娇气和皮实，究竟是生长环境造成的，还是生理差异造成的呢？
为什么你皮实，而她却娇气？
为什么同是女孩子，你的手划破流血后，你默不作声，能扛能忍，而其他女孩子在这种情况下却会哭哭啼啼，大呼小叫呢？难道是娇生惯养造成的吗？如果不是，那是否说明人类天生存在痛感差异呢？
为了搞清楚人类是否存在天生的痛感差异，美国科学家首先在小白鼠身上进行了疼痛刺激实验，结果发现，疼痛敏感性低的小白鼠携带着一种名为P2X7的疼痛受体突变体。这种疼痛受体就是通向大脑痛感神经的通道，但它一旦变化，变成突变体，那么它传递痛感的效果就大打折扣了。当科学家用药物提高这种突变体的传递痛感的功能以后，这些小白鼠的疼痛感就明显增加了。
接下来，科学家开始验证人类的疼痛敏感性是否也与P2X7突变体相关。测试对象为354名接受过乳腺癌手术的以色列女性、743名骨关节炎患者以及586名来自美国的对照组人员。结果显示，疼痛敏感度较低的测试对象都携带有这种突变体。
最近，加拿大研究人员最近找到另外一种新的疼痛受体，这种称作PAR-2的受体存在于皮肤、关节、内脏和胰腺之内，在传递与炎症疾病相关的疼痛中，起着很特殊的作用。实验显示，那些通过人工培养的缺少PAR-2受体的老鼠，就能够抵抗强烈的疼痛。
这一系列发现表明，虽然后天因素，如人的意志力大小会对人类的疼痛感有影响，但人类的疼痛感确实存在先天差异，而且这种影响人类痛感传递的先天性因素还不止一种。也就是说，娇气或者皮实的痛感差异，受先天性因素的影响很大，所以不能说娇气的人一定是娇生惯养出来的，而皮实的人一定是在恶劣环境磨练出来的。
一朝被蛇咬，谁最怕井绳？
生活中有这样一种现象让人困惑：同样是有过被汽车撞伤的经历，有的人从此看到汽车就会非常打怵，而另一些人对汽车的感觉则和正常人差不多。难道说见汽车打怵的人是过于娇气了吗？难道说人们对痛苦的记忆，天生就有差异吗？
美国科学家的一项新发现，为破解这些问题提供了一把钥匙。科学家发现，一种叫做TRPV1的神经受体还会对人的疼痛记忆有影响，而先前人们只知道，这种神经受体普遍分布于包括皮肤、脊髓和大脑在内的神经系统中，它能够感知热量、辣椒素，并传导疼痛。科学家利用辣椒素刺激小鼠时，发现小鼠TRPV1神经受体被激活了，同时小鼠展现出了表示痛苦的举动；时隔数日后，当科学家再次用少许辣椒素刺激小鼠时，小鼠不仅仅感觉痛苦，而且还产生了强烈的恐惧感。这说明小鼠已经出现了“一着被蛇咬，三年怕井绳”的心理状态。与此不同的是，当科学家对被用药物去除TRPV1受体的小鼠，进行同样的刺激实验时候，虽然小鼠也表现痛苦，但没有出现“三年怕井绳”的状态。这项对比实验说明，TRPV1神经受体不仅仅能传导痛感，还能让大脑产生对痛感的记忆。
既然正常的小鼠们都在遭受痛苦后，能产生痛苦的记忆，那么它们对痛苦的记忆会是同样的持久吗？在接下来的实验中，科学家发现，在遭受过同样的疼痛刺激后，小鼠们对痛苦的记忆时间长短并不一样，产生原因是每只小鼠的TRPV1神经受体的大小有一些差异，这种差异才让它们有的不怕“井绳”，有的长时间地害怕“井绳”。因为人类也拥有TRPV1神经受体，所以科学家认为，人类对痛感的记忆原理也与基本如此。
科学家指出，有关痛感和痛感记忆的差异性研究，不但揭开了隐藏在娇气和皮实的深层秘密，还可以帮助医学界开发新的止痛药和帮助消除痛苦记忆或巩固记忆的药物。此外也提示人们，不要对娇气的孩子过于埋怨，对皮实的孩子过于褒奖。
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