我从小在平原地区长大,2013年第一次来到“山城”重庆,两江交汇、群山环绕。最让我大开眼界,并颇感震惊的有两个方面。

一是,重重高楼依山而建,高耸的桥墩林立江面,让我真切感受到了头顶是路,脚底也是路的山城特有面貌。二是,一进重庆城区,就能闻到一股很浓的火锅味,重庆火锅果然名不虚传,重庆的“微辣”对我来说就是“超辣”。

2020年,我第二次来到重庆,专奔洪崖洞景区而来。几年前我也游过洪崖洞,但那时候是冷冷清清的。再游洪崖洞时,完全变了样,人潮涌动,俨然成为重庆最火爆的景区。

重庆最牛擦鞋匠(因创业断过7次腿)(1)

洪崖洞为什么突然火起来了呢?因为短视频兴起,以及“千与千寻”的推波助浪,使得洪崖洞奇景一下子就出名了。

其实,洪崖洞的缔造者是一个女人,她为了建洪崖洞差点搭上了全部身家。她就是重庆小天鹅火锅的创始人,她让重庆火锅享誉海内外,被誉为“中国火锅皇后”。

一个火锅连锁店的女老板,凭什么能跨行打造出重庆人气最高的景区?洪崖洞真的那么好看吗?

26岁嫁人的何七妹

何永智,1953年出生于重庆市的一个普通家庭。

那个年代,人们都信奉“多生孩子好处多”,每家十个八个孩子属于常见情况。何永智母亲也生了10个孩子,她排行老七,人称“何七妹”。

重庆最牛擦鞋匠(因创业断过7次腿)(2)

经济条件好,孩子多,倒也无所谓。但那时候,每个家庭几乎都是一穷二白,生那么多孩子,家庭的负担相当沉重。所以,何永智12岁就开始做裁缝补贴家用。

初中还没毕业,何永智就辍学了,一是家里需要她出去挣钱;二是,女孩子读那么多书没啥用,在老一辈人眼里“女子无才便是德”。然后她进入了一家鞋厂上班,成为一名裁缝,拿起了铁饭碗,吃上了公家饭。

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何永智是几个姐妹中长相最出众的,白皙靓丽,受到不少小伙子的爱慕。1976年,何永智的妹妹都结婚了,她却还没结婚。这一年,电工廖长光对她一见钟情,死缠烂打三年,两个人终于在1979年喜结连理。

丈夫廖长光是一个不安于现状的人,干着体制内的工作,却经常想着做生意,苦于没有本钱。婚后,夫妻二人东凑西借了600元买了一套房子,过着舒舒服服的小日子。

29岁创立小天鹅火锅

1982年,官方正式承认“个体户”这个群体,廖长光做生意的念头再次蠢蠢欲动。就在那时,夫妻俩发现他们的房子竟然涨到了3000元。两人商量一下,决定卖掉房子,创业做生意。

然后,廖长光在解放碑八一路租了一个16平米的铺子,经营一家仅放得下3张桌子,只有3口锅的火锅店。因为廖长光喜欢听小提琴舞曲《天鹅湖》,所以给小店取名“小天鹅”。

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刚开始,何永智还没有辞职,偶尔来火锅店帮忙,生意并不好。有一天,何永智负责迎客招待,那天的生意出奇的好,她这才发现自己有做生意的天赋。

当时,她一个月工资30元,火锅店一天能赚60元。这样一对比,何永智当然选择辞职了,全身心投入到火锅店的经营上。

有一次,何永智经过朝天门,看到嘉陵江与长江清浊交汇,颜色分明,突然生出一个念头:为什么不在火锅里装个隔板,一边麻辣红汤,一边滋补清汤,来满足不同口味的食客?

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她立即把这个想法告诉丈夫,二人一拍即合,说干就干,“鸳鸯锅”就此诞生。

这个发明,让重庆其他火锅店纷纷效仿,之后她又发明自助火锅、子母锅,重庆火锅也得以被更多的人接受,逐渐火遍全国。

1990年, 何永智夫妻在成都开了一家分店,一个月就赚60万,生意十分兴旺;1992年,一个天津人邀请何永智到天津开店,小天鹅火锅的连锁经营开始推广到全国。

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随着小天鹅火锅的生意越做越大,何永智将产业拓展到了酒店,建设了好几家小天鹅宾馆。2001年,重庆小天鹅集团成为“全国连锁加盟”10强,总店铺160多家,有两家还开到了美国。

49岁拿下洪崖洞

2002年,重庆市决定在洪崖洞“恢复”吊脚楼建筑,留住城市记忆,开始招标。

这时候,何永智跳了出来,她要参与竞标。为这事,董事会7个人,有5个人持反对意见。一个搞餐饮起家的,去做房地产,怎么可能成功?更何况,洪崖洞高差79米,开发难度极大。

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何永智从小在吊脚楼里长大,对山城老建筑特别有感情。即使众人反对,她也要一意孤行,标书自己写,建筑设计与施工一步一步学。

最终,小天鹅打败重庆房地产龙头企业龙湖和协信,斩获洪崖洞项目。何永智之所以拿下标的,就是因为她不是地产开发商出身,她的标书首语是:地产开发占30%,巴渝文化占30%,商业业态占40%。

拿下标的只是第一步,更多的艰难还在后面。

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为了做好设计,何永智到全国考察,请教行业名人,设计稿改了两三次,终于通过了审核。她却为此付出了沉痛的代价。

那次在山西平遥古城考察,何永智一心观赏古建筑,不慎踩空30公分的台阶,腿一下子就摔断了。50岁的年纪,按理说腿脚应该没那么脆弱啊。

原来,她40岁的时候去北京谈小天鹅火锅生意,不幸发生车祸,股骨头断裂,先后做了3次手术,换成了不锈钢股骨头,此后腿就有点萎缩了,不够健壮了。

这次在山西一摔,膝盖也断了,又做了2次手术。为了赶进度,何永智每天在病床旁与设计师讨论,一天开会七八次,功夫不过有心人,终于设计出她自己的“伟大作品”。

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到了施工阶段,何永智的腿又出现问题了。不小心踩了钢钉,脚踝部位又做了2次手术。所以,她的那条腿先后做了7次手术,3次为小天鹅,4次为洪崖洞。

2006年,洪崖洞终于开张了,但是生意惨淡,年年亏损,即将要拖垮小天鹅集团。2007年,小天鹅引入红杉资本和海纳亚洲的2000万美金,为上市做准备,可惜2008年的金融风暴断送了小天鹅的上市梦。

眼看洪崖洞好像是个无底洞,小天鹅无奈卖掉了宾馆、火锅店等部分产业。

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2014年,联想柳传志旗下的弘毅投资收购了小天鹅餐饮93.2%的股权,何永智仅保留6.8%的股份。联想不是搞计算机的吗?原来对餐饮业也这么感兴趣。

但经过几个月的磨合之后,双方又终止了这次交易。据说是因为管理理念不同,在关店问题上产生矛盾导致的。

转眼到了2017年,何永智64岁,洪崖洞终于火起来了,等了十年,洪崖洞终于盈利了。“我只是顺应了时势,是时势成就了洪崖洞!”

如果抖音早几年出现,洪崖洞也不至于亏那么多钱,还差点葬送了小天鹅火锅。

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何永智的女儿

我第一次逛洪崖洞,整栋楼没几个游人,怪不得亏损好些年呢。现在的洪崖洞,一年接客1200万人,平均每天有3.3万人游览洪崖洞。这是何永智和很多人做梦都没有想到的。

其实洪崖洞有什么看头吗?只不过都是去打卡的罢了,“那么多人去的地方我也要去”,大家都是这种心理。

今生如此已无憾

何永智叱咤商界40年,是重庆的一位传奇女商人。她坚韧不屈,善于观察,敢于创新,先后推出了自助火锅、鸳鸯锅、子母锅,这才有了小天鹅火锅的蓬勃发展。

同时,她又是一个勤奋好学、坚持创业的女强人。60岁到北京做养老机构;62岁到贵州做众筹金融;63岁又回重庆创立三美渝美人集团。真是“老骥伏枥,志在千里”呢。

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何永智的女儿

何永智的女儿廖韦佳也遗传了父母的创业精神,自创嫩绿茶品牌,并获得上亿元的投资。廖韦佳自主创业也许是为了更好地接班。

重庆火锅和洪崖洞,如今已是重庆的两大城市名片,其背后都流淌着何永智的汗水。等于她一个人,捧红了一座城。重庆应该为何永智颁发一个突出贡献奖,是不是?

听说有些重庆人不吃小天鹅火锅,不去洪崖洞。这大概就像很多上海人不去外滩,广州人不去广州塔,北京人不去王府井一样吧。这是一种什么情结呢?

小天鹅火锅,从没进去过,因为我的胃受不了红油辣锅,如果进去吃清汤火锅,又感觉不合适。吃过小天鹅火锅的朋友,你们觉得怎么样?

对何永智、小天鹅、洪崖洞,你怎么看?欢迎留言、评论。

作者:白斩刀

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