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当地时间7月12日，美国国家航空航天局（NASA）正式公布了詹姆斯·韦伯空间望远镜拍摄的首批全彩色照片。该批图像涵盖深空星系团、致密星系群、弥漫星云以及系外行星等天文学最前沿的研究领域。
耗资100亿美元的韦伯太空望远镜，被认为是哈勃太空望远镜的继任者。在经历十四年的不断延迟后，韦伯太空望远镜于去年12月发射升空，今年6月正式开始工作，是迄今为止被送入轨道的最强大、最复杂的太空望远镜。
船底座大星云局部区域，上图由韦伯拍摄，下图由哈勃拍摄
1990年的4月24日，哈勃空间望远镜升空运行，开始了它引人瞩目的旅程——从此，它也改变了我们认识宇宙世界的方式。
时至今日，哈勃已执行任务满32年，在这32年的太空生活中，哈勃留下无数让人震撼、最为激动人心的宇宙深空照片，也为我们塑造了一座最早的“太空艺术博物馆”。
这些极具魅力的照片，或许会让我们重新审视自己在宇宙中的地位，它们都无一例外地证明了人类相较于宇宙的浩瀚是多么的微不足道。
如今，哈勃太空望远镜已经出现了设备老化的问题，科学家已让最新发射的詹姆斯·韦伯太空望远镜替代哈勃望远镜的工作，在韦伯在轨运行同时，这个老化的天文台，仍然存在，并继续运行下去。
哈勃空间望远镜
1999年12月27日，宇航员们在距离地球表面350英里的地方，为哈勃更换内部陀螺仪速率传感器元件。
接下来，让我们一起透过哈勃的镜头，通过那些经典的照片，回到渺远的太空中，重温美妙的宇宙图景和那些震撼的瞬间。
——马头星云——
1888年，哈佛大学天文台的威廉敏娜·佛来明发现了马头星云，在此以后，它就常见于天文图书，成为天文爱好者和天文学家的宠儿。
马头星云是天空中最易辨认的星云之一。从地球看过去，它黑暗的尘埃和旋转的气体构成的形状似马的头部，因此得名。马头星云距离地球大约1500光年，是业余望远镜能力范围内很难观测的天体，所以天文业余爱好者经常将马头星云作为检验他们观测技巧的测试目标。
——“创造之柱”——
1995年，NASA利用哈勃太空望远镜，首次观测到距离地球7000光年的“创造之柱”，这可谓是哈勃最具代表性的作品。这一景象实际上是指鹰状星云中形成恒星的区域。在最大的三个“创造之柱”内，科学家们观测到其内部镶嵌的恒星正在顶端位置形成，非常壮观绚丽。
——木卫三闪避巨行星——
木卫三（盖尼米德，Ganymede）是围绕木星运转的一颗卫星，公转周期约为7天。木卫三主要由岩石和冰体组成，星体分层明显，拥有一个富铁的、流动性的内核。它是太阳系中最大的卫星，体积甚至比水星还大。一般认为，木卫三是由伽利略·伽利莱在1610年首次观测到的。
在下面这张摄影作品中，当木卫三刚刚闪避到巨行星后面时，哈勃记录下了这一幕。
——蝴蝶星云——
有什么酷似蝴蝶的翅膀？“蝴蝶星云”当之无愧！蝴蝶星云（也称闵考斯基2-9或双喷流星云）是鲁道夫·闵考斯基在1947年发现的一个行星状星云。它位于蛇夫座，与地球的距离为2,100光年。
这个双极星云特有的双瓣，是由中心恒星发出的物质构成的。因为瓣的形状是由极性的喷流造成的，因此天文学家曾经谑称这个星云为双喷流星云，超过2万摄氏度的气体喷流以超过每小时95万公里的速度喷出，产生了这个宇宙“蝴蝶”——按照这个速度，你从地球飞到月球只需要24分钟而已。
——锥状星云——
锥状星云是由英国天文学家及音乐家威廉·赫歇尔在1785年12月26日发现的。
扩散的锥状星云明显的是因为它的形状而得名的，在它的周围你可以看到一些奇形怪状的结构条纹。这些特殊的形状，是星际尘埃、高能量星光以及年轻恒星所喷出的热气之间的复杂作用所造成的。锥形星云的高度相当于2300万次往返月球的距离，它也被认定是一个恒星进化的孵化器。
——鹰状星云——
这张照片里，哈勃拍摄的是这个由气体和尘埃组成的高耸的柱状物，来自于“恒星孵化器”鹰状星云（M16），一个十分著名的深空天体。
鹰状星云是一个疏散星团和一个弥漫气体星云的复合体，形状好像一只展翅翱翔的雄鹰。图中这座“高耸的塔楼”高度为9.5光年，是从太阳到下一个最近恒星的两倍距离。
——船尾座RS——
船尾座RS（RS Puppis）是天空中最重要的恒星之一，很大一部分原因是因为它周围有一团灿烂的反射星云。其质量是太阳的10倍以上，体积是太阳的200倍，平均光度则是太阳的1.5万倍。船尾座RS星的亮度会以大约40天的周期规律进行增强、减弱的脉动，这种恒星的亮度可用来估计邻近星系的距离，因此是建立宇宙距离尺标的基本方法之一。
——雪茄星座——
这张色彩斑斓的图像是有史以来抓拍到雪茄星座（M82）的最为最清晰的广角视图。
在图片中，哈勃拍摄到了其闪耀的蓝色星盘，中部核心区激烈暴发所产生的两个向外投射的锥形热气体云。而当科学家采用红外线光学技术进行观测时，“M82”就呈现出雪茄模样，故有“雪茄”星系之雅称。
——蟹状星云——
蟹状星云是超新星遗迹，我们可以在金牛星座找到它的倩影。超新星早在1054年就已为中国天文学家记录在册，在1731年它又再次闯入人们视野，被英国天文学家约翰·贝维斯（John Bevis）所发现。这也使蟹状星云成为第一个被确认与超新星爆发有关的天体。
——漩涡星系——
作为一个颇为上镜的星系，漩涡星系（M83）一直是天文爱好者锁定的目标。M83及其周围散发出来的美感，在哈勃镜头下毫不保留地展现，该星系位于长蛇座，距离长达1500万光年。
哈勃太空望远镜曾捕捉到两个螺旋星系十分罕见的排列方式。在照片中，外缘的小螺旋星系在以大螺旋星系为背景的衬托下显得格外突出。
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