众所周知，1949年初北平能和平解放，傅作义是有重大贡献的。当毛主席等人研究北平解放途径时，经过反复考量决定对傅作义采取“围而不打”的总方针，并以最大努力争取北平能得以和平解放，目的是让这座古都免遭战火。
孙子曰：不战而屈人之兵，善之善者也。如果大家对这段历史有所了解，就知道1948年12月25日新华社发布了43名国民党战犯的名单，这份名单基本上囊括了当时国民党党政军大员，这里面包括傅作义。
一个问题出现了，既然准备争取北平和平解放，为何还是将傅作义列为头等战犯，这是为何？在发起平津战役前，毛主席曾说：
“在我们立足于打一场大仗的同时，应该力争和平解放，以保全北平的文物古迹，减少人民生命财产的损失，为胜利后在北平建都创造比较好的条件。现在有一个问题，我们要确定蒋介石集团罪大恶极的头等战犯，你们看像傅作义、卫立煌这些人要不要列入？”
对于这份战犯名单，党中央讨论了很久，尤其傅作义。周恩来其实也有些矛盾，将傅作义列入战犯名单对起义有很大影响，不列入很可能更不利。周恩来还是支持将傅作义列入战犯的名单，他给出的理由是：
“一是揭露蒋介石的玩弄假和平阴谋；二是可以加强傅作义、卫立煌等在蒋介石面前的地位，以免蒋介石谋害他们。因为我们即使在极端秘密的条件下与这些人和谈，迟早也会为蒋介石所知，蒋随时可以搞掉这些人，吞掉他们的军队。”
周恩来的意思其实比较容易理解，将傅作义列入战犯的名单反而是在保护他。1949年1月1日，党中央通过中共北平市委告知傅作义：
一、目前不要发表起义通电，因为一发通电他没有合法地位了，本人和部署将受到蒋介石压迫，甚至有可能被军统特务解决；二、将他列为战犯，使得傅作义在蒋系军面前的地位立即加强了。傅作义可以借此大做文章，这样自己的安全得以保障。
对于两点意见，傅作义立即心领神会。1月8日，傅作义派代表周北峰、张东荪与解放军平津前线司令部领导人林彪、聂荣臻、罗荣桓举行会谈。会上，傅作义的代表提出北平、天津、塘沽、绥远一起解决，军队不用投降或在城内缴械方式，而采取以团为单位出城整编。
林彪在会上提出，傅作义必须在1月14日午夜前给出答复。1月15日，天津解放，1月21日，傅作义在北平中南海签署《关于和平解决北平问题的协议》，决定北平和平解放。1月31日，解放军进入北平。
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