“鸟之将死，其鸣也哀；人之将死，其言也善——《论语》”
公元前208年七月，自二世继位以来的咸阳居民们已经习惯了“刑者相继于道，而死人日积于市”的惨剧了，但这一次，他们还是倾巢而动了。因为咸阳监狱里的李斯终于等来了他的结局。
肃静的咸阳街道早已没有了始皇陛下刚建号帝王时的繁华，冷风吹起明晃晃的鬼头大刀，那个曾经不可一世的李斯老泪纵横。死亡面前，李斯飞快的回顾自己的一生，从早年的艰难求学，到参与建立帝国的奋发图强，再到晚节不保的凄凉晚景，一切都如梦幻般不可思议。
这世上的温存，留给这个行将就木的老人的并没有多少，李斯回头对他的二儿子说：“吾欲与若复迁皇犬俱出上蔡东门逐狡兔，岂可得乎！”史载李斯腰斩于市，夷灭三族。
往事越千年，早已换了人间。李斯死前念念不忘牵着猎犬打兔子的身影早已离我们渐行渐远，后人也淡化了秦国灭亡加在他身上的口诛笔伐。我想，如今的我们凭吊其“东门黄犬”这一典故的，更多的是以己度人，对于初心的执着。
“东门黄犬”假想图
01由于史料的匮乏，我们并没有李斯早年太多的历史材料。但可以确信的是，李斯在师从荀子门下，学帝王之术之前，他默默无闻了很长时间，一直在楚国当一介小吏。
所谓的吏，在文人笔下便是“暮投石壕村，有吏夜捉人”的为虎作伥；在百姓口中便是:"官如大鱼吏小鱼，完粮之民且沮洳，官如虎，吏如猫，具体而微舐人膏"的鱼肉百姓。无论哪朝哪代，“吏”这个身份，向来得不到社会主流的承认。
李斯却与别的小吏不一样，有见两种老鼠的区别后，他慨叹着命运的无常：“人之贤不肖譬如鼠，在所自处尔！”
李斯又何尝不是那只住在厕中的老鼠，官斥之，民厌之，惶惶不可终日，如老鼠般衔些嗟来之食养家度日。
但那时的李斯是快乐的，歇工之余的田园生活中，有着后来位列九卿，官拜秦国丞相时的念念不忘：东门黄犬。
或许是想为妻儿带来更好的生活，又或者是想一展胸中抱负，李斯并不满足于此。几经辗转，中年的李斯至荀子门下求学，学习用今天我们的话说是就业渠道狭窄的“帝王之术。”但不幸的是，李斯同们的师兄弟大多是诸侯王公的少年英才，高冠博带。
与李斯俱事荀卿，斯自以为不如非——《老子韩非列传》
老鼠有区别，人同样也有区别。同是求学，师弟韩非有韩国王室公子的身份，无冻馁之患，终日饱读诗书不为生计发愁。而春去秋来，李斯睡在破衣裘中想的最多的，是家乡的妻儿冬天有没有米粮果腹...
于是强烈的现实反差中，李斯成为了一个现实主义者。出生卑微的他有着对自己身份地位的强烈否定。他太渴望成功了，这种否定也只有一展胸中所学才会平息。这点在李斯辞别老师荀子的话中可见一斑：
卑贱之位而计不为者，此禽鹿视肉，人面而能强行者耳。故诟莫大于卑贱，而悲莫甚于穷困《李斯列传》
无形中，李斯离东门黄犬的“初心”越来越远，这也为他将来受到欲望的反噬埋下了伏笔。
时代造就英雄，英雄亦推动时代前进。李斯是幸运的，在秦国统一与始皇执政后期的二十多年里他是时代中的娇子，真真正正的一人之下，万人之上。
始皇与李斯的君臣际遇，一如秦孝公与商鞅般珠联璧合，又一如范雎与秦昭襄王般有机互补。始皇要统一天下，成就霸业，李斯就出谋划策，分化六国。始皇要君临天下，四海升平，李斯便运筹帷幄捍卫贾谊《过秦论》中，“奋六世之余烈”之难得的胜利果实。
于是李斯的官位，伴随着秦国的国运蒸蒸日上，一步一步由长史做到了秦国丞相，子女也与秦国王室互相联姻，深度捆绑，形成牢不可破的利益共同体，这样的秦国何负于李斯？
李斯的长子李由做了三川郡的郡守，一次请假回京的时候，李斯在家大摆宴席庆祝，文武百官都前去庆祝，门前车骑千数。谁曾想到当年楚国的小吏成为了今天已位极人臣，回忆往事，李斯想起了老师荀子说过的话：“物禁太盛。”他慨叹不知道自己的结局。
物极则衰，吾未知所税驾也！——《李斯列传》
春风得意马蹄疾，这时的李斯如日中天。始皇陛下对他言听计从，子女比起后来平定安史之乱有功，六十大寿子女““满床笏”的郭子仪，有过之无不及。他的身份地位，所作所为似乎都在与当年的那个楚国上蔡的小吏，那个荀子门下艰难求学的中年人相去甚远，欲望中，他也最终彻底忘记了自己的初心。
如果不是后来始皇帝突然去世的那场变故，李斯的一生大抵是成功的。然而沙丘政变的当口，李斯老马恋栈为了权势地位，他却错误的选择了与赵高胡亥等人同流合污，也由此将帝国与自己的一生功名葬送。
李斯与赵高合谋，篡改遗诏，逼死扶苏，让胡亥当了二世皇帝。而且胡亥时期的庙堂那里是始皇陛下时期可以同日而语的。政变后，胡亥在赵高的撺掇下：“灭大臣而远骨肉，贫者富之，贱者贵之。”一场场惨案让皇室公子公主与秦国的人才积累死伤殆尽，李斯难逃其咎，他的的双手沾满了鲜血。
甚至这时的李斯也早已没有了年轻时给秦王嬴政写《谏逐客书》的意气风发，他为了爵禄不去制止胡亥贪得无厌，葬送帝国根基的无休止享乐行为，却阿意顺从。
他给胡亥的上了一份有名的《行督责书》，这封上书也永远的讲李斯钉在了历史的耻辱柱上。从此，那个治国的乾坤巨匠死了，只剩下一个风烛残年的老人。这封上书中，李斯为胡亥的无端行为找了很好的理论依据。
且夫俭节仁义之人立于朝，则荒肆之乐辍矣；谏说论理之臣间于侧，则流漫之志诎矣；烈士死节之行显于世，则淫康之虞废矣...
落笔那一刻，李斯的结局便早已注定。他终究是屈服于自己的欲望。这封上书也导致了严重后果，让胡亥更加严刑峻法，秦国这个腐朽的巨人终于无可救药了。
04、回到文章开头，刑场上的李斯幡然醒悟，他这一生越来苦苦追寻的终究不过是一场镜花水月。他的一切也都是自己一手造成的，让一个楚国布衣成为秦国丞相的是自己；让帝国丞相成为阶下囚的也是自己；甚至间接导致秦国灭亡的，仍然是自己...
于是临死之前的李斯想起了当年楚国的那个冬日傍晚：潮湿的炭火驱不走的寒风让李斯莫名烦躁，尽管持家有方的妻子用野菜省下了不少米，但米缸依然已经见底。
李斯穿着破旧的补丁衣服，吆喝着年老的黄犬，带着儿子一起出门打猎，希冀着猎到一两只兔子得以果腹。
天地间一片雪白，脚印很快的被雪覆盖，一老一少一狗在斜阳中渐行渐远...
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