华夏历史可分三个阶段，从盘古氏到黄帝是神话时代，从黄帝到大禹是传说时代，大禹以后到今天是信史时代。其中，黄帝和大禹是两个重要的分水岭。包括如下十六位开天圣人：
盘古氏，开天辟地
上三皇：上古时期的天皇氏、地皇氏、泰皇氏
下三皇：有巢氏（巢皇）、燧人氏（燧皇）、伏羲氏（羲皇）
五帝：神农氏（炎帝）、轩辕氏（黄帝）、青阳氏（玄嚣帝）、高阳氏（颛顼帝）、金天氏（挚帝）、高辛氏（喾帝）、陶唐氏（尧帝）、有虞氏（舜帝）、夏后氏（禹王）
在这里，我将重点介绍对华夏文明影响最大的其中十位圣人。
盘古氏，距今四百万年。其功绩是“开天辟地，分阴阳”。盘古氏是告别混沌从洪荒走来的第一人，在此之前还没有人类。但是应该有古猿，以及其他脊椎动物、虫鱼鸟兽，是华夏民族的第一个开天圣人。
天皇氏 ，距今二百七十万年， 兄弟十三人 ，出生在天灵山，都城天都，功绩是“有数字”。天皇时期，人类已经知道了“多少”，有了数字的概念，包括”一二三四五六七八九十”，以及“十天干甲乙丙丁戊己庚辛壬癸”。因十天干，故称“天皇氏”。
地皇氏，距今一百七十万年，兄弟十一人，出生在熊耳山，都城龙门。功绩是“定三辰，分昼夜，有岁月”。地皇氏不像现在的人有工作忙，他们可以天天在吃饱肚子后就专心观察日月星和虫鱼草木。所以知道了“一岁为十二个月”，以及“十二地支子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥”。因十二地支，故称“地皇氏”。
人皇氏 ，距今七十万年，兄弟九人，出生在荆马山，都城九城。功绩是“出旸谷，分九河，衣兽皮，族内群婚”。人皇氏时期数字有了，日月星会看了，岁月知道了，活动范围就大了。他们可以去到海边看看，跑到山上转转。活动范围大、影响也大，称“泰皇氏”或“大皇氏”。又因为配齐“天、地、人”三才，又叫“人皇氏”。
有巢氏
有巢氏，巢皇是也，距今三十万年，出生在九嶷山，都城苍梧。主要功绩是“构木为巢，族外群婚，编堇而芦，葺灌而扉，涂茨翳以蔽风雨”。三十万年以前，气温比较高，大气含氧量高，雨水充足，植被十分茂盛，野兽也多，人类面临着被猛吃光、被灭绝的危险。这时候，有巢氏教会天下人民筑巢而居，从而幸存了下来。筑巢而居，故称“有巢氏”。
筑巢而居，带来的一个问题是因为居所固定，迁徙不方便，需要囤积大量的食物。那时候人类以狩猎为生，囤积的肉食，无法再像以前那样保证新鲜。不象以前如同动物，走到哪里吃到哪里，一直都可以吃新鲜食物。筑巢而居之后，新鲜食物就无法得到保证。怎么办呢？第六个开天圣人“燧人氏”应运而出，“燧石取火”，教天下人民使用火。火使用的根本功能，就是为了给不新鲜的食物去腐去臭。“燧石取火”，故称“燧人氏”。
燧人氏，燧皇是也，距今十万年，出生在昆仑山，都城燧明。主要功绩是”钻木取火，燧石取火，观察天象，河出图、洛出书，结绳纪历，分禽兽虫豸，定北极星（那时候的北极星是织女星），分三桓”。同时期还有两个有名的女人“弇织氏”和“华胥氏”，燧人氏和华胥氏生了伏羲氏。
随着地球气温的下降，茂盛的原始森林生态开始退化，同时，因为人口的增加导致对食物的需求增加。“绳结以为网罟，以畋以鱼”，完成这样工作的，是华夏民族的第八位开天圣人“伏羲氏”。
伏羲氏，羲皇是也，距今三万年。出生于石楼山，都城宛丘，以玉华子为师。其主要功绩是“作八卦历以通神明（又名“六十四卦历”，以八为数，384天为一年），作结绳而为网罟，造书契，作瑟三十六弦，制嫁娶之礼，取牺牲以供庖厨，族外群婚”。
伏羲不是爬在地上的大蜥蜴，而是由于网的动物吃不完，暂时圈养起来，随时庖厨了吃。因为已懂得庖厨，称“疱羲氏”，又叫“伏羲氏”。
同时期还有一个有名的女人“女娲氏”，伏羲氏和女娲氏生了神农氏。
因狩猎过度，导致了猎物供给的减少。原本靠狩猎怎么也吃不完的小动物们，变得越来越少。人类面临着食物短缺的问题。本来吃肉的人类，不得不转型为吃草，从狩猎转向了采集。相比狩猎而言，采集要求的技术性更高。大多数的动物，抓到都可以吃。但是植物不一样，有些植物吃了会中毒。为了识别哪些草可以吃，哪些不能吃，华夏民族的第八位开天圣人“神农氏”，完成了这项杰出的工作。
神农氏，炎帝是也，距今一万五千年，出生在常阳山，都城成纪。以赤松子、九灵子和广寿子为师，以刑天为相。主要功绩是”尝百草，著《神农本草经》，制耒耜 ，创日历（以九为数，729日夜即364.5天为一年），种五谷、稻、黍、稷、麦、菽 ，造雅琴 ，养家畜，创婚姻，制陶，以麻为衣，日中为市”。
神农不仅完成了对百草和谷物的识别鉴定，还发明了基础的农业耕作技术。这是采集文明到农业文明的划时代转折。神农尝百草，并不是为了采药材，药材只是采集农业的附属成果。因为发明农业，称“神农氏”。同时他也是一个用火的高手，又称“炎帝”。
人口的快速增长，摧毁了采集文明经济残余，在黄帝时期，华夏民族的农业文明发展到了新的高度。新增人口，为了开垦更多的耕地，从一个地方迁徙到另一个地方，这时候，不仅是人口的迁徙，还有一系列生产生活资料的迁徙。这迫切地要求运输工具来支撑这样的经济生态。所以车轮被黄帝发明了出来，以车作为运输工具，是交通媒介技术的一项划时代变革。
轩辕氏，黄帝是也，距今七千五百年，出生于太华山，都城云岩。以广成子、宁封子和容成子为师，以风后为相。命仓颉造字，命伶伦做箫管乐（五音十二律），命大挠创甲子历法（天干地支六十甲子），命风后演兵法（奇门遁甲），造指南车，与岐伯、雷公、素女著《黄帝内经》，造宫室，做衣裳，刳木为舟，剡木为楫，定嫁娶。
轩辕氏是华夏民族的第九位开天圣人，因为发明了车，故称“轩辕氏”（轩辕是车的代称，轩和辕是车的两个主要部件，横木叫轩，纵木叫辕）。他完成了后世几千年，基本的农业文明形式和社会文化制度。
农业的繁荣，导致人口的兴旺。人口多了，又因为繁衍了很多代，可耕地短缺成了大问题，开疆拓土也是黄帝之后的颛顼帝、喾帝、尧帝、舜帝主要做的事。
青阳氏（玄嚣帝，又名少昊），距今七千年，以句芒为相；
高阳氏（颛顼帝），距今六千五百年，以赤精子为师，以共工为相；
金天氏（挚帝），距今六千年，以蓐收为相；
高辛氏（喾帝），距今五千五百年，以图录子为师，以祝融为相；
陶唐氏（尧帝），距今五千年，以务成子为师，以皋陶为相；
有虞氏（舜帝），以尹寿子为师，以后稷为相，距今四千五百年；
当开疆拓土已经达到了极限，提高土地利用率就成为必然选择，大禹就应运而出。
大禹，又称禹王，距今四千年，生于嵩高山（又名“崇高山”，笔者就出生在这），都城阳城。以真行子为师，以伯益为相。大禹治水，劳身焦思，三过家门而不入。定九州（冀州、青州、徐州、兖州、扬州、梁州、豫州、雍州、荆州），铸九鼎（冀州鼎、兖州鼎、青州鼎、徐州鼎、扬州鼎、荆州鼎、豫州鼎、梁州鼎、雍州鼎），修定日历以建寅之月为正月，称为“夏历”（我们今天用的阴历就是夏历）。禹治水有功，故称“大禹”，“禹王”。因其开创的朝代叫“夏”，又称其为“夏禹”“夏后氏”。
大禹治水，并不只是抗洪抢险，实质上是农业文明的一次深层变革。大禹把靠天吃饭的自然农业，升级到了灌溉农业。让一些原本无法保证收成的土地，变得可以旱涝保收。这样扩张的新增人口，就可以在驯服后的土地上生活，这个成就使得华夏民族的人口大幅增长。
大禹所发明的灌溉农业，对人类的影响十分深远，成为后世各个民族都存在大洪水的神话传说的原型。
从华胥氏（燧人氏时期）到夏后氏（大禹）完成了华夏文明的奠基，所以称为“华夏文明”。
附：笔者岩舟，华夏文化的拥趸，因敬仰船山先生“六经责我开生面，七尺从天乞活埋“的精神，故命“岩舟”。岩者山也，舟者船也。
,
