在当今社会环境下，读大学和就业可以说是投资与回报的关系。毕业后找到高薪工作，从而为自己的未来实现经济保证，已经成为择校的重要参考因素之一。于是，美国《福布斯》（Forbes）新鲜出炉了一份基于经济回报的美国大学排名（New College Ranking Based on Economic Returns）。本次排名是DegreeChoices公司的统计结果，这家公司致力于为学生、家庭和消费者提供关于他们的大学和职业选择的信息。想知道读哪所美国大学能很快回本学费？哪所美国大学毕业后薪资待遇很好？哪所美国大学的学位越久越值钱？一起来看看这份榜单吧！
数据来源和评估方法
数据来源
本次排名涵盖了2,000多所美国高等院校，即包括在经济上对州内居民有利的大型公立大学，也包含为精英学生提供服务的著名私立大学。上榜高校需要提供其各种各样的本科专业，以及其硕士和博士课程。因此，这份榜单对于在美国高校修读本科学位和研究生学位都具有参考价值。排名的数据主要来自美国教育部的大学记分卡（College Scorecard）和综合高等教育数据系统（Integrated Postsecondary Education Data System, IPEDS）。
方法论和评估指标
本科项目：DegreeChoices的研究人员主要通过“回报”（payback）和“收入潜力”（earningsplus）两个指标来计算本科项目的“经济得分”（economic score），从而对就读特定学校的经济成本进行评估。其中，回报（payback）衡量学生在就读某所学校后需要多长时间才能收回他们的教育投资。而收入潜力（earningsplus）则计算特定大学的学生收入与该州所有大学学生的加权平均值的差值，更加强调就读某所学校的长期收入潜力和经济优势。最后，“经济得分”是由“回报”除以“收入潜力”得到的。在这个排名系统中，经济得分越低越好。
研究生项目：研究生项目的“经济得分”则主要是由“负债/收益比”（debt-to-earnings）和“研究生收入潜力”（Graduate earningsplus）两个指标相除得出。DegreeChoices的研究人员主要通过负债来衡量研究生项目的教育投资。同样，特定学校的经济得分越低越好。
（图片来源：DegreeChoices官网，https://www.degreechoices.com/methodology/）
Top 25排名概览
（图片来源：DegreeChoices官网，https://www.degreechoices.com/best-colleges/rankings/national-universities/）
总体表现
值得注意的是，在福布斯经济回报榜单的前25名中，包含13所公立大学。这一数字远远超过了U.S. News美国大学榜单（前25名中有4所公立大学）, Wall Street Journal/Times Higher Education（前25名中只有1所公立大学）或Forbes（前25名中有6所公立大学）等其他热门榜单。
榜单前五
我们看到，在福布斯的经济回报榜单中，排名第一的是常青藤名校——普林斯顿大学，但这所大学没有法学院（请见：《申请法学院，“藤校”与否重要吗？》），其经济得分仅0.31；第二名则是我们熟悉的斯坦福大学；排名第三的是纽约城市大学城市学院（CUNY City College），是纽约市立大学系统的创始学校，也是历史最悠久的分校，以工科闻名于世。
排名第四的佛罗里达大学（University of Florida）是美国大学协会会员之一，建校可追溯至1853年，被誉为美国“公立常春藤”之一。佛罗里达大学莱文法学院 （University of Florida Levin College of Law）成立于1909年，是佛罗里达州历史最悠久的公立法学院。在US News 2023排名中，莱文法学院位列全美第21名，在公立法学院中排名第6。排在榜单第五位的是佐治亚理工学院（Georgia Institute of Technology），同样是一所美国顶尖公立研究型大学，始建于1885年，是美国大学协会、大学研究协会的成员之一。
T14法学院所属大学
除了斯坦福之外，排名前25中，我们熟悉的T14法学院所属大学上榜的有：密歇根大学（#8）、杜克大学（#9）、宾夕法尼亚大学（#10）、加州大学伯克利分校（#11）、乔治城大学（#15）、哈佛大学（#20）、弗吉尼亚大学（#21）、哥伦比亚大学（#24）、耶鲁大学（#25）共九所大学。其中，弗吉尼亚大学、加州大学伯克利分校和密歇根大学为公立院校。可见，在这些院校就读的长期经济收益还是很可观的。
律政观点
经济收益不是追求大学学位的唯一原因，也不是衡量一所好大学的唯一标准。但在教育成本飙升的时代，衡量就读一所大学的经济成本和长期收益，解决投资和回报之间的差距就显得愈发重要。因此相信今天为大家带来的这份榜单就十分具有参考价值。
需要注意的是，尽管这份榜单也涉及到大学所开设的研究生项目和专业，但在衡量一所法学院是否值得就读时，小法师们可能需要参考更多法学院专属榜单来为自己提供有价值的信息。例如，我们可以通过美国律师协会的ABA 509 Report披露的学费和生活费信息（请见：《哪所法学院最贵？来看ABA最新公布的学费和生活费数据！》）及其奖学金发放（请见：《近100%的学生都有奖学金！T15奖学金发放哪家强？》）来综合评估就读特定法学院的教育成本。
而在教育回报方面，ATL法学院排名《2022 ATL法学院排名公布！这几所非T14值得关注！》也将毕业生从事和法律有关的工作、法学院就读成本和负债情况等“Outcomes”因素考虑在内；Go-To Law Schools排名《哪些法学院毕业生去大所最多？这份排名你需要了解下！》则对于有志于毕业后进入大所就业的JD学生有很大的参考价值；ABA的就业数据则为大家反映了JD学生在毕业10个月之后的总体就业情况和具体院校表现，请见：《T14 JD毕业生就业状况如何？ABA最新数据告诉你答案！》、《T15-T30 JD毕业生表现如何？ABA就业数据告诉你答案！》。
