为什么要使用参考文献?
按照定义，参考文献是对信息或数据来源的合理引用。其中，可作为参考文献的内容包括：期刊文章、会议文章、教科书籍、报纸、专利资源、学位论文等。
参考文献的主要目的在于:
- 为科学论文提供足够的背景，以便读者/编辑对该论文进行批判性地分析，从而让读者/编辑自己判断该论文的结论是否合理。
- 向读者提供背景资料和相关材料，以便读者既能理解当前的工作，又能根据当前工作和参考文献自主创建出一个学科网络。
- 充足且合理的引用可以使作者在读者中建立可信度，意味着作者具备本领域扎实的学术背景，同时也告诉读者该论文属于哪个特定的思想流派或学术体系。
- 参考文献提供给读者本领域其他相关的想法、数据或结论，以供读者/编辑比较和对比相关工作。
- 参考文献也可用作声明学术伦理，如声明本论文工作是参考领域内其他学者工作做出的合理延续;或承认并赞扬本工作所依赖的来源，即承认他人想法或数据的正确性。
总结来说，参考文献的重要作用在于：一方面，作为证据以给予读者和编辑信任。在学术论文写作中，我们固然会非常谨慎地声明本论文中提及的新观点或新数据的合理性，但这还不充足，这时，一份完整充实的参考文献列表会帮助读者和编辑进行批判性地分析，从而让其自主界定该论文结论的合理性。
如何选取参考文献?
如上所述，参考文献选取时应充分考虑添加这个参考文献是否会对读者产生价值，但是在具体选题参考文献时，仍有一些方法和应该避免的误区。
(1)参考文献选取是论文写作的第一步而不是最后一步
一个新的研究项目几乎总是从文献检索开始。因此，在开始研究之前，你应该对该领域的关键论文有一个很好的了解。当你开始起草你的论文手稿之前，应该回顾一下你的文献搜索结果。在你进行论文写作的同时，应该时时插入和更新你的参考文献列表。
一个常见的错误是把参考文献撰写放到论文写作过程的最后。只在论文写作最后进行参考文献搜索通常会产生虚假的引用，很少能提供给读者有价值的引用信息。
(2)参考文献需要验证!
参考文献面临的最普遍问题之—就是它们经常不完整或不准确，因此，参考文献需要验证和校对。注意，验证参考文献的准确性是作者的工作，期刊编辑、排版人员和审稿人并不对参考文献的准确性负责!而一个格式完整，内容准确的参考文献目录，也是向编辑和审稿人表明你的态度。
