1947年8月3日，中央九支队在转战陕北途中，来到横山魏家楼乡肖崖则村，化名李德胜的毛泽东就在老乡家里过夜。这一天是农历七月十七，陕北群众有七月十五前后吃羊肉的习惯。晚上，房东梁锦兰给这位高个子的首长送来一碗炖羊肉，还有小米干饭。毛泽东边吃边说：“这里的羊肉真好吃！”新中国成立后，梁锦兰听说当年吃她做的羊肉的首长就是毛主席，心里十分高兴，逢人便说。这件事很快在十里八乡传开了。乡里、县里以至于地区和省里的干部都知道了这件事，都知道横山羊肉好吃。横山羊肉究竟从什么时候出名的呢？这还得从清朝雍正年间波罗堡州同挪用军需羊价银子说起。
横山区波罗堡所在的山名叫黄云山，早在隋唐之际，山上就有驻军营地，名叫黄云寨；宋夏之时，这里曾经是西夏石州监军司治所石州城所在地。明朝正统十年，延绥巡抚马恭在石州废城的基础上修筑新城，取名波罗堡。堡城内设有参将署，一度时间曾经升格为副将府。到了清朝雍正三年（1725），波罗堡城内增设了一个新的衙门，名叫州同署，是绥德州的派出机关，州同就是副知州，相当于今天所说的副州长（波罗堡设州同的时间一直持续到雍正十一年共九年）。此时的榆林卫城设有延安府榆林城堡同知署，同知就是知府的助理，相当于今天所说的副知府。我们熟知的谭吉璁就是榆林城堡同知，他是康熙年间榆林城职务最高的行政官员。而雍正八年（1730）的榆林城堡同知名叫陈缵宗，此时的波罗堡城州同名叫佟钺。他们两人的纠纷由“羊”而起。雍正八年四月，波罗堡城州同佟钺突发疾病死亡，丧事还没有办完，就有一伙从榆林城赶来的差役破门而入，不由分说，一面搜查财物，一面变卖衣物和瘦弱羊只。佟钺的妻子李氏不服，给绥德知州递了一份状子，控告榆林城堡同知陈缵宗私闯民宅，抄家抢掠。此案惊动了陕西巡抚武格，由布政使硕色等赶赴榆林波罗等地调查。原来是佟钺擅自挪用了购买军需羊的银子，陈缵宗却知情不报。等到佟钺死了，亏空的200多两银子还不上，这才出此下策。
当年五月十二日，陕西巡抚武格给雍正皇帝上了一个折子，即《题参城堡同知陈缵宗搜取波罗堡州同家物品请革职本》：“今据布政使硕色等详称，城堡同知陈缵宗将波罗堡州同佟钺奉文停买军需羊价银两，一任佟钺挪用二百两，并不据实揭报。及闻佟钺病故，擅将该州同家人李锁住幕宾商元枫锁拿监禁，并差役苗廷辅等搜取衣物羸头，勒押变卖。又复贱价自卖衣物，以致佟钺之妻李氏以抄抢控告。讯据幕宾商元枫家人李锁住并差役苗廷辅等供吐鉴等情，前来似此不职之员，断难姑容。相应请旨将陈缵宗革职，以便与案内有名人犯严审，究拟除批饬照例摘印羁候，并委员署理外，臣谨会同署督臣查郎阿合词具题，伏祈皇上睿鉴，勅部施行。为此谨题请旨。”五月二十九日，雍正皇帝御批：“这所参陈缵宗着革职，其擅行抄抢情由及本内有名人犯，该督一并严审，究拟具奏该部知道。”
购买军需羊只属于政府采购，目的是解决绿营士兵冬季御寒的问题，当然也改善了伙食。从康熙年开始，横山五堡（响水堡、波罗堡、怀远堡、清平堡、威武堡）的人口逐年增加，商业逐渐恢复，特别是依托畜牧业的皮毛作坊十分红火，因此成为延绥镇采购军需羊只的重点地区。到了雍正时期，波罗堡的经济地位与政治地位上升到了极致，州同的权力也膨胀了。此时的榆林城堡同知还兼有赞理军务的职能，负责军需物资的采购。波罗镇地处鄂尔多斯沙漠南缘与黄土高原丘陵沟壑区，无定河自西向东从中部流过，丘陵占全镇面积的百分之四十以上，最适合放牧牛羊，因此成了军需羊的采购点。
《题参折》中所说“奉文停买军需羊价银两”，意思是按照公文预留的采购羊价银子，被佟钺利用职务之便挪用了200两，折算成今天的人民币约为14万元，能买200多只好羊。当时买羊主要是用羊皮加工皮袄，吃肉在其次，即所谓横山人“裛其皮、食其肉”。一般从农历六月开始宰杀羊只，八九月宰杀最多。当年四月，羊还没有长成，故有许多“羸头”，陈缵宗派人抄佟钺的家时，将值钱的衣物与这些瘦羊乏羊一并卖掉。
一桩旧案，让人知道了起码在清朝雍正时，横山就是军需羊的采购点。
横山区波罗镇的黄土高坡上生长着60多种天然牧草，吃了地椒（学名：百里香）和沙葱（学名：蒙古葱）的羊，肉没有膻味，只有香味。于是有了陕北的羊尤其是横山的羊是“吃着中草药，喝着矿泉水”成长的，所以羊肉好吃的说法。
国家质量技术监督检疫总局以2010年第95号公告正式公布“横山羊肉为全国地理标志产品”，保护范围为横山镇、高镇镇、党岔镇、波罗镇、塔湾镇、石湾镇、武镇镇、响水镇、殿市镇、赵石畔镇、魏家楼乡、石窑沟乡、韩岔乡、艾好峁乡、双城乡、南塔乡、白界乡、雷龙湾乡、石马洼农场等19个乡镇。今年，距离毛主席吃横山羊肉的时间已经过去了70年，距离发生在波罗堡的采购军需羊案件已经283年。由此推断，横山羊肉好吃的历史应有300多年了。我们有理由相信，横山炖羊肉走向世界的时间已经不远了。
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