刘备，蜀汉开国皇帝，堪称一代枭雄。刘备出身于农民身份，却能凭着自己的本事能力坐上皇帝之位，建立蜀汉政权，实为历史上英雄皇帝之一。《三国志》曾评价刘备：政治军事能力比不上曹操，但是他的弘毅宽厚，并且会识人用人，让他终于成就了帝业。
刘备手下的诸葛亮，庞统等都是历史上的有名之士。但后来，刘备挑了他的儿子——扶不起的阿斗来继承江山，阿斗继承皇位后，最后让江山旁落，这让后人对刘备的识人用人有了争议。下面简单介绍下刘备的三个儿子及其养子。
1.刘禅(shàn)（207年－271年）字公嗣，小名阿斗，蜀汉末代皇帝，在位时间：223年-263年，生母为昭烈皇后甘氏。刘禅早年生于荆州，多次遭遇灾难，幸得大将赵云相救。建安十七年（212年），刘禅被继母孙夫人携返东吴时被张飞和赵云截下；建安二十四年（219年），刘备自立为汉中王，立其为王太子；章武元年（221年），刘备攻取益州，建立蜀汉后，册立为太子。
章武三年（223年），刘禅继位为帝，年号建兴，信任相父诸葛亮，支持北伐战争。后期不理朝政，宠信宦官黄皓，国力走向衰弱；景耀六年（263年），魏国大将军司马昭派钟会和邓艾分兵攻蜀，刘禅投降邓艾，蜀汉灭亡。刘禅带着蜀汉大臣被进入洛阳，受封安乐公。西晋泰始七年（271年），刘禅在洛阳去世，享年65岁，谥号为思。西晋末年，汉赵刘渊称帝，追谥刘禅为汉孝怀皇帝。
2.刘理（？-244年），生母及排行均不可考。章武元年（221年），刘备称帝，封刘理为梁王（辖地荆州）；建兴八年（230年），刘禅因鲁、梁两地的地理位置在吴国境内，所以改封弟弟鲁王刘永为甘陵王 ，梁王刘理为安平王。延熙七年（244年），刘理去世，谥号悼王，时年不满30岁。
3.刘永，生卒年不详，字公寿，生母不详，排行不可考。章武元年（221年）六月，封为鲁王；建兴八年（230年），改封甘陵王；刘永憎恶宦官黄皓，黄皓取得刘禅的信任把持朝政后，在刘禅耳边谗言离间刘永，刘禅渐渐疏远刘永，以致刘永竟十多年不能朝见刘禅。咸熙元年（264年），蜀汉灭亡，刘永被迁往洛阳，被任命为奉车都尉，封乡侯。
4.刘封（？-220年）本是罗侯寇氏之子、长沙郡刘姓人家的外甥。刘备投靠荆州刺史刘表后，暂时安居于荆州，因为当时刘备未有子嗣，于是收刘封为养子。建安十六年（211年），益州平定后，刘备任命刘封为副军中郎将。建安二十三年（218年），刘封跟随刘备北攻汉中；建安二十四年（219年），刘备占领上庸后，刘封迁为副军将军；建安二十四年（219年），关羽围襄樊，刘封和孟达以上庸三郡占领不久，不敢轻易离开为由拒绝援救关羽；关羽战败后，刘备因此怪罪于刘封、孟达二人；建安二十五年（220年），孟达与刘封不和，孟达率领部曲投降曹魏。
孟达投降魏国之后，魏文帝曹丕派遣夏侯尚与徐晃助孟达袭取东三郡。孟达写信给刘封，劝刘封投降，但被刘封拒绝。申耽、申仪两兄弟背叛刘封，刘封因此被孟达徐晃等击败。刘封回到成都后，刘备责备他欺凌孟达，且不救援关羽。诸葛亮考虑到刘封刚烈勇猛，刘备死后最终难以制服驾驭，于是劝刘备借此机会除掉他。于是，刘备赐死刘封。刘封叹息说：“我后悔不听孟子度的话。”刘封自裁后，刘备非常伤心，为刘封哭泣。
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