海划归翁牛特旗。1969年昭乌达盟划归辽宁省，1979年又划归内蒙古自治区。
1983年10月10日，经国务院批准，撤销昭乌达盟建制，设立赤峰市（地级），实行市管县体制。将喀喇沁旗山前公社和马蹄营子公社的公格营子、西六家、四家、喇嘛地、岭上五个大队，楼子店公社的三道营子、四道营子、乔家窝铺三个大队，甸子公社的望甘池、昌盛远两个大队与原赤峰县的行政区域合并，重新划分，撤销原赤峰市（县级）改设红山区、撤销赤峰县改设郊区，新设置元宝山区，共三个市辖区。1993年7月，经国务院批准，赤峰市郊区更名为松山区。
1984年撤销人民公社，建立乡镇、苏木基层政权，实行政社分开。全市重建乡181个，苏木45个、镇46个、街道办事处12个。
2000年，据第五次全国人口普查数据：赤峰市总人口4435737人。其中： 红山区 318512人、元宝山区 297035人、松山区 538176人、阿鲁科尔沁旗 297090人、巴林左旗 332550人、巴林右旗 174275人、林西县 235947人、克什克腾旗 242957人、翁牛特旗 464211人、喀喇沁旗 362458人、宁城县 591684人、敖汉旗 580842人。
2005年，根据《自治区民政厅关于同意赤峰市区划调整的批复》，将喀喇沁旗马蹄营子乡划归赤峰市元宝山区管辖，赤峰市松山区文钟镇划归赤峰市红山区管辖。从2005年10月31日起，马蹄营子乡由元宝山区接管，文钟镇由红山区接管。 赤峰市辖3个市辖区、2个县、7个旗。
赤峰市 面积90275平方千米，人口460万人。
红山区
松山区 人口52万
以上三区：总面积 6125平方千米，总人口96万。红山区邮政编码024000，松山区024001。
元宝山区 面积 887平方千米，人口29万。邮政编码024070。区人民政府驻平庄镇。
宁城县 面积 4305平方千米，人口60万。邮政编码024200。县人民政府驻天义镇。
林西县 面积 3933平方千米，人口24万。邮政编码025250。县人民政府驻林西镇。
阿鲁科尔沁旗 面积14555平方千米，人口30万。邮政编码025550。旗人民政府驻天山镇。
巴林左旗 面积 6713平方千米，人口35万。邮政编码025450。旗人民政府驻林东镇。
巴林右旗 面积 9837平方千米，人口18万。邮政编码025150。旗人民政府驻大板镇。
克什克腾旗 面积20673平方千米，人口25万。邮政编码025350。旗人民政府驻经棚镇。
翁牛特旗 面积11882平方千米，人口48万。邮政编码024500。旗人民政府驻乌丹镇。
喀喇沁旗 面积 3071平方千米，人口37万。邮政编码024400。旗人民政府驻锦山镇。
敖汉旗 面积 8294平方千米，人口59万。邮政编码024300。旗人民政府驻新惠镇。
