今日巳时，就是秋分节气交节的时间，此时此刻已经进入了秋分节气，从这一刻开始，黑夜逐渐比白昼长了。所以今日之后，就进入了阴气比阳气强的时间段。此时此刻也是“彼岸花开日，孟婆熬汤时”，是什么意思？
人们在与大自然对抗的过程中，产生了两种信仰，一种是对天象的崇拜，另一种就是对祖先的信仰，上古文明和很多古老的节日大多来源于此。秋分节气是金气上升的顶点，也是水气出现的开始，为金生水的转折点。
金为秋凉，水为冬寒，秋为少阴，冬为老阴，所以今日就是由凉转寒的开始，也是水气出现的开始。从夏季到秋季，为老阳生少阴，从冬季到春季，为老阴到少阳。春季属木，夏季属火，秋季属金，冬季属水，因此少阳之气出于水，少阴之气出于火，水为阴极，火为阳极。
于是七月半，祖先从水中归来，又从水中回去，人们在中元节放河灯，七月晦日悬挂落苏灯，都是为了照明祖先来去之路。秋分节气是金气上升的顶点，也是冬水之气出现的开始，所以秋分之后水气出现，代表着水路通了，也就是通往地下之门打开了。
因此“秋后问斩”的时间就是秋分之后晴天的午时三刻，也就是中午的十一点四十四分左右。秋分之前，水路不通，不宜杀伐。所以《狱官令》中说“从立春至秋分，不得奏决死刑。如有违反，徒一年”。《大明律》说“若立春以后，秋分以前决死刑者，杖八十”。
在四季的交替中，少阳之气出于水，所以从阴到阳的最后一段路就是水路，也就是忘川河。在数字之中，七为春，九为夏，八为秋，六为冬。因此七就是阴生阳的界点，也是阳气生发的开始。八为阳生阴的界点，也是阴气收敛的开始。
阳气的增长过程为上升和发散，阴气的增强过程为收敛和下沉，七为阳气上升的开始，八为阴气下沉的开始，所以说“七上八下”。于是人们在亲人离开之后，每过七天去祭拜一次，七七四十九天为满七，过了三年为结束。
这个过程就是从阴到阳的过程，最后一段路就是走过忘川河，有三种途径。要么从桥上走过，要么坐船渡河，要么从河中游过去。除了从河中游过去，其余两种都不是免费的，所以人们在离开之后，都要手握几枚铜钱，以做为买路钱。
奈何之上有一座桥，桥上有一位卖汤的婆婆，谓之孟婆，所卖之汤就是孟婆汤。那是用你一生的泪水熬制而成，喝过之后，就相等于把之前的一切酸甜苦辣都统统还给了你，同时也就忘记了之前的种种，这也是孟婆汤最大的特点。
相传孟婆汤有五味：甘、苦、辛、酸、咸，乃是以八泪为引，熬制而成，分别为：生泪、老泪、苦泪、悔泪、 相思泪、 病中泪、 别离泪、伤心泪。所以孟婆汤就是一个人曾经所有的经历，喝过之后，也就相等于没有了之前的经历。
既然孟婆是卖汤的婆婆，那就意味着孟婆汤不是免费了，需要三枚铜钱。这座桥也分为三层，上层走善人，中间过普通人，下面走恶人，下面也是最容易掉入河中的。然而并不是每个人都愿意忘记之前的种种，于是就只能选择坐船渡河或者自己游过去。
忘川河上的渡船可不是人人都可以坐的，其价格也比孟婆汤贵一倍，相传为六枚铜钱。如果不喝孟婆汤，一般都会被推进河中，经过千年的挣扎，才能游到对岸，重新开始。但无论是哪一种方式渡河，都是一种无可奈何，于是这座桥就被称为“奈河桥”。
从开始到走过这座桥需要十四年，如果坐船需要四十九年，自己游过去需要千年。有诗云“二七亡人渡奈河，千群万队涉江波”，意思就是在地下十四年之后，才开始渡过奈河。俗话说：天上一日，地上一年，鬼言三年，地上三日。
所以每过七天，人们就会去祭拜一次，其实地下已经过去了七年。四十九天为满七，代表着地下已经过去了四十九年，这时候大多数人已经重新开始了。如果被推下河中自己游过去，需要千年，也就是地上的一千天，约为三年，因此三年就是最后一次隆重祭拜的日子，之后的祭拜只是一种思念。
在很多古籍中，都认为孟婆与风有关，比如《山海经》中说“帝之二女，游於江中，出入必以风雨自随，故曰孟婆”。《南越志》中说“飓母即孟婆”。飓风又叫阊阖风，为兑气所生，也就是西风，代表着秋季的萧杀之气。
秋分节气，斗柄指酉，酉在正西，此时正是西风起时。然而秋分节气代表着金生水的开始，金为秋凉，水为冬寒，所以此时之风带有寒气，可以让树叶飘落，草木凋零，也容易导致人们受凉。因此孟婆就是秋分之后，寒气所生的寒风，为金水之风。
孟婆立与奈河桥，就如同秋分之寒风阻挡人们一样，是一道关口。彼岸花指引着人们走到忘川河，此花一年两度开，春分前后三天为春彼岸，秋分前后三天为秋彼岸，此花有花无叶，有叶无花，花叶永不相见，一直开到望乡台，回头望一眼走过的路，是一种无可奈何。
所以春分和秋分前后，就是孟婆最忙碌的时候，于是人们将农历的九月十三定为孟婆诞，就是因为九月十三位于秋分节气前后。秋分之后为寒露，寒露之露为金水之气凝结而成，因此“寒露水，恶过鬼”，而金水之风，也就是凉风转为寒风，容易让人受凉，要穿长衣服了。
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