卡利解于说过一句名言：“在诸多的成功因素中，性格是最重要的。”成功者必然有他成动的理由，而且成功者的成功必然是与他良好的性格分不开的。倘若一个人存在着这样或那样的不负性格，那么，他的人生也必将受到这些不良性格的影响，甚至在关键的时刻，这些不良性格会对人生起决定性的作用，成为阻碍我们发展和成功的绊脚石。正如良好的性格能成为人生走向成功的助维器一样，不良性格也能成为人生走向成功的拦路虎。
刚愎性格：使人众叛亲离
刚愎自用的人往往都把自己看得很重，进而忽略了他人的存在。他们认为，自我就是自己得第一，一切以自己为中心。在他们的心目中，个人利益是至高无上的。这些人往往听不进别人的意见，喜欢一意孤行，做事情只顾自己、不顾别人。
刚愎自用型性格与刚毅型性格乍一看上去有着表面的相似性。其实不然，具有刚愎性格的人往往把自己看得很重，在他们的视野内，没有可以与自己相提并论的人，他们中的很多人确实有才华、有能力，但他们不求进步，最终导致失败的命运。恃才傲物是他们的显著特征，他们自视甚高，不愿与别人交流，故步自封，最后难免出现非剧性的结局。许多刚愎自用的人都是曾有过很大贡献的人，但他们往往认为自己功勋卓著，听不进别人的意见，最终也难逃悲惨的结局。
关羽正是这种性格的典型代表。他一生战功赫赫，对刘备忠心耿耿，始终不渝；智勇盖世，过五关斩六将，屡战屡胜，所向无敌。但这些优点也导致了他刚愎自用的性格特征。“大意失荆州”的故事大家都很熟悉，正是关羽傲慢自大的性格使他忘乎所以、目中无人，才不可避免地导致了他的悲剧命运。
而在历史长河中，由于性格上的刚愎自用而最终导致人生的失败，甚至命运的悲惨的人又何止关羽一个呢？提起楚汉相争中的西楚霸王项羽，相信没有人不为他的乌江自刎而深感可惜，而项羽这个人的死及一句“无颜见江东父老”，将他刚愎的性格在他生命的最后一刻展露无疑。
项羽是刚愎自用的，他的刚愎自用还带着一些优柔寡断。因此，虽然他英勇顽强、所向披靡，堪称英雄，但仍然是匹夫之勇。他的性格注定了他失败的命运，所以，楚汉相争，在一定意义上是性格之争。
在楚汉相争的初期和中期，刘邦实际上处于十分不利的地位，然而，项羽最终却失败了。项羽的失败在很大的程度上可以说是性格悲剧。
刘邦的性格中有许多别人无法比拟的优点，这种性格使他善于听信忠言，能够使用人才，为了大事可以不惜一切代价。项羽虽然是个英雄，但是，他的性格中有着致命的弱点，那便是刚愎自用。而刘邦正是利用了他的刚愎自用的性格弱点战胜了他，并最终夺得了天下。
秦末农民战争中，刘邦和项羽是两支反秦武装的领袖，他们是战友，也是同盟军。先前206年10月，刘邦进据减阳(今院西成阳东北)后，接受张良等人的劝告，与当地百姓约法三章”，由此赢得了当地百姓的心。同年12月，项羽在历经千辛万苦消灭秦军主力后，率诸候兵至函谷关。一看关门紧闲，又听说沛公已在关中，当即大怒，命手下等人攻破函谷关，大军蜂拥而上，进驻鸿门。
被项羽奉为亚父的范增此时已看出了刘邦的野心，于是功项羽于次日清晨消灭刘邦的势力。项羽有兵40万，号称百万；刘邦仅有10万，自然无法与项羽抗衡。正在这一紧要关头，项羽的叔父项伯连夜将实情告诉张良。项伯和张良原是好朋友，所以劝张良远离刘邦，不要一起送死。张良认为“离去不义”，反而拉着项伯一起见沛公。刘邦主动与项伯结成亲家，并听从项伯的建议，于次日清晨到鸿门向项羽请罪。
次日清晨，刘邦早早赶到鸿门，向项羽面谢，一番话语让项羽顿时犹豫不决，最后只得设宴接待刘邦。
在要席上，范增好几次用眼睛示意项羽攻击沛公，项羽却毫无反应，范增只好离席找到项庄，对他说：“君主为人优柔不决，你进去以剑舞，寻找机会杀掉刘邦，不然，我们都会成为他的俘虏。”项庄于是入席敬酒，并借口：“军中无以为乐，请以剑舞。”随即拔剑起舞。项伯心知项庄舞剑，其意在杀沛公，遂起身对舞，以自己的身体具蔽沛公。在营外担任警卫的樊哈急闯进来，大声责备项羽说：“沛公先入定咸阳，暴师霸上，以待大王。大王今日至，听小人之言，与沛公有隙，臣恐天下皆心疑大王也。”一番话，说得项羽无言以对。过了一会儿，刘邦起身如厕，招樊哙出，将车骑随从留下，自己骑马，樊哙等人步行小道返回汉营，让张良对付项羽。项羽问沛公哪里去了，张良回答说，怕将军有意责备，故不辞而别，让我代为献上玉璧，项羽接受了这一礼物。张良又将玉斗献给范增。范增愤然撞碎玉斗，起身说道：“从今往后，我们都成了刘邦的俘虏。”
果然不出范增所料，不久，刘邦便利用项羽刚愎自用、优柔寡断、多疑的性格点，对他用反间计，用一系列的计谋让他身边的忠臣良将一个个弃他而去，并最终落了“四面楚歌”“鸟江自刎”的下场。
与刘邦相比，项羽的确具有更多的英雄特征。他勇猛善战、不畏艰难、性格直爽恩怨分明、爱惜属下、讲究道义，有“力拔山兮气盖世”的美誉，但他的这些性格特皆被他的刚愎自用抹掉了。他没有刘邦的柔韧、冷静、果断和博大，更没有刘邦的左大略，所以他中了刘邦的反间计，失去了一个个得力的助手和忠臣。
楚汉相争的这场性格之战就在项羽乌江自刎之时落幕了，但结果是一开始就的，项羽就这样因为刚愎自用而未能成为真正的霸王。
