前一段时间，一个内地的写手来看我。酒足饭饱之后，按照惯例，应该带着他去欣赏本地的名胜古迹——汇宗寺。
进了汇宗寺的大门，还没等我来“演说”，就见一个当地的导游带着一大帮游客闯了进来。导游的话筒比我的声音大，只得让写手朋友听她的了。没想到，这个导游介绍了汇宗寺的历史没有几句，便介绍起古建筑上的“五脊六兽”来，而且这位导游把古建筑上的“兽”弄了很多张冠李戴的故事。比如，将“五脊六兽”与“龙生九子”混合了起来，让我的写手朋友忍俊不止，也让我这个“地主”颇觉难堪。
现在想来，在这里发一篇文，来简单地说说这些个“五脊六兽”和“龙生九子”的事情吧。
五脊六兽这个词，在中国人的字典里大概是指人闲的不知该干什么好。也就是百无聊赖的样子。
而真正含义上的“五脊六兽”是古建筑上的名称。
首先，我们看看什么是“五脊”。
中国的古建筑，除了像天坛一般的圆形或是不规则建筑外，都是长方或正方形建筑。那么，就像下图一般，有一条正脊和四条垂脊。
正脊两端一般设一对吞脊兽。最早的时候，这个吞脊兽是海龙王的九子之一。因为它好戏水，而古建筑又都是土木结构的。于是，人们把它放在了那里，希望它能够帮助灭火。但又怕它贪得无厌地吞下整条正脊，就像游戏里的“贪吃蛇”一样。于是，姜子牙便用一把宝剑将它插在那里。后来，人们把龙的九子之一的螭吻放在了那里，形成了现在的形制。故宫太和门和元上都出土的螭首就是这个东西。
螭吻
排水的螭吻和正脊上的螭吻
但垂脊末端上的小兽则是多少不一的，封建社会礼制严谨，不同用处的建筑，垂脊上小兽的数量不同。人们统称这些小兽为“六兽”。比如，故宫太和殿上一条垂脊上的小兽就多达十一个。除了最前面的骑鹤仙人之外，后面依次为：鸱（chi）吻（也有人说，此处是龙）、风、狮子、天马、海马、狻猊（suanni）、狎鱼、獬豸（xiezhi）、斗牛、行什。
而皇后的宫殿则是九个。王公们的是七个。官府的是五个。到了地方上的大多为三个。
首先，我们来了解一下排在第一个的骑鹤仙人。相传，战国时期的齐緡王兵败后，被追兵紧逼逃到了江边。但他无法渡江。危难之时，来了一个大鸟。齐緡王骑上大鸟渡江而去，保住了性命。于是，就把齐緡王骑鸟的雕塑放在了第一位。表示腾空飞翔的寓意。另一个传说是，姜子牙封神。姜子牙封神完毕之后，却忘了他自己。无奈之下，他当了骑鹤仙人，坐在垂脊之首俯视着那些进入宫殿的诸神。
鸱（chi）吻：在前面已经介绍，在这里不加赘述。
凤：雄凤雌凰，统称为凤凰。相传是百鸟之王。
狮子：镇山之王，寓意勇猛威严。
天马：有天马行空、傲视群雄之意。
海马：也就是落龙子，是忠勇吉祥、畅达四方之意。
狻猊：能吃虎豹之兽，也就是龙的第五个儿子。
狎鱼：海中怪兽，能喷水，有灭火之意。
獬豸：独角兽。有很高的智慧，善于辨别人间的是非曲直。有镇邪之意。
斗牛：即为镇水兽，有镇宅之用。
那么，龙的九个儿子都是谁呢？
长子囚牛：喜好音乐，蹲立于琴头。
囚牛
次子睚眦：嗜好杀戮。常在刀剑的吞口之处。成语“睚眦必报”指的就是它。
三子嘲风：喜好冒险和观望。殿台之角上的神兽就是它。
四子蒲牢：喜欢大吼。一般，钟上的提梁纽就是它。
五子狻猊：上面已经介绍过了。
（龙生九子图）
六子霸下：即赑屃。即为驮石碑的那个神兽。
七子狴犴：好诉讼。古代公堂之上两侧有它的画像。
八子负屃：身似龙，好斯文，盘绕于石碑顶端。
九子螭吻：前面已经介绍。
这些“五脊六兽”和“龙生九子”很难记。但你知道了它们的用途，便好记多了。
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