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需要多少只仓鼠才能为你家提供电力？这会比燃煤发电更便宜吗？
南方能源观察
energyobserver
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仓鼠不是很喜欢跑滚轮嘛，像个永动机一样各种花式不停跑。
那有没有可能像那种能发电的健身单车一样（eo图赏 | 候车时既能健身还能发电，再也不枯燥），把动能转化成电能，让仓鼠来为你家提供电力，岂不美哉？
虽然这个脑洞听上去有点沙雕，但国外还真有人算过一笔账，用仓鼠来发电。我们来看看有没有实现的可能~
首先，根据美国能源信息署EIA的数据，美国家庭平均每月用电901千瓦时，为了方便计算，四舍五入算它个900千瓦时吧。1千瓦时=3.6兆焦耳，这意味着美国家庭月平均消耗约3240兆焦耳的能源，一年就是38880兆焦耳。
不过，你的小仓鼠在滚轮上以最快的速度奔跑所产生的能量是很难确定的。可以放一个小绒毛球，吸引它以稳定的速度跑步，可靠地产生0.5焦耳/秒的能量。
掐指一算，一年约有3154万秒（闰年和正常年份略有差别，这里取个约数）。因此，一只具有无限耐力且不需要睡眠的仓鼠每年可以产生1577万焦耳（15.77兆焦耳）的能量。这意味着需要2465只这样的仓鼠才能为一个典型的美国家庭提供一年所需的电力。
当然，拥有无限耐力且不需要睡觉的仓鼠是不存在的，那么使用真正的仓鼠呢？
据估计，一只仓鼠一天大约只会花5%的时间锻炼，因此，并不像上文所算的每年能产生15.77兆焦耳能量那么理想，我们可以合理地预计一只仓鼠一年大约能产生0.8兆焦耳的能量。
因此，大约需要486,000只仓鼠在与发电机相连的轮子上奔跑，才能为普通美国家庭提供一年的电力。
进一步考虑到，关在笼子里养的仓鼠一般只有3年的寿命，而要为一个能在里面居住数年的房子长期供电（根据美国住宅建筑商协会的数据，一个房子平均居住时间为13年），你需要养超过210万只仓鼠，这个数字包含了没有劳动力的仓鼠宝宝和老年仓鼠。
现在来到第二个问题——仓鼠发电会比煤炭发电便宜吗?
一只普通仓鼠的价格在4美元到20美元之间，这取决于你从哪个宠物店购买，它的品种和颜色。因此，在这13年里，你需要花费大约1000万美元来购买仓鼠。
众所周知，仓鼠有着超强的繁殖能力，当你拥有第一批仓鼠后，它们就可以自己繁殖出更多的仓鼠，所以实际上你的花费到不了1000万美元。一只雌性仓鼠每三周可以生出5只幼仓鼠，然后准备再次繁殖。
此外，就像其他许多物种一样，如果雌性仓鼠允许，雄性仓鼠每天都愿意并且能够与多个伴侣进行多次交配。最重要的是，仓鼠在4-6周大的时候就性成熟了。因此，如果你一开始只买1000只仓鼠，其中大部分是雌性仓鼠，以折扣价1到2美元一只购入，通过控制繁殖，能低成本地在6个月内增长到50万只左右。
但这远没有完，因为还有很多其他的费用。首先，所有这些仓鼠都需要笼子——一只仓鼠笼子花费30美元左右。如果你想每只仓鼠都单独拥有一个笼子的话，你将需要大约50万个笼子——1500万美元。
“我可以把好几只仓鼠放在同一个笼子里啊，省钱！”
是的没错，你可以把多只仓鼠放在同一个笼子里（这里假设你用的都是普通仓鼠，而不是叙利亚仓鼠那样的品种，它们不能被关在一起，否则会互相残杀）。但如果这样做，你就得实施育种控制的措施了，除非你想出售繁殖过剩产生的仓鼠来获取利润。
但不管怎样，根据鼠道主义协会的说法，每只仓鼠需要住在鼠均两平方英尺的笼子里才能过上幸福的小生活——我们都知道，一个幸福的工人才是好工人。所以多只仓鼠放在一起的成本效益并不高，除非你是一个残忍的人，只关心为你的iPhone供电，毫不在意你是如何践踏小仓鼠来获得的电力。
不过如果你打电话给仓鼠笼制造公司，说你想订50万个仓鼠笼，我相信他们绝对愿意大幅降价。虽然我们找不到50万个仓鼠笼订单具体的折扣数额，但根据从大型仓鼠笼制造商一次性购买数百个笼子时发现，你可以以3-5美元的价格买到一个仓鼠笼，那么购置仓鼠笼的费用将降至200万美元左右。
你还需要为仓鼠准备食物。一袋2磅重的仓鼠粮可以维持一个月左右，如果要买多一点的话，就要花5美元。
这意味着饲养50万只仓鼠每年将花费大约3000万美元。3000万美元太贵了吧，你可能会问，能不能像煤电一样享受美国政府补贴？
非常遗憾地告诉你：不会。你看，美国大约有30%电力来自燃煤发电，如果电力公司都决定从燃煤发电转向仓鼠发电，那么每年将需要400万亿磅的谷物混合粮食供应给这16万亿只发电的仓鼠。不幸的是，这个数字使全球每年的谷物产量总额黯然失色，目前全球每年的谷物粮食产量为6万亿磅。
我们继续假设，只有很小一部分比例的人用仓鼠发电，不存在这么大的规模吃空全球产出的粮食。通过google搜索了一下美国的粮仓通常以什么价格出售各种谷物，得知仓鼠粮食的花费每年约为100万美元。在一套房子的情况下，考虑到每年都会有大量的粮食订购，允许存在相当大的折扣，那么实际上的花费将是数十万美元。
单纯在轮子上跑圈的仓鼠不会对你产生任何好处，需要将它和某种发电装置连接起来，那么这又要花多少钱呢？
仓鼠跑圈的转速可以使每台电机每秒钟产生0.5焦耳的能量，如果没有批量折扣价的话，这些电机的售价将在300万美元左右。如果供应商愿意给大宗折扣，可以用150万美元拿下这些电机。
然鹅，你的仓鼠发电厂将占用大量空地，仓鼠笼子的体积和随之而来的粮食储备都需要空间，除非你是仓鼠界的希特勒毫无鼠性。把笼子堆叠起来再加上食物储存空间等，合理估计需要一个20万平方英尺的仓库。美国每平方英尺大型仓库的平均租金约为4.8美元，每年大概要花96万美元在仓库租用上。
对了，一只仓鼠每天会吃很多谷物，吃得多拉得也多，虽然我们很难追踪到一只仓鼠每天确切的排便量，不过在观察了朋友养的仓鼠一个小时后，并且在宠物论坛的仓鼠版块潜伏了一段时间，我们得出了结论——一只仓鼠每天大概排泄20次。
再乘以你拥有的仓鼠数量，以及它们疯狂繁殖产生的BB，这意味着你每天不得不处理大约1000万只小仓鼠的粪便，每块可爱的小粪便大约有1克重，换言之你每天要清理1万公斤的粪便——这些粪便的处理费用取决于你打算以何种方式来处理它。
我们先忽略这部分处理费用吧，毕竟这些粪便假如能制成养花所需要的肥料的话，还可以卖出赚钱。而且如果能用上牛粪发电那样的沼气回收系统，甚至有可能通过这种方式来发电以抵消成本，完了之后再进入肥料阶段。所以这里我们先不算这一笔费用。
其他潜在的主要成本包括气温控制、为你的小仓鼠军队准备木屑刨花、水和看护人。喂食和加水可以自动化，参考猫咪用的自动喂水喂食一体机，除了清理笼子，实际上不需要那么多工人来看护。
在宠物论坛翻了下帖子，一个外行人每周大约需要花20分钟的时间来清洁仓鼠笼子，我们猜测一个专业的清洁工可以将时间缩短至少一半，因此你每月大概需要35万个工时来保持笼子的清洁，而这需要2000多名全职工人。这份清洁工作没什么技术含量，我们按照麦当劳的平均工资标准计算，每年的劳动力成本大约在4000万美元左右。当然，为了省钱，你可以雇佣想要养仓鼠的小孩子来给你当免费劳动力。
至于水费，小仓鼠每天大约喝掉1万升水（2600加仑），美国公用事业单位每1000加仑水的平均成本仅为1.5美元，这个成本可以忽略不计了。
为了你的小仓鼠能健康快乐地生活，需要每周更换一次木屑刨花，每年的成本约为3400万美元。我们搜索到一家公司用卡车装载木屑进行打包销售，价格仅为宠物店卖的仓鼠木屑刨花的1/50。这样每年的木屑成本就能降至60万美元。
说到气温控制，大多数品种的仓鼠，尽管本质上都是沙漠动物，但它们往往更喜欢18-24摄氏度的温度，与人类相似。为了避免使用比仓鼠产生的更多的能量来控制仓鼠设施的温度，你可能会想要选择一个温和到凉爽的气候区域作为你家和仓鼠发电厂选址的地方。在美国，为仓库空间供暖或制冷的平均成本约为每年每平方英尺30美分，你的仓鼠发电厂每年约花6万美元在气温控制上面。
这个数字不包括各种布线哦！幸运的是，你不需要很粗的电线来连接中央电源管理单元，和其他主要成本相比，这简直微不足道，低于5万美元就可以搞定。虽然安装这样的装置肯定会有其他成本，包括电池存储、电力调节器等，但考虑到这部分中最昂贵的部件的成本也不会太高，我们可以放心地假设，在为单个家庭供电时，它们不会对总体成本的数字产生太大影响。
OK，那我们现在来盘算一下，用仓鼠发电来为一个家庭供电共需要多少钱。根据上文所说的批量折扣价和一些合理的误差大小，看起来第一年大约需要600万美元（包括初始安置的成本），此后每年约需250万至300万美元，再加上劳动力成本（取决于你设施的自动化水平或免费童工），可能每年从几百万美元到4000万美元不等。
那么煤电的成本是多少呢？根据Lazard的能源成本分析，过去一年，美国家庭平均使用的无补贴煤电成本约为1,200美元，不过该公司指出，这些成本没有考虑对外部环境和健康的影响成本等因素。
无论如何，即使你创造出一种无限耐力不停奔跑的仓鼠，然后疯狂地以毫无鼠性的方式减少基础设施成本，强迫你的仓鼠军团长时间发电，然后再努力争取政府补贴，煤电依然会赢你——尽管考虑到对环境的影响和其他方面，结果也不会改变。
番外
1. 在2009年的时候，研究人员发明了一种利用仓鼠发电的方法，给它们穿上小外套，使它们的每一个动作都转化为可用的交流电。这种利用氧化锌制成的柔性纳米线，当仓鼠移动或者转弯的时候都会产生电力。这件小外套可以让一只仓鼠在奔跑时产生AA电池释放的二十分之一的电量。他们的设想是利用这项技术最终生产出可以为我们的手机或者医疗设备充电的衣服。
2. 英国广播公司(BBC)曾试图通过组建一个包含80名自行车手的团队来为一个普通的英国家庭（英国家庭的能耗通常低于美国家庭）提供电力，以凸显能源浪费的问题。虽然这组自行车手能在短时间内为房子供电，但当家里的孩子们在电热水壶开启的同时还试图玩任天堂游戏机的时候，他们终于被压垮了。
文章来源：HOW MANY HAMSTERS WOULD IT TAKE TO POWER YOUR HOME AND WOULD THIS BE CHEAPER THAN COAL POWER?
编译：江伟欢
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