我们知道，明清时期以官服“补子”的图案来区分官员品级的高低，文臣绣飞禽，武将绣“走兽”，所谓“衣冠禽兽”最初指的便是这些穿了绣补子官服的人。
明代官服
那明清以前呢？唐代如何区分品级的高低？
唐代区分等级有很多种，而最明显的便是官服的颜色。
在唐代，一品、二品、三品官服是紫色的
四品、五品官服是绯色（即大红）
六品、七品官服是绿色
八品官服是深青色
九品官服是浅青色。
唐代官服
官服的颜色是区分官员品级的大小、地位的高低的标志，所以官员的服饰颜色是不可以随便穿的。
在读唐代诗文之时，我们经常会遇到官员“赐紫”、“借绯”，这是什么意思呢？
1、赐紫
所谓赐紫，就是指官员的品级尚不足以穿紫色，而被皇帝特许穿紫色。
着紫袍的长孙无忌
因为唐代宰相的品级是三品，即“同中书门下三品”，所以着紫色的都是宰相之上的重臣，如果官员品级未到三品而拜相的，皇帝一般都会“赐紫”以示恩宠。
2、借绯
四五品官服为绯色，未至五品者，如果特许服绯，则称为“借绯”。
琵琶行
比如白居易在写《琵琶行》时，官居江州司马，品级为从六品下，按规定自然是不能穿绯色的。而此时的江州观察使，白居易的上司裴堪因仰慕他的诗名，遂专门赠绯袍，让白居易“借绯”。白居易对此十分开心，也很感激，临别之际，专门写了一首七律来表达“借绯”之乐。
初除官蒙裴常侍赠鹘衔瑞草绯袍鱼袋因谢惠贶兼抒离情
新授铜符未著绯，因君装束始光辉。
惠深范叔绨袍赠，荣过苏秦佩印归。
鱼缀白金随步跃，鹘衔红绶绕身飞。
明朝恋别朱门泪，不敢多垂恐污衣。
唐代文人升至朝散大夫时才能正式“着绯”，即官居从五品下，对此白居易是非常盼望的。
直至元和十五年（公元820年），白居易才“加朝散大夫，始着绯”。
唐文宗之时，白居易“征拜秘书监，赐金紫”，这里的赐金紫，是配紫金鱼袋，换穿紫色朝服的意思。
3、鱼符，是唐代五品以上高阶官员随身佩戴的饰物
鱼符，由虎符演变而来，唐代为避李渊祖父李虎的名讳而改为鲤鱼形状的鱼符，鲤，与李谐音。
金鱼袋，唐代三品以上官员佩戴。
银鱼袋，唐代五品以上官员佩戴。
尚书省着紫色官服配金鱼袋的官员
所以，穿绯色颜色的官员配银鱼袋，穿紫色颜色的官员配金鱼袋。金鱼袋、银鱼袋都是唐代高级官员的以中国荣誉性的饰品
在复原唐代风貌的电视剧中，以马跃版的《贞观之治》最佳，对唐代感兴趣的不妨看一下。
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