明朝时，有一位姓唐的官员在城阳做官，时人称其为“城阳君”。城阳君老来得子，为其取名唐文，字仪卿。因唐文是唐家独子，城阳君对他非常疼爱。只是这孩子天生极其愚钝，后来因缘际会，他不仅知道了自己的生命来源，还知道了天生愚钝的缘由。
小唐文幼时跟着父亲住在城阳。这孩子天资愚笨，每天老师教唐文阅读一首五言诗，一共二十个字。老师辛苦的教他读了几乎上百遍，等让他一人诵读时，小唐文却是一脸茫然，一句也背不出来。
城阳君大怒，每天都打他，但他的课业还是没有长进。乙卯年，城阳君请秀才章敬来教唐文。因唐文实在太笨，章敬费力地教他，却依然没有进步。为此章秀才很头疼，找了一个借口，说秋天将要考试，恳请前往定林寺温习课业。
定林寺是一座很古老的古寺，位于城阳西部十五里外的山里。古寺前有一片参天大树，光树荫都有几十亩，四周景致幽静秀丽，是一处很美的胜地。
章敬要去定林寺，城阳君常叫唐文跟着一起去。当年秋天，章敬没有考中。一天，章敬再次前往寺院。唐文奉父命去请章敬回来。
唐文到了寺院，起初，他跟随章敬在寺中读书。寺中有一尊梓潼像，即文昌帝君像，据说颇为灵验。很多读书人都来向神像祈祷，祈求功名。唐文早晚都到神像面前焚香礼拜，祈求神明赐予一些智慧，以成全父亲对他的期望。
文昌帝君
一天早上吃过早饭，唐文独自走出房间，想四处转转。寺前有一棵参天巨木，树西安置著一个石床，他就坐在石床上想事情。
忽然唐文看见一个美丽的女子从树的东边走来，神态非常恬静安祥。唐文问她是哪儿的人？女子说：“我是文曲辅星之精，是你的搭档啊！”可是唐文一点也听不懂她在说什么。
女子又说：“当今世人能够看到北斗七星的旁边，各有一颗小星星，文曲星旁的小星星，就是我，而你也是文曲星之精。以前木星在戊申时，紫微星初次御世，土气掩斗，因此你蒙尘谪降人间，到今年已经八年了。凡是贵星下凡，都非常聪慧，一定能大魁天下，位极人臣，而且子孙满堂。出入朝堂辅佐国君，最多可至五六十年，最少也不下三四十年。但由于你下凡之时，正值牛宿和女宿运行交会之际。当时你悄悄窥视银河中嬉戏之象，延误了五百九十刻，被天神诉于天帝。天帝大怒，下令消减你一半的福分，所以暂时令你粗鲁迟钝，不出三四年，就会复原你的本性。”
女子讲了这么多真机，无奈愚钝的唐文全都听不懂，反而对那女子说：“那二人是什么东西，竟然使我不聪明，伤我父子之情，我一定要‘报复’。”女子听了笑着说：“唉，你真是愚笨不化，他们是天神啊。你现在都已经下凡了，还能将他们怎么样？当然，以前的事，他们也有犯尘缘，终会和你相会的。当时，你在旁边悄悄窥视时，天孙（织女星）误以为你是牵牛星，拉着你的衣服渡河。天帝知道后，也将她贬谪尘寰。天孙谪降时，拉着牵牛星的手，不忍心离别，天帝再次大怒。以为牵牛星留恋天孙，于是批打他的脸颊，并打伤他的左眉，也将他贬谪下凡。特令天孙运行时贯穿牛宿、女宿所在纬度，所以缓了十六年才出发。因牵牛星不能同行，比天孙星晚了一年才下凡。”
唐文询问神女，一个女子为何独自行走于空山？神女说，因为很久没有见到他，获得天帝允许后，特意下来看看他。
当时，山中已是一片肃秋的景象，比山外寒冷几分。神女从口中吐出五色彩云，用手捧著云彩，拽了几下，成为一块彩锦，有一丈多长，辉光灿烂，真是人间罕见。神女将彩锦覆盖在唐文的身上。
唐文一抬头，忽然见神女一下上到树梢上。他惊讶地叫起来，赶紧招呼寺中的人出来看。人们出来时，那神女早就消失了，惟独看见一团彩云向南飞去，人们隐隐听到一阵美妙的音乐声。秀才章敬记下这件事，并做了一首长歌，一同刻在石寺中。
唐文见过神女后，智慧大开，才华横溢，誉满天下。唐文二十三岁时，因为夫人钱氏早逝，他续娶了清河张氏，比唐文小七岁。唐文问起妻子的生辰，获悉正是他见到神女那年所生，心里觉得很惊奇。
十年后，唐文进士及第，因公务带着家属去了吴地。那年冬天，他北还至毗陵时，已是天寒地冻，河水结冰，船不能行驶，于是就走陆路。半路上，他见到一名少年，自称为牛郎。少年自愿卖给唐文为仆。唐文就带着他一起北上。
牛郎服侍唐文非常恭敬谨慎，唐文也待他很厚道，后来为他改名为“寿安”。后来，寿安自称家里发生了灾祸，恳请暂时回家探望亲人。唐文有一个同学叫武元功，正在寿安的家乡担任县尹。于是写了一封信给县尹。让县尹关照寿安。寿安就带著书信返回家乡。
唐文的夫人在毗陵为他安排娶了一妾，名叫玉英，此女非常聪慧秀丽，很得唐文宠爱。冰河解冻后，唐文带着家人和玉英回到京师。
武元功作为县尹，推行政令比较严厉。先前他所辖的部中有一姓胡的人家，胡家的儿子胡朝有失官守，逃跑了。为此，胡家亲戚受到连累，被抓到县里。玉英原是胡朝准备聘娶的妻子，所以这件事还牵连到玉英的哥哥成进。
成进说：“我的妹妹还没有过门，胡朝甲申年夏天就逃跑了，到现在已经过去了五年。为何牵连到我？”成进不服，和县尹相辩。于是县尹将判牒交付成进，准许其妹另嫁。
而胡朝正是牛郎，也是寿安。他回到家乡后，将唐文的信交给县尹。因武县尹已判胡朝的未婚妻改嫁，倘若放过胡朝，胡朝向成进索要玉英，县尹认为这样处理不妥，于是下了判决，将胡朝流放到陕州。
唐文回到京师后，又出使山东。将出发时略略听说其妾玉英原来有许嫁之人，吩咐夫人寻访。后来唐文因为岳母去世，小舅子年幼不能处理丧事，所以带着家眷回到河东。他想把妾玉英送还许婚之人，左想右想想不出好办法，寻访她的亲戚也久久无着落，后来托了个媒人想在南方给她找一个好人家嫁了。
那时流放到关内的胡朝有时也会到河东游历。唐文的僮仆没有人认识胡朝，胡朝也没有机会见到胡夫人。不过受委托的媒人知道胡朝与唐文的小妾玉英是同乡，终于促成了他们的亲事。
两人成亲之夜，各自谈及乡邑和父母姓名，才发现玉英就是成进的妹妹，胡朝之前下了聘未及娶过门的妻子。牛郎织女两人终于相会，忍不住悲伤落泪，隔天一起到夫人家致谢，愿意一辈子服事唐家。
胡朝（牵牛星）出生于乙丑年，牛为丑神，所以小名唤作牛郎。玉英（天孙，即织女星）比牛郎早出生一年。当初胡朝胡作非为时，胡父非常愤怒，拿斧头伤了牛郎的右眉间，疤痕还在。
章敬将此事铭刻在石头上，感叹天人之际，人与人之间的因缘，虽然难以揣测，但是命运的安排却是如此巧妙。
这件事载于《高坡异纂》，由明朝官员杨仪记录。他说，小时候读书，凡是看到书中记载的神怪之说，心里厌恶，常常舍弃不看。正德（1506年 – 1521年）、嘉靖（1522年 – 1566年）年间，因为两次看见城邑中发生的奇事，才开始感叹古人记载的奇事未必都是虚妄的，奇闻的背后正是天地造化之妙的所在啊！
（据《高坡异纂》卷中）
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