距离北极1309公里，北极圈内一个碎石坡上，立着一座光秃秃的楔形建筑，建筑是抽象风格，四周一片荒凉，寒风凛冽。
就在这里的永冻层中，约1亿粒世界各地的农作物种子被保存在零下18 摄氏度的仓库中。这座仓库被称为“世界末日种子库”，全称为挪威斯瓦尔巴末日种子库。
该种子库堪称全球最安全的基因储存库，其安全性堪比美国国家黄金储藏库，甚至可以抵御地震和核武器。
末日种子库的目的是为了在地球遭遇核战争、自然灾害或气候变化等灾难时，劫后余生的人类还能重新播种，保证世界农作物的多样性。
“北极粮仓”为末日地球“备份”
种子库只有大门位于地面之上，形似一艘巨大的战舰只有桅杆露出海面。
进入大门后看到一条长长的向下延伸的甬道。
走过一条100多米长的圆形甬道，来到一片面积稍宽广的房间，眼前是冰封的大铁门，门后就是存放种子的仓库。
每个仓库可以存放150万份样本。目前只有一个库开放使用。
打开铁门，一个大型会议室大小的房间里摆放着类似超市的货架，每个货架上的箱子中存放着来自各国的种子样本。
每个国家的种子分装在几个大箱子里。各国的种子样本通过空运送到岛上，有的用木盒，有的用纸盒，运到后通过X光检测盒子样本，不会开封。样本的包装大都是锡箔纸袋，每个袋子里面放200－300粒种子。
种子库保存的是备份样本，各机构在当地都有实体样本保存，这些机构也是各国建设的种子库，但出于天灾人祸的原因，需要在末日种子库中备份。
叙利亚内战让人类首次使用末日种子
2015年9月的叙利亚内战导致数十万人丧生、约1100万人被迫成为难民，而在战火中，中东地区位于阿勒波的主要种子库遭到了破坏，无法使用。这次战争促使他们不得不首次从“世界末日种子库”中取出种子。
挪威农业部专家格蕾特·埃维延说,研究人员向斯瓦尔巴种子库提出申请，要求取出先前存入这里的325盒、总计11.6万份农作物种子“备份”中的近130盒。这是世界种子库建成以来的第一次。
建成后仅几百人来过，竟无人值守
样本库每年只开放2-3次，接受样本和接待重要客人参观，到目前为止大约仅有几百人参观过。挪威王储马格那斯亲临斯瓦尔巴全球种子库。期间，他提出想亲眼看一看种子库的“核心地带”：储藏室，结果吃了闭门羹；美国前总统吉米·卡特带着拯救世界基金会的工作人员来到这里，依然没能进入种子库的“心脏”。
第一位访问者是潘基文，他在签名簿中写道：“这对全人类的和平及粮食安全都是鼓舞性的标志。”
有一点很令人惊讶，种子库居然是无人值守的，工作人员说，种子库中安装了各种感应器和摄像头，可以远程实时监控。
最适宜种子储藏的“天然冰箱”
斯瓦尔巴群岛是挪威的属地，地理位置偏僻，气候恶劣，是北极熊的故乡，这些对人类居住的不利因素，却可让“种子库”远离各种外在威胁。朗伊尔城有很好的码头和机场，这给各国运输种子来此提供了便利。斯瓦尔巴群岛位于北冰洋上，北极圈内，气候寒冷，拥有永久冻土地带，这非常适合种子的长期储藏，而不受气温变化的影响。
种子库是从2007年3月开始建造的，于2008年2月26日正式竣工。这座种子库由挪威政府出资建造，未来也将由挪威承担维护费用，全球农作物多样性信托基金将负责提供技术指导、种子的运送以及管理。
跟其他地区的种子银行相比，末日种子库有着无可比拟的安全优势。工人在山上建设种子库时，先是向内开凿出一条长达120米的隧道，到达洞内的永久冻土带。
安全性媲美黄金库可承受核武器攻击
按照美国国家黄金储备库诺克斯堡的安全设计模式，在隧道的尽头修建种子库，并在隧道和种子库的外围筑一层1米厚的混凝土石板，隧道外面则是一个可抵抗数吨炸药爆炸威力的密封门。
这样做至少有两个考虑：首先，冻土层可以很好地保护种子的活性，即使因为断电导致洞内的冷却设备无法运转，冻土层一样可以让温度保持在零下18℃。另外，这样的设计可以很好地抵挡来自地震等自然灾害和核武所产生的破坏。
如果有人想对种子库进行蓄意破坏，也不是件容易事。首先，种子库所在的岛屿至今没有商业航班；其次，种子库所在的地区经常有北极熊出没，这些北极熊可以说是种子库天然的“保安”，因为所有进入它们领地的外来者，都被北极熊看作是“不受欢迎的人”。
,
