话说春秋时期，楚国朝廷有个叫费无忌的，是楚平王太子建的助教老师。一日，楚平王安排他到秦国给太子建娶亲，费无忌到了秦国，一看秦国姑娘倾国倾城，于是回到楚国跟楚平王说：“秦女美丽无比，大王可以自己娶了，太子另外再娶”。楚平王答应娶之。
费无忌因献媚，从太子的助教老师提拔为楚平王的办公室主任。然而费无忌心里并不踏实，忐忑他日楚平王死太子建继王位杀了自己，于是经常诋毁太子。太子母亲不受楚平王甜宠。继而楚平王疏远太子命其驻守边疆。
费无忌对楚平王说：“太子建秦女事必有怨恨，不可不防。太子到边疆大练兵交好诸侯，就要回都作乱”。楚平王召回伍奢（太子老师）查问，伍奢知道费无忌谗毁太子，说：“大王何以因奸佞之言而疏远骨肉至亲呢”？费无忌说：“大王放任不管，终将被杀”。
楚平王愤懑，囚禁伍奢，安排司马奋杨去杀太子。费无忌对楚平王说：“伍奢有二子，贤能，不如统统杀之，绝后患”。于是派人就以伍奢的名义招其二子回都。
哥哥伍尚说：“父亲召我，若求生不往，为天下耻笑”。弟弟伍员（伍子胥）说：“楚王诈骗我们回去，三人都会死；不如逃奔他国，借力雪洗杀父之仇”。伍奢与伍尚俱被杀。伍员逃亡。
子胥先奔宋国，宋乱；逃到郑国，被卷入事件；奔吴。路过陈国，行数日，到昭关（安徽含山）。昭关在两山对峙间，前面是大江，追兵在后，关卡在前，过关难于上青天。伍子胥心急如焚，一夜之间，竟然头发全白。
到江边，一渔翁划船知子胥危机，载子胥渡过江。子胥解佩剑送渔翁：“这把剑价值百金，留做纪念”。渔翁说：“楚王悬赏捉到你赏粟五万石，爵位上卿。不值一把剑吗”。不接受伍子胥的赠送。
刚进入吴国的伍子胥生病孤独又穷困，沦落乞丐，沿街讨食。伍子胥胸中始终回荡一股愤懑之气，复仇的决心丝毫没有动摇。后吴王阖闾任伍子胥为丞相。子胥扶君安民，强国兴霸，掀开了吴国历史最辉煌的一页。
政治，经济和军事力量逐渐强大。伍子胥过昭关十几年，吴王阖闾亲率伍子胥，孙武等向楚国发动了空前的战争。吴军长驱直入，攻入郢都，楚昭王狼狈逃窜。伍子胥找不到楚昭王，便挖掘楚平王的坟墓，挖出尸体，鞭挞三百鞭以报杀夫之仇。
吴越交战，吴大胜困勾践于会稽山，文种献计勾践贿赂伯嚭求和。伍子胥反对议和。夫差信伯嚭放勾践。子胥判断将发生亡国之祸，进谏吴王夫差不听，误信奸臣伯否谗言，赐剑令伍子胥自刭。子胥对随从说：“把我的眼睛挖出来悬在吴国东门之上，我要看一看越寇是如何经此门灭吴。
后勾践卧薪尝胆果然灭吴。子胥来吴国兴，子胥走吴国亡。伍子胥是历经磨难横空出世的战略家和军事家。一代天骄，屈指可数的大丈夫。
后人立子胥祠堂於太湖边山上，命名此山为胥山，纪念子胥公。
参考文献：《史记》
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