“劣币淘汰良币”的说法本是由16世纪英国伊丽莎白财政大臣格雷欣提出的一种经济现象，也称“格雷欣现象”（Gresham's Law）。大致可归纳如下：
起初，金银为货币同时在市面上流通时，金和银以金银总量的比值进行兑换，如15银兑换1金。
后来，银的开采量增加，而金的开采量并没有什么变化，金银总量的比值达到了30银比1金。但市场兑换的比率却并没有发生变化，仍然是15银兑换1金。
这个问题很快被人们发现，于是大家纷纷兑换黄金，而在支付的时候尽量使用白银。最终，大量的黄金被人们储藏起来，而白银流通则在市场上占据了统治地位。在这个故事里，白银价值低，而且持续贬值，所以称之为劣币；黄金价值高，而且稳定，固称之为良币。
那么，以上故事里的黄金真的被驱逐了吗？其实并没有。市面上白银流通占了主导地位不假，但实际货物交易的过程中，由于黄金的价值相对稳定，所以交易大多是以黄金为基础进行计价的。具体说来就是，先以黄金为单位计算出货物的价格，再按照黄金和白银的兑换比率，换算成白银进行交易（广义的来说，以黄金为基础的计价方式一直持续到1974年布雷斯顿森林体系崩溃之前）。黄金在格雷欣现象中并没有被驱逐又或者削弱，相反它成为了白银的“主子”，成为了真正的“货币之王”。
其实，人类的经济生活中，所谓“劣币驱逐良币”的现象是不存在的。劣币的出现，只能进一步提升良币的地位，使之冲破束缚，高高在上。但对个人而言应注意“格雷欣现象”的原理。因为，人们都愿意先把把不安全、不稳定的资产套现抛售。“格雷欣现象”并不预示着良币必然被驱逐，却有可能将你口袋里的良币统统驱逐。且行，且珍重吧！
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