在河南禹州市城西南的箕山余脉中，有一个名叫山底吴的村落，这里，就是“画圣”吴道子的诞生地。
吴道子（约680～759年），唐代阳翟（今禹州）人，被唐玄宗赐名道玄，是中国唐代第一大画家，后世尊称他为"画圣"，民间画工尊他为祖师。吴道子是我国历史上极少数能被称为“圣人”的伟人之一。
作为一个业余美术爱好者，自然对画圣也是崇拜已久。听说吴道子故里竟然就在离家乡不远的禹州，笔者早就有想法了。
秋高气爽，携家人专程赶赴山底吴村。还没到路口，公路上的一幅宣传横幅映入眼帘，上书“画圣故里山底吴村欢迎您”，汽车进入村口，一座石坊赫然伫立在村道上，横额上书写有“画圣吴道子故里”字样。看到这些，足见山底吴村对画圣的尊崇和自豪。
吴道子国画院就在村中一条大街的南边，坐南朝北，门楼高挑，歇山式的屋顶，飞檐斗拱，门楣上有“画圣吴道子纪念馆”匾额，门边有“吴道子国画院”和“画圣吴道子故里游览区管理委员会”的牌子。看来，这里的画圣文化应该有一定规模了。
进入参观吴道子纪念馆参观，门内两山墙上有“四大天王”素描画像，对门是一高大照壁，中间书写的是“重修画圣祠碑记”。
从照壁两边拾级而上，来到纪念馆院中。东西两侧有很多石碑，西面是书法。
正殿坐落在高台基上，歇山式的屋顶，红漆大柱支撑，门上悬有“万世师表”匾额。
正殿内中央有吴道子铜像，周围墙壁上绘有“地狱变相图”局部、“天王送子图”、“引路菩萨图”、“维摩诘像”、“八十七神仙图”和跋。
东西两侧各有配殿三间，里面展出的是吴道子画作和纪念吴道子的作品和书籍。
吴道子最著名的作品当然还是《八十七神仙卷》，这也是目前唯一存世的一部作品，专家认为代表了中国唐代白描绘画的最高水准，是中国绘画史上的无价之宝。
《八十七神仙卷》画面以纯线条表现出八十七位神仙出行的宏大场景。画面优美，宛若仙境。
据说，这幅画在失落多年后于一九三七年被徐悲鸿在香港发现并重金买下。谁知在重庆又被被人偷走。直到一九四四年，该画悄然出现在画市，徐悲鸿又不惜倾家荡产，再次将此画买下。
从墙壁上的精美图画可以得知，画圣吴道子一生可谓漂泊在外，虽然画艺超群，但最终客死他乡。
吴道子少年时孤苦穷困，但天资聪颖，有幸随书法大家张旭、贺知章学习书法，后发奋专攻绘画，渐得妙法。由于吴道子刻苦好学，悟性过人，年纪轻轻已“穷丹青之妙”，名扬四方。后来被唐玄宗召到长安，入内供奉，充任内教博士，并命他“非有诏不得画”。
有这么一个故事，可见画圣之博大功力之一斑。唐玄宗曾重病在床，恍惚间看到一个小鬼，偷了杨贵妃的紫香囊和玉笛，绕殿逃跑。突然一个大鬼追来，把小鬼捉住吃掉了。玄宗见这大鬼蓝袍裹身，袒露右臂，身形硕大，遂问其姓名，大鬼答道：“我是钟馗，是个落第的举子，专除天下的妖孽。”玄宗醒来，病竟然好了。
唐玄宗就要求吴道子画出钟馗。没想到吴道子把画好的钟馗呈给玄宗一看，玄宗当即呆了，说道：“画的和梦中大鬼一模一样！”自此，后代人就有了贴钟馗像镇宅避邪的风俗。
吴道子跟随唐玄宗躲避安史之乱到了四川，没想到客死他乡，就草草葬在了四川。而现在建在山底吴村北的吴道子墓，实际上只是吴道子的衣冠冢。
沿着台阶行至墓前，方见吴道子墓，吴道子的墓建得并不高。墓前有座五六米高的墓碑，基座上雕刻着“画圣”二字。墓前有吴道子站立塑像，他身着唐代官服，衣带随风，潇洒飘逸。他身材挺拔，目光炯炯。
此时，不由想起宋人绘画论大家郭若虚的那句千古绝评：“吴带当风，曹衣出水。”
山不在高，有仙则名。村不在大，有圣则名。小小的山底吴村，因为画圣吴道子的存在而名声在外。
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