锦州古塔
对于今天的锦州人来说，引以为豪的不仅有世锦繁华，也有巍巍矗立的千年辽代古塔。70多年前，也就是在这座古塔下，曾经有无数革命先烈为解放这座城市而英勇牺牲。
辽沈战役发起前的局势图
1948年夏秋，东北战场上人民解放军和国民党军的力量对比发生了根本性的变化。在东北战场上，东北民主联军及后来的东北野战军经过两年多的作战，共歼灭国民党军54.2万余人。将国民党军卫立煌集团的55万人，分割压缩在沈阳，长春，锦州三个互不相连的狭小地区。解放了东北97%以上的土地和86%以上的人口,总兵力达103万人，并拥有一支颇具威力的炮兵部队。
整个形式表明，东北战场的形势对人民解放军最为有利，已经具备进行战略决战的基本条件。据此，毛泽东提出“对我军战略利益来说，是以封闭蒋军在东北加以各个歼灭为有利”。由此，战略决战的第一战，辽沈战役呼之欲出。
辽沈战役构想提出后，首战目标选择在哪里呢？关于这一点，其实毛泽东早有预见。早在1948年2月，毛泽东就致电东北野战军首长，明确指出，应首先歼灭锦州至唐山一线之敌。在此后发给东北野战军司令部的几十封电报中可以看出，毛泽东已将战役焦点锁定在锦州，力求夺占锦州后，对盘踞东北的国民党军形成关门打狗之势。
可以说锦州就是辽沈战役的枢纽，攻克了锦州，整个战役目的就实现了大半
锦州位置重要
锦州，位于辽宁省的西南部，扼守辽西走廊，是辽西地区交通枢纽，也是华北通向东北的咽喉要道，历来是兵家必争之地。此后，关于作战目标问题，中央军委又与东北野战军领导经过几次反复磋商。最终决定东北野战军主力南下，首先截断北宁线，封闭国民党军于东北，然后运用攻锦打援的战法，争取将卫立煌集团就地各个歼灭。
北宁线自北平至沈阳全长700公里。沿线有天津、塘沽、唐山、滦县、昌黎，秦皇岛，山海关，绥中、兴城，锦西，锦州等重要城镇。是国民党军华北与东北两大战略集团相互支援和必要时卫立煌集团撤退关内的唯一陆上通道。因此，蒋介石视北宁线为东北国民党军的输血线、生命线。
按照命令，东北野战军各部队一面深入动员，一面快速隐蔽的向指定地域开进。1948年9月12日，东北野战军按预定计划首先在北宁线锦州至昌黎段发起攻击，拉开了辽沈战役的序幕。国民党军东北“剿总”副总司令兼锦州指挥所主任范汉杰，率领四个军共15万人，防守锦州。眼见锦州周边阵地相继失守，却不敢调动一线防御部队。只是把预备队派出去争夺阵地。东北野战军北线主力迅速包围了义县的国民党军。而后又攻占了锦州以北的葛文碑、帽儿山等要地，锦州飞机场也被控制。
韩先楚
随后东北野战军还攻占了高桥，西海口以及塔山，将锦州与锦西的国民党守军割裂。义县是国民党在锦州以北的重要据点，与锦州有公路和铁路相通。东北野战军要南下锦州，必须要经过义县。因此，要打锦州，必须先拿下义县。
朱瑞
10月1日，在第三纵队司令员韩先楚统一指挥下。东北野战军第二纵队和第三纵队对义县县城开始攻击。由于国民党军工事坚固，火力猛烈，攻城部队采取土工作业的方式。在城四周开阔地上挖了大量交通壕。并且在作战中，还强调炮兵与步兵的密切协同。以准确的炮火摧毁国民党军的工事。攻击进展迅速，仅用一个半小时就突入城内，仅四个小时激战便攻占了义县。但也就是在义县，东北民主联军和东北军区炮兵司令员朱瑞，不幸牺牲，时年43岁，是中国解放战争中我军牺牲的最高将领。为纪念他，中央军委决定将东北炮兵学校命名为“朱瑞炮兵学校”。
东北野战军经过20天作战，歼灭国民党军2万余人。完成了截断北宁线，孤立锦州的战役目的。
傅作义
东北野战军在北宁线发起强大的攻势后。蒋介石意识到锦州若失，东北国民党军撤向关内的大门有被封闭的危险，深感形势严峻，决定亲自出马，调兵遣将，他匆忙由南京飞到北平、沈阳与傅作义和卫立煌磋商。东北野战军兵临锦州城下。正在锦州城内协调解决守城兵力、粮食和弹药的范汉杰突然收到一封信。蒋介石在信中询问范汉杰对于锦州问题的态度，范汉杰回信表示“死守待援”。有了范汉杰的态度，蒋介石更加坚定了调兵增援锦州的决心。为此，蒋介石软硬兼施，办法用尽，最后确定。以范汉杰集团固守锦州，吸引消耗东北野战军主力。
范汉杰
蒋介石从华北和山东抽调七个师紧急海运到葫芦岛。会同锦西，葫芦岛原有的四个师组成东进兵团，由侯镜如指挥，自锦西增援锦州。从沈阳地区抽调五个军11个师组成西进兵团，自沈阳西进，增援锦州。由廖耀湘指挥。
面对战场形势的急剧变化，10月2日22时。东北野战军领导人致电中央军委，提出下一步作战，有两个方案，一是继续攻打锦州。二是以主力回师打长春。
但是电报发出后，东北野战军领导人再三考虑，觉得这封电报多有不妥。攻锦计划中央军委已经批准，南线攻势已经全面展开，部队士气正旺。临时改变计划不仅违背中央军委意图，大部队往回返也可能影响士气，造成混乱。他们又做了进一步研究，没等中央回电，于10月3日九时电报中央。“我们拟仍攻锦州”。接到仍攻锦州的电报后。毛泽东复电，你们决心攻锦州甚好，甚慰，你们的作战部署是完全正确的。争取首先攻克锦州，然后再攻锦西。
几天后，毛泽东再次致电东北野战军，强调“关键是争取在一星期内外攻克锦州”。东北野战军决定以两个纵队和另两个师位于塔山地区，坚决阻击侯镜如的东进兵团。以四个纵队共14个师位于彰武、新立屯、黑山地区，阻止廖耀湘的西进兵团。同时以六个纵队的16个师和炮兵纵队主力共25万人攻歼锦州国民党守军。以第一纵队位于高桥为战役预备队，以12个独立师围困长春。
配水池战斗遗址
10月9日，锦州外围战打响。尽管做了充足准备，但战斗的残酷程度超出事先预料。配水池是锦州城北一个坚固的据点。是日伪时期修建的为锦州进行供水配系的钢筋水泥建筑。原本就是日军留下的工事。国民党军占领锦州后又进一步加固。他们在配水池周围修筑了几十个明暗火力点，明碉暗堡之间由交通壕相互沟通。坡下挖了宽达三米的环形外壕，还设有倒打火力点。壕外是雷场埋有电发火的航空炸弹。并在配水池里安排了一个加强营，约800余人防守，配有重机枪、战防炮。阵地后面还有一条通往城内的暗沟，可以随时从城内增兵。
正是因为知道配水池难打。所以在攻击开始前，东北野战军首长对于谁担任主攻任务比较谨慎。可就在迟迟无法决定的时候，时年23岁的营长赵兴元却缠在领导身后，主动请缨。要求担任攻城的主攻突击队。
10月12日早上八时。随着两颗信号弹腾空升起，一排排炮弹向国民党军阵地飞去，配水池瞬间火光冲天。炮火一停，赵兴元立即下令进行攻击。
配水池周围散布着14座地堡和十多个明暗火力点。外面还有堑壕，铁丝网，鹿寨，雷区等障碍物。赵兴元连续组织了几次突击爆破都没有成功。最后在炮兵直接支援下，才冲进了配水池。可还没有站稳脚跟，国民党军就发起了反扑。就这样，赵兴元带领指战员在不到十个小时时间里，就打退了国民党军30多次进攻。东北野战军炮兵集中火力射击国民党军配水池地堡群四发命中。趁着国民党军慌乱之际，赵兴元带领战士们如猛虎出山，向地堡冲去。直到战斗结束，赵兴元才发现一营冲上配水池的只有五个人。算上送饭的炊事员，一个600多人的主力营只剩下22人。
锦州古城
10月13日，东北野战军先后控制了锦州外围的有利地形。肃清了锦州外围国民党守军，锦州城已处于攻锦部队的俯瞰之下。
10月14日上午十时，东北野战军向锦州城发起总攻。总攻前首先实施猛烈的炮火准备。攻城部队调集500余门大口径火炮。以猛烈炮火集中向锦州城墙及守军坚固工事，实施连续轰击。东北野战军炮兵纵队很快在国民党军防线上打开十个突破口。各突击集团在炮火掩护下，全线发起猛烈攻击。
锦州外塔山：既无塔，也无山
在锦州攻坚站紧张进行的同时，南北两线的阻击作战也打得异常惨烈。从1948年10月10日开始，国民党军东进兵团。向锦西通往锦州的要隘塔山实施连续猛攻。
塔山北距锦州城约40公里，南距锦西约十公里。既无塔，也无山，地势平坦。在东北野战军的作战部署中，塔山是必须死守的阻援阵地。坚守塔山地区的是东北野战军第4纵队和第11纵队。焦玉山时年33岁，是一员身经百战的猛将。他曾参加过两万五千里长征和百团大战，解放战争时期先后参加过一系列重要战役。
焦玉山
辽沈战役打响后，时任东北野战军第4纵队第12师第34团团长的焦玉山。奉命打下兴城后，便接到防守塔山的任务。面对国民党军前两天对塔山总是先炮火后冲锋的攻击，焦玉山迅速总结出作战经验。指挥全体指战员等国民党军靠近到只有二三十米的时候才下令轻重机枪一齐开火。
在第一天塔山阻击战中，第4纵队等部顽强抗击，打退国民党军的猛烈进攻。共歼国民党军东进兵团千余人，自己伤亡300多人。10月11日，国民党军第8师在炮火掩护下，猛攻焦玉山第34团坚守的塔山阵地。在30分钟内即发射炮弹3000余发，并组织了四五次整营整团的集团冲击。均被第34团击退。
10月11日下午，国民党军东进兵团司令官侯镜如到达葫芦岛。命令独立第95师担任对塔山的主攻，第62军担任对白台山地区的攻击。第八师担任对铁路桥头堡的攻击等。决定10月12日准备一天，10月13日拂晓发起全线攻击。
吴克华
与此同时，东北野战军第四纵队司令员吴克华，政治委员莫文骅根据国民党军东进兵团调动的情况和侦查情报，对防御部署做了相应调整。
10月13日拂晓，国民党军东进兵团。在数十门重炮和重庆号巡洋舰舰炮及空军火力支援下。以塔山为中心发动钳形攻势，国民党军组织号称赵子龙师的独立第95师和第八师，向塔山和铁路桥头堡猛攻，第151，第157师向白台山东南阵地进攻，独立第95师以敢死队为先锋，以整营整团为波次，向第四纵队第10师第28团坚守的塔山以东地区连续发起九次波浪式冲击。
打到最后，第28团第1连只剩30多人，在身负重伤的指导员程远茂指挥下，仍顽强地守住了阵地。这一日，东北野战军第4纵队伤亡1048人。国民党军东进兵团伤亡1245人。经过六天六夜的激战，第4纵队在第11纵队等部的配合下。没有让国民党军东进兵团在塔山前进一步。
塔山英雄团
战后，焦玉山的团被授予“塔山英雄团”的光荣称号。此外，第4纵队第12师第36团被授予“白台山守备英雄团”称号。第10师第28团被授予“守备英雄团”称号。第4纵队炮兵团被授予“威震敌胆”的称号。
检阅
1949年3月25日，北平西苑机场举行过一场盛大的阅兵。当毛泽东乘坐的检阅车经过塔山英雄团旗帜时，特意让检阅车停下来。在这面英雄的旗帜下，目视良久。他赞叹道，这是锦州战役的作战部队呀。
廖耀湘
塔山寸步未进侯镜如所部增援锦州失败。而由沈阳出援的廖耀湘所部在遭到东北野战军三个纵队的阻击后。逗留于彰武及新力屯以东一线，不敢继续前进。
董来扶
就在锦州南北两线阻击牵制国民党援军之际。锦州攻坚站也进入白热化阶段，各路攻城部队先后会师。占领了国民党军东北“剿总”锦州指挥所。但锦州老城区还有1万余名国民党军负隅顽抗。东北野战军攻锦指挥所命令两个纵队向锦州老城发起攻击。东北战车团也加入了战斗，这是解放军坦克部队第一次参加大规模城市攻坚战。全军第一个坦克战斗英雄董来扶，驾驶坦克连续摧毁数个碉堡火力点。掩护步兵不断向前突破，一直冲到锦州老城的标志物古塔前。
锦州解放
激战至10月15日下午六时，锦州守军10万余人全部被歼。俘虏东北“剿总”副总司令兼锦州指挥所主任范汉杰。历时31个小时的锦州城攻坚站胜利结束。锦州的解放完全封闭了东北国民党军从陆路撤向关内的通道。为取得辽沈战役的胜利奠定了坚实的基础。
辽沈战役革命烈士纪念塔
辽沈战役纪念馆
在今天锦州市车站东北的平山上。矗立着占地18.8万平方米的辽沈战役革命烈士纪念塔和辽沈战役纪念馆。苍松翠柏之间。在东北三年解放战争中牺牲的49522位烈士的名字。镌刻在纪念碑廊坚硬的花岗岩墙体上。他们将和人民解放军英勇无畏的精神一起青史永存！
塔山烈士纪念碑
而为纪念塔山阻击战胜利。在今天辽宁省葫芦岛市连山区塔山乡塔山村的东山岗山。还建有一座占地1100亩的塔山烈士陵园。这里曾是“塔山英雄团”前沿指挥所的所在地。数十年后，除吴克华和焦玉山将军外。还有江燮元，李福泽，胡奇才，莫文骅，欧阳文和江民风等六位参加过塔山阻击战的开国将军。他们去世后，都留下遗嘱，要求将骨灰归葬于此。
只解沙场为国死，何须马革裹尸还。八座将军墓与743名烈士的合葬墓相伴长眠。为什么这些将魂要将塔山作为自己的安息之处？吴克华将军弥留之际留下的遗愿或许是最好的回答。“我永远忘不掉塔山阻击战牺牲的战友。忘不掉塔山，用鲜血染红着每一寸土地。塔山阻击战是那样的辉煌，那样的残酷。我是幸存者。死后我一定要回塔山和牺牲的战友在一起。”
,
