万里长城在我国古代是军事防御工程，是一道高大、坚固而连绵不断的长垣，既是一道坚固的城墙，同时还与大量的城、障、亭、标连成一体的防御体系。那么，在和平时期长城内外是如何沟通联系的，也就是说万里长城一共开有多少座关口呢！没有找到确切的答案，有学者称总计1000多道关口，其中，具有代表性的关口有13道，在此说说。
一、山海关，又称“榆关”，位于河北省秦皇岛市东北15公里。明洪武十四年筑关设卫，因其依山襟海，故名山海关。有“天下第一关”、“边郡之咽喉，京师之保障”之称，与万里之外的嘉峪关遥相呼应，闻名天下。
二、黄崖关位于蓟县最北端30公里处的东山上，又称“小雁门关”，北齐时建，明代重修。黄崖关是津门十景之一的蓟北雄关，是万里长城中唯一的水关。
三、居庸关位于距北京市区50余公里外的昌平区境内，京北长城沿线上的著名古关城，“天下九塞”之一，“太行八陉”之八，有“天下第一雄关”之称。现存关口建于明洪武年间。
四、紫荆关位于河北省易县城西北45千米的紫荆岭上，自古便是华北平原的重要门户之一，与居庸关、倒马关合称为内三关。有“一夫当关，万夫莫前”之险，列为太行八陉之第七陉 、天下九塞之第四塞。
五、倒马关位于中国河北省唐县西北60公里的倒马村，为河北平原进入太行山的要道之一。现存倒马关城始建于明景泰年间，与居庸关、紫荆关合称为内三关。
六、平型关位于山西省大同市灵丘县白崖台乡，平型关城虎踞于平型岭南麓，以周围地形如瓶而得名。1937年的平型关大捷，歼灭日军千人，是抗日战争全面爆发以来中国军队的第一个大胜仗，也是在抗日战场上中国军队第一次主动向日军发动攻击并取得全胜的战斗。
七、偏头关位于偏关县黄河边。与宁武关、雁门关合称“三关”，因其地势东仰西伏而得名。偏头关历史悠久，地处黄河入晋南流之转弯处，为历代兵家争夺重地。
八、雁门关位于山西省代县县城以北约20公里处的雁门山中，又名西陉关，“中华第一关” ，是长城上的重要关隘，“天下九塞，雁门为首。”“九塞尊崇第一关”雄关依山傍险，与宁武关、偏关合称为“外三关”。
九、娘子关位于山西省平定县东北的绵山山麓，为中国万里长城著名关隘。因唐平阳公主曾率“娘子军”驻守于此而得名。现存关城建于明代，有万里长城第九关之称，为历代兵家必争之地。
十、杀虎口关位于山西与内蒙的交界处， 雁北外长城最重要的关隘之一，是晋北山地与内蒙古高原的边缘地区，也是从内蒙古草原南下山西中部盆地或转下太行山所必经的地段，明时称杀胡口。清朝统治者对蒙古贵族采取怀柔政策，将“胡”字改为“虎”字。由此杀虎口之名沿用至今。
十一、嘉峪关位于甘肃省嘉峪关市向西5公里处，是明长城西端的第一重关，也是古代“丝绸之路”的交通要冲。是明代万里长城西端起点，始建于明洪武五年，先后经过168年时间的修建，成为万里长城沿线最为壮观的关城，素有“天下雄关”之称。
十二、阳关位于甘肃省敦煌市西南的古董滩附近，我国古代陆路对外交通咽喉之地，是丝绸之路南路必经的关隘。西汉置关，因在玉门关之南，和玉门关同为当时对西域交通的门户。阳关建于汉元封四年，自汉至唐，一直是丝路南道上的必经关隘。有唐代诗人王维的千古名句“劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人”。
十三、玉门关：位于敦煌市西北约102公里处，为汉代西陲两关之一，是丝绸古道西出敦煌进入西域北道和中道的必经关口，自古为中原进入西域的门户。唐代诗人王之涣的《凉州词》“羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关”名句更使玉门关名垂千古。
上述十三关仅仅是万里长城1000多道关口的代表，从“天下第一关”到“天下第一雄关”至“天下雄关”，其实散落万里长城的每一道关和口都有自己的故事，汇聚成万里长城厚重的历史和文化的底蕴。瞻仰历史，展望未来，长城的每一道关口都值我们仰望和思考。（文／蔡驷 图／网络）
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