许多小伙伴在写论文时都会遇到“冠词the和a/an的使用”的英语语法问题。
你知道如何使用冠词the和a/an吗？本期笔者选取了一篇由投必得助力高校师生发表于JCR1区期刊ASIA-PACIFIC JOURNAL OF ONCOLOGY NURSING的SCI论文“Anticipatory Grief among Chinese Family Caregivers of Patients with Advanced Cancer: A Cross‑Sectional Study”。从论文的Ｍethods和Limitations部分截取了两个段落，标记了红色方框和绿色划线。其中，红色方框是论文中的冠词the和a/an，绿色划线是新人作者容易添加冠词的地方。
接下来笔者将根据参考文献，详细总结上述论文中“the”、“a”或“an”的具体使用方法，和不使用“the”、“a”或“an”的地方，请读者们看完下文以后，再看看上述两个段落，相信您一定知道红色方框的冠词是怎么回事了，也知道绿色划线处为什么不用冠词了（参考文献见文末）。
什么是冠词？
在英语中，冠词是我们放在名词前面的词，如“the”、“a”或“an”。
虽然“the”、“a”或“an”看起来不是很难，但是容易混淆，正确使用“the”、“a”或“an”可以使你的文章变得更加清晰，不因语法问题而被拒稿。在很多情况下，“the”、“a”或“an”会给读者一些重要的信息，比如作者指的是之前介绍过的东西还是指抽象的、一般的或可识别的、具体的东西。
1 定冠词The先来说说定冠词“The”，它用在名词之前。我们从以下4个方面介绍the的使用方法：
（1）“The”可以用在大多数复数专有名词之前和一些单数专有名词之前。
例句如下：
The research focused on the conditions under which sepsis occurred most often.
The patterns could be easily discerned.
Take care when pouring out the liquid.
The Rockies in Colorado are a popular tourist destination.
（2）“The”在范畴中与单数专有名词连用。
例句如下：
Government bodies (the Congress, the Senate)
Historical periods (the Restoration, the Ming Dynasty)
Religious texts, entities, and leaders (the I Ching, the Methodist Church, the Pope)
（3）与地理术语连用
“the”有时与地理术语连用。
例句如下：
Landmarks (the Eiffel Tower, the Colosseum)
Large bodies of water (the Atlantic, the Red Sea)
Points on the globe (the North Pole, the Equator)
Deserts, forests, gulfs, peninsulas, and mountain ranges (the Himalayas, the Sahara Desert)
小贴士：
如果你不确定某个专有名词是否需要“the”，可以查查翻译词典或者Oxford Reference(oxfordreference.com)，它们会给一些使用这个术语的例子。
（4）不要将" the "与下列名词连用
语言和民族 (例如：Korean, Arabic)
学科 (例如：math, reading, biology)
运动 (例如：football, badminton)
注意，定冠词the可能用作另一个名词的修饰语前面。
例句如下：
The Latin abbreviation
The math book
The badminton team
2 不定冠词A/an“A/an”被称为不定冠词，用于非特定事物之前，或者是第一次使用一个词。
“A”用在以辅音开头的名词前。
“a”用在以元音或元音开头的名词前。如果冠词和名词之间有修饰语，你可以根据修饰语后面的单词选择“a”或“an”。
例如，“an”会在下面这些情况使用:
an examination
But “a” would be used here:
a thorough examination
在某些情况下，要决定是用“a”还是“an”，你可能需要确定第一个字母的发音。例如，如果“h”不发音，就像在“hour”中一样，这个单词以元音开头，它的前面会有“an”。然而，“horse”不会，因为“h”要发音(在线词典通常提供单词的音标和发音)。其他需要注意的字母还有“u”(u有时发“y”音，比如在“ukelele”里)和“o”(o有时发“w”音，比如在“one”里)。
例句如下：
A research study undertaken 40 years ago suggested that the drug could be used for pain relief.
A pattern could not be found.
An apple was left outside over the course of 20 days.
It is an odorless gas.
注意：在后面的句子中提到上文提到的名词时，要用定冠词“the”(the study, the pattern, the apple, the gas)。
例句如下：
A major rainstorm moved in. The rain did a lot of damage.
因为第二个句子中的rain指的是第一个句子中提到的rainstorm，所以用了“the”。
3 不使用冠词的情况冠词一般不用于不可数名词前。 一些不可数名词的例子包括sand, milk, and rain和抽象名词（如joy, anger, and obedience）。 例句如下：
The dog was trained for strict obedience.
The medication was associated with bouts of anger.
当泛指一般事物时，通常不需要冠词。 例句如下：
Milk cannot be used as a substitute for infant formula.
Milk is used in a general sense here; it does not refer to one particular cup, bottle, or jug of milk.
4 首字母缩略词的情况定冠词和不定冠词的使用规则同样适用于首字母缩略词(使用每个单词首字母缩写的短语)。例句如下：
A GOES was used for this research.
写在最后至此，”the“、“A/an”的使用方法就介绍完了，这个时候请您再看看开头的两个段落，就知道红色方框的冠词是怎么回事了，也知道绿色划线处为什么不用冠词了。
正确使用定冠词“the”和不定冠词“A/an”可能是你写SCI论文时面临的最大挑战之一。一旦你掌握了”the“、“A/an”的用法，你的论文写作将会变得更加清晰、流畅，反之则会增加写作的困难程度。
授人以鱼不如授人以渔， 希望本期内容能够帮助各位读者提高学术论文写作水平！
本文部分翻译来源及参考资料：
1. https://falconediting.com/en/blog/the-proper-use-of-articles-in-english-writing
2. Berry, Chris, and Allen Brizee. “Articles: A versus An,” purdue OWL. 27 July 2011. owl.english.purdue.edu/owl/resource/591/01. Accessed 2 November 2016.
3. Bullock, Richard, et al. The Little Seagull Handbook, 2nd ed. With exercises. W.W. Norton & Company, 2014.
4. Lynch, Paul, et al. “Using Articles,” Purdue OWL. 3 March 2011. owl.english.purdue.edu/owl/resource/540/01. Accessed 2 November 2016.
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