《大明风华》剧中有段"好圣孙"朱膽基(其实是孙若微)为《虎彪图》题的一首描写父子亲情的诗助其父朱高炽稳坐太子之位，事后太子妃对涉险过关的朱高炽说，皇上主要看的是你儿子的面子上。这段剧情中的《虎彪图》所题四言绝句之事历史上确有此事，但并非"好圣孙"朱瞻基所题，更不是复仇之女孙若微。了解这段历史真实的故事，咱们还得头说起。
朱高炽从当太子到做皇帝风风雨雨20年，太子地位几遭废黜。
"靖难"之初，朱棣率兵北征。身为长子的朱高炽奉命留守北平。他出色地指挥将士奋勇抗击，顶往了李景隆50万大军的围攻，不仅为燕王保存住了根据地，更为诱敌深入并收编永宁精兵创造了条件。
朱高煦虽然在保卫北平的战役中立了功，受到父亲燕王的赞赏，但他有一个很大的弱点，就是身肥体硕，不能骑射，并有足疾(痛风病)，行动时需要宦官扶持，即使这样还常常失足。因而在以后的战役中很少战功，而朱高炽的胞弟高煦、高燧跟随朱棣南征北战，战功显赫。特别是二弟高煦勇武强悍，能征贯战，深得朱棣宠爱。
随着战局的发展，明王朝的天秤逐渐倾向了朱棣。朱高煦自恃功高，开始觊觎世子的位置。高煦的这种愿望传到了惠帝(建文帝朱允炆)谋臣方孝孺那里，他向惠帝献计，请惠帝亲自写信给朱高炽，让他归依朝廷，并封他为燕王，由此引起燕军内哄。惠帝派遣锦衣卫千户张安前往北平送信。朱高炽接信并没有马上拆封，他深知自已的处境，并猜得出惠帝致书的目的。他当机立断，立即派人将没有启封的信连同张安一道星夜送往正在前线作战的朱棣。
然而，朱高炽没有料到，宦官黄俨的动作更快。黄俨是朱高煦的心腹，他得知惠帝送信的事后，先于朱高炽派人驰报朱棣，声称世子与朝廷私通要谋反。朱棣听到报告将信将疑，便问次子高煦。高煦乘机进谗，说高炽早就想篡位当燕王。朱棣勃然大怒，决定下令抓捕高炽。正在这时，朱高炽派的人匆匆赶到，朱棣看了书信心中释然，一场杀身之祸算躲过了。
建文四年(公元1402年)，朱棣终于将惠帝赶下了台，自已登上了皇帝宝座。按常规，在稳固了政权后，应尽快确立太子，但朱棣却犹豫再三，一拖再拖，久未决断。按礼法有嫡立嫡，众嫡立长，高炽既嫡且长，为太子名正言顺，但高煦在"靖难"中冲锋陷阵，英勇善战，多次在乱军下救朱棣于危难之中，加之他的长相特别像朱棣，这使得朱棣不由不对他有所偏爱。而且在战难时，朱棣就曾有过"世子多病，你多努力"的暗示。朱棣陷入了左右两难的境地，欲舍高炽不忍，欲立高煦又恐违背祖制，臣民难服。
朝臣们也是完全对立的两种意见，淇国公邱福、驸马都尉王宁等武将，都主张朱高煦功高，应当立为太子。唯兵部尚书金忠以为易长另立不妥，他将自己的意见秘密告诉了支持立世子高炽的翰林学士解缙、黄淮、尹昌隆等。
某天，朱棣就立太子的事征询解缙的意见，解缙讲了一通"世子仁孝，天下归心"，朱棣没有应声。见状，他撇开高炽不说，夸赞起了高炽的儿子，果然解缙一提到他的"好圣孙"(朱高炽的长子朱瞻基，剧中主人公明宣宗)，便打动了他，默默地点了点头。接着，他又分别寻问了黄淮、尹昌隆等，他们的意见与解缙完全一致。他的心便逐渐倾向于世子高炽。
朱高炽虽被立为太子，但两个兄弟咄咄逼人，威胁着他。
首先是汉王朱高煦赖在京城，不到封地，迫害拥戴太子的大臣，解缙不久即被迫害致死，而未等到太子登基。随后又趁朱棣北征之机，私选卫士，招募兵士，锤死兵马指挥徐野驴。跋扈的行为终于让朱棣认清了宠爱之子高煦，于永乐十五年(公元1417年)徒封高煦于乐安州(今山东广饶县)，并限令即日成行。
另一个对手，赵王朱高燧联络宦官黄俨造谣谗拘太子，说太子私自宽恕皇上贬谪的罪人。永乐十六年(公元1418年)，朱棣闻报便下令将太子宽恕的陈千户(罪名霸取民财)处以死刑，并将辅助太子监国的待读梁潜、司谏周冕，以不劝谏阻止太子的行为为罪名入狱中处死。同时命令礼部尚书胡滢前往南京秘查太子有否过失，观察一段时间后，密奏朱棣，太子处事仁明，诚敬孝谨，朱棣从此不再怀疑太子朱高炽。
永乐二十二年(公元1424年)七月，朱棣在北征还京途中病逝于榆木川，朱高炽终于登上了皇位。风风雨雨20年，屡濒危境的朱高炽能得到众多大臣竭力拥戴，在两个兄弟咄咄逼人的攻击之下立于不败之地，靠的不仅是政治手腕，而更重要的是靠爱护臣下，关心百姓疾苦，为人仁厚树立了自已的形象，巩固了自己的地位。
