射雕英雄传是金庸早期的武侠小说，也是武侠小说中的经典之作。射雕这部小说的背景是南宋时期，腐朽的南宋王朝贪污腐败，军力脆弱，摇摇欲坠，朝中保守派、投降派占据主导地位。南宋所占之地因连年征战，民不聊生。
因此射雕英雄传并没有像后来的笑傲江湖等小说那样架空历史，笑傲江湖可以看出明朝的影子，却不能十分确定，整部小说和现实关联不大。射雕开始时就交代了大宋王朝的没落统治，临安近于南宋都城，也不十分稳固。丘处机可以在看不惯的情形下杀贪官，与人在明处争斗，一方面说明丘处机武功高强，另一方面也说明当时的政权已经很是脆弱。
一
丘处机师承王重阳，在历史上是有记载的。而王重阳武艺高强，他的道行同样高深莫测，他的师父是谁呢？一种说法是吕祖吕洞宾，吕洞宾就是我国古代神话中的八仙之一，吕洞宾剑术通神，法术通天。吕洞宾在下界巡游时偶遇少年王重阳，并知晓到王重阳是一个修道的好苗子，所以将武学和修道的密旨传给了他。自此王重阳的武功大进，开始行侠仗义，并小有名气。以后王重阳就成了道家的鼻祖之一，王重阳为了弘扬天下武学，在他小有所成时就联系海内外武学高手，筹划了著名的华山论剑。
遗憾的是王重阳寿数并不长，由此可以看出吕洞宾临行之时并未传给王重阳长生之法。王重阳生前共收了七个徒弟，在江湖上号称全真七子。全真七子在小说中武功个个不俗，但是并未达到顶尖高手之列。他们组成的天罡北斗阵阵法玄妙，可以抵挡黄药师等高人的进攻。
二
黄药师二十多岁便名震江湖，并在当时华山论剑的顶级高手较量中一举成名，可以说是一个传奇人物。黄药师年纪轻轻有如此的本事，想来他的师父必定不俗。黄药师世居桃花岛，想必二十多岁的年纪父母均应健在，也应在桃花岛上才对，但书中并没有交代。黄药师的性格孤僻，倒是像一个少年时期便失去父母的青年，他做事喜欢独来独往，性格独立，行事从不拘泥于礼节，亦正亦邪。
他的师父也可能是一个云游江湖的侠客，偶然间遇到了少年的黄药师，在教完黄药师奇门术数和高深的武功就走了。得到真传的黄药师选中了桃花岛，建了房屋作为栖身之所。又或者他的师父带年幼的黄药师到得桃花岛，在教会他武功之后，把整个桃花岛送个他，自己又去云游。总之黄药师的身世是很神秘的，金庸在书中并没有过多的交待。
为了广大门庭，黄药师收了许多徒弟，毫无疑问，他的众多徒弟中都很忌惮黄药师的怪脾气，但对于黄药师的才学极度敬仰，深以是黄药师的徒弟为傲，即便是被打断了腿也不曾后悔。
很多人说黄药师的绝世武功来自于写九阴真经黄裳，或者说黄裳是黄药师的祖先，这些都只是猜测，如果黄药师的武功来自于黄裳，那九阴真经自然也就不用耗费心力取得。
三
洪七公的武功来自于上一届丐帮帮主，段智兴的一阳指来自于家传，欧阳锋的蛤蟆功自然也是来自于白驼山的祖传。这三人的武功路数均来自于上一代，也没有什么疑问。
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