宋朝时期，颍州府祁安县上有个叫李诚的木匠，他十二岁开始，就跟着镇上的鲁木匠学艺，学了整整五年，直到去年父亲病重，他不得已才提前出师，回家照顾生病的父亲
然而，李父的病终究是没能治好，在照顾父亲半年之后，李父最终还是去世。
母亲周氏想让他回鲁木匠那里继续学习，而李诚不忍心让母亲孤零一人留在家里，就拒绝了母亲的好意，打算在村里，开一家木匠铺营生。
周氏将剩余的银子给他，几天之后，李诚的木匠铺就正式开业了，而他也成为村里唯一的木匠。
刚开始，村里的人还担心他手艺不够好，所以来找他做工的人不多，不过在一段时间之后，众人看出他有本事，这才放心的过来请他帮忙。
以李诚目前的手艺，做一些家具和工艺品绰绰有余，而且他出师之前，鲁木匠还特意给了他一本书，让他以后就照着书上的内容继续学习知识，所以，即便是不用待在师傅身边，他的手艺也依旧增进很快。
几年之后，靠着他的勤奋和努力，他的名声也大了起来，就连镇上不少大户人家需要做工，都会请他过去。
而这天，李诚正在家门口干活，突然看到邻居张婶领着一个男子走了过来，那男子见到李诚便问：“请问，你就是这李家村的李木匠吗？我是颍州府城内刘府的管家，我家老爷下个月要办喜事，想请你过去打造一套家具，不知你可愿意？
“你若是答应，这十两银子就当做是定金，等到完工之后，我家老爷还会有赏赐。”
管家掏出一包银子，示意他收下，而李诚望着白花花的银子，心里也想答应下来。
他在村里替人做工，费用一直收得很少，这十两银子怕是等于他半年的收入。
然而颍州府离这里虽然不远，但也不近 ，即使坐马车也需要两天半的时间，而他若是答应，加上打造家具的时间，这一来一回恐怕至少要半个月。
李诚担心母亲没人照顾，便打算拒绝管家，而此时母亲周氏已经来到旁边，她知道儿子心中犹豫，便上前替儿子收下了银子，说道：“管家辛苦，给他一点时间准备，过两天便让他去你们府上。”
李诚见母亲收下银子，也只好答应下来，他送走管家之后，就问母亲，为什么要让自己去刘府。
周氏说道：“如今你也老大不小了，是时候攒该些银子考虑成亲，之前的那些家底，都给你父亲瞧病用掉了，现在家里也没什积蓄，而这位刘老爷出手阔绰，若是你能给他办好，等到你回来，咱家就有存银给你说亲了。
李诚也明白母亲的意思，她是想让自己多攒些银子，早为以后做打算。
因此，他同意了母亲的话，将手中的活干完之后，就回到房间，收拾了行李和工具，次日早上，就在母亲的注视下，离开家门。
而他不知道的是，这趟路程虽短，却是一路凶险，也改变了他以后的人生。
李诚选择走到颍州，一是因为马车太贵，二是村子位置偏僻，路上也几乎遇不到马车，所以他备上足够的干粮，打算沿主路行走。
然而，快到晌午的时候，他走到一棵树下歇息，刚想拿出干粮解饿，忽然觉得腿上传来一阵痛感，他低头一看，竟是一条树枝粗细的小蛇咬在了他的腿上。
那蛇身上的颜色艳丽，全身上下长着暗红色条纹，一看就是有毒之物。
他赶紧伸腿将其甩开，并捡起地上的石头向其砸去，那蛇被砸之后，钻入草丛溜走，而此时李诚也感觉到腿上已经开始发麻。
他暗道一声不好，自己一个人出门，身上也没带解毒的草药，用不了多久，等到毒素蔓延，自己便无任何办法。
尽管他将衣服撕成条，系在腿上，用以防止毒素扩散，然而不到片刻，他还是眼前一黑，往后一仰，直接就昏了过去。
等到李诚醒来，发现自己竟然睡在一张草床上，腿上的伤口也已经经过处理。他下床来到门外，见院子里一位老伯正在煎药。
那老伯见他醒来，笑着跟他打了声招呼，接着说道：“小伙子，你终于醒了，幸亏你运气好遇上了我，否则你早就去地里见阎王咯。”
李诚知道是这位老伯救了自己，弯腰朝他一拜，接着问他这是哪里，自己昏睡了多长时间。
老伯笑着说道：“这里是青房山，我前天在路上遇到你，算起来，你应该是昏睡有两天了。“
李诚顿时吃惊，自己竟然昏睡这么久，而他还要到刘府上去替刘老爷做家具呢。
已经收了别人的定金，若是不去，或者耽误了时间，到时候违约的费用他可是承担不起。
李诚拿出身上所有的银子，只留下了到颍州府的盘缠，其余的都送给老伯，用来感谢他的救命之恩。
而老伯见他要走，也是吃惊说道：“你身上的毒还没解干净，现在哪有体力赶路，不在留下来休息几天？
李诚向他说明自己的情况，而老伯听后也不阻拦，只是让他再等半个时辰，将他煮好的药喝下去再离开。
李诚点头答应下来，趁此机会，他也向老伯打听了这里如何赶往颍州城比较近。
老伯听后，给他指了一条自己长走的路，告诉他走这条路可以早半日抵达颍州城，只是，这条路上人客稀少，沿路的客栈也不多，如果到了天黑，要提前安排好落脚的地方，不然就只能睡在荒郊野外去了。
李诚在地上画了一遍路线，果然发现，这条要比他走的路近了许多，他将老伯煮好的药喝完，又从院子里装了一壶水，就准备上路。
而老伯怕他路上在遇到毒虫什么的，便给了他一个酒葫芦，里面装的是自己酿的雄黄酒，味道刺鼻，说带在身上或许可以用来防身。
李诚收下酒壶，并跨在腰上，这次他小心谨慎，路上没有遇到什么危险，然而，就在离颍州还有半日路程的时候，他在路上碰巧遇见了一位姑娘。
那姑娘一动不动的倒在路边草丛，看上去似乎是昏了过去，他以为那姑娘和他一样，也是被毒虫咬伤，不过等他靠近，才发现那姑娘身上虽然满身泥土，但并无半点伤口。
他将姑娘从地上扶起，给她灌了几口井水，而此时姑娘也悠悠醒来。
那姑娘见到李诚，紧张的往后退去，李诚见状便说道：“姑娘，你先不要害怕，我只是路过这里，见到你倒在这里昏睡不醒，才将你扶起。
“请问，你是遇到什么麻烦，为何会一个人晕倒在这里。”
女子似乎是看出李诚不是坏人，她这才放下戒备，随后在他面前竟哭了出来。
原来，女子名叫刘琴儿，是颍州城内刘员外的女儿，就在昨天，她从家中以赏花为名，被人骗出城外，而等待她的竟是一群贼人，她好不容易才从哪些人手中逃出，紧张加上体力不支，让她昏倒在路上。
李诚听完刘琴儿的遭遇，对她深感同情，他说自己正巧也要赶往颍州府，不如就顺便送她回家。
刘琴儿闻言心喜，她心想有李诚在自己身边，也相对安全一些，便起身谢过，不过她还是出言提醒道：“那些贼人恐怕还没走远，说不定还会再找过来，你若是路上遇到可疑的人，就多注意一些，但若是遇到危险，你便丢下我独自逃命吧。”
李诚没有多说什么，他扶着刘琴儿一起出发，两人为了避开贼人，只选择走小路，等到快要黄昏时，李诚见前方有一间客栈，而他见现在离城门还远，便提议说要在客栈住一晚，明天一早再进城。
刘琴儿想了想，就答应了，他们走进客栈，找了个桌子坐下，一会就有人上来招呼他们，问他们是要吃饭还是住店。
李诚中毒的几天，没吃什么东西，而刘琴儿也是饿了一天，两人先点了几道菜，才告诉店小二说让他准备两间客房。
小二看了两人一眼，忽然面露为难地说道：“两位客官，咱家这店小，现在只剩下一间房了，你看能不能委屈二位一下。”
李诚心想这样怕是不好，他倒是无所谓，但刘姑娘是个女子，跟他住在一起怎么行。
他刚想开口，就听刘琴儿已经说话了：“那就准备一间房吧，多准备一床被子。”
小二道了一声“好”，随后就开始忙活着上菜的事情，而李诚望着刘琴儿，刘琴儿说道：“这附近客栈本就不多，若是错过，可真要露宿荒野了，李公子若是在意，我就睡在地上就好。”
两人没再多说，他们打量起这家客栈，发现这家客栈的生意还真不错，六张桌子几乎都坐满了，看起来客人也都是来往路过的商客。
李诚没有觉得哪里不对，他等了不到一会，小二就将他们点的菜都端了上来。
两人动起筷子，开始吃了起来，这期间李诚也一直盯着客栈内的动静，防止刘琴儿被人盯上。
而他们就快吃完饭，忽然听到掌柜在门口呵斥什么，李诚抬头望去，原来是一位乞讨的阿婆想要进店，但是掌柜却拦着不让。
周围的人各自吃着眼前的饭，似乎对此已经习以为常，也没人想要帮忙。而李诚却想起自己的母亲，不知她一个人在家会不会也遇上麻烦。
李诚起身向着门口走去，他问清楚情况，原来是阿婆想要吃饭，但身上没有银子，这才想让掌柜的施舍一些。
掌柜说道：“我这开店做生意的，怎么能让你吃白食，都像你这样，我生意还做不做？”
李诚伸手摸了摸口袋，身上只剩下半两银子，他将自己的开销结清之后，剩下的银子都送给了那位阿婆，还让她来屋内坐到自己那桌。
阿婆盯着他腰间的酒壶，似乎有些意外，过后笑着说不用，她买了两个馒头就离开，而临别时，阿婆突然凑到他耳边，说道：“晚上同房时不要脱鞋。”
李诚不明白这句话的意思，他想问阿婆为什么这么说，然而那位阿婆早就转身离开了，李诚只好返回桌前坐下。
刘琴儿将这些都看在眼里，她看着李诚轻声问道：“你与那位阿婆是什么关系？”
李诚说自己也是第一次见到那位阿婆，只是见他可怜才这样做。
刘琴儿捂嘴轻笑：“看来李公子还真是个好人。”
天色已黑，住店的商客陆续回到房间，刘琴儿与李诚在小二的带领下，也来到了自己的房间。床上整齐的叠着两床被子，二人满意的点了点头，让小二下去了。
李诚走进屋后，率先抱起床上的一床被子，他说自己睡在地上，让刘琴儿睡在床上，随后便打扫出一片空地，将被子铺在上面躺下。
刘琴儿也没多说，她正要将鞋子脱掉躺下，而李诚忽然想到什么，让她晚上睡觉不要脱鞋，这样若是有麻烦，想走也更快一些。
刘琴儿点了点头，穿着鞋子就躺了下去，孤男寡女的二人共处一室，此时四周安静，两人一时间也觉得有些尴尬。
而李诚从小耳朵灵敏，此时又是睡在地上，他忽然听到地上的木板，传来轻微的响声，虽然声音很小，但他还是分辨出，至少有三个人朝着这里走来。
他向着声音传来的方向望去，发现从门缝伸出一根空心的细竹，紧接着就闻到一股特殊的气味。
李诚赶紧用布遮住口鼻，看了一眼床上的刘琴儿，由于屋内没有点灯，四处昏暗，李诚想用手势通知她也看不到，所以他只好悄悄从地上爬起，来到刘琴儿的床边，用手推了推她。
刘琴儿此时还没入睡，忽然察觉到有人碰她，吓得她差点就要大叫。
而李诚赶紧捂住她的嘴，接着用手指了指门缝，刘琴儿往门旁看去，那根竹子此时正在往外抽走。
刘琴儿瞬间明白过来，她紧张地看着李诚，而李诚也掏出一块布递给她，让她也遮住鼻子。
李诚正在考虑办法，他发现一旁的地上刚好有一小段麻绳，再看看后窗，当即决定要顺着窗户逃出去。
他将绳子的一端系在窗户上，自已抓紧绳子顺势滑下去，安然落地，随后让刘琴儿也照做。
刘琴儿是个大家闺秀，哪里像他的身手这么好，不过为了不落入贼人手里，她也只好听李诚的话，松手滑了下来。
李诚在下面接住她，两人悄悄从后院溜走，他们跑了半个时辰，随后才找到一间破庙休息。
两人就在这里待了一晚，刘琴儿在李诚的守护下睡了一会，而李诚一直盯着附近的动静。
还好，那些贼人似乎没有追来，李诚与刘琴儿安全地躲到了白天，之后他们找到一队进城的商客，跟着他们一起进了城。
李诚本想进城之后两人就此分开，他要依照约定，去刘府做工，而刘琴儿却不愿他走，因为她还想回去之后向他道谢。
李诚见刘琴儿坚持，只好答应，他拿着之前刘府管家给他的地址，问刘琴儿可知道这是什么地方。
刘琴儿接过地图一看，惊讶说道：“这不正是我家吗？”
原来，请李诚过来的管家正是刘琴儿家的管家，他是要去刘琴儿家做工。
李诚没想到歪打正着竟然遇到雇主家的女儿，心想这次可不会因失约被雇主骂了。
两人来到刘府，刘老爷见到失踪三天的女儿回来，激动地流着眼泪，他问女儿这段时间发生了什么，刘琴儿便把这几天的经历都说了出来。
刘员外听后非常生气，他问女儿骗她的人是谁，刘琴儿一开始不肯说，后来在刘员外的质问下，她才说出那个的名字，原来是她的表哥刘威。
原来，刘员外只有刘琴儿这么一个女儿，他想给刘琴儿找个上门女婿，以后能接手自家产业，也不会让女儿受欺负。
然而，家族的生意一直都是刘威负责打理，他觉得刘家的产业理应归自己，所以为了阻止刘琴儿成亲，便铤而走险，打定主意将她骗到城外害掉。
只是没想到那些贼人没将事情办好，让刘琴儿逃了出去，并在李诚的护送下回到了刘府。
而刘威听到消息，早就逃出了城，捕快到城外追了三天，才终于将他给抓住。
后来几日，李诚就一直留在刘府做工，而刘员外却整天愁眉苦脸，因为媒人告诉他，本来他找的那个上门女婿，在刘琴儿失踪的第二天，就有一群闯进他家，后来他们举家连夜搬走，如今已经不知去向。
刘员外心想，这准是刘威那小子干的好事，但是现在刘琴儿的婚事将近，他上哪在去找个女婿。
刘琴儿也听闻这件事，她找到父亲，说自己想嫁给李公子。
刘员外一开始不同意，但刘琴儿却说他们俩已经同房，除了他谁也不嫁，刘员外拗不过女儿，最终还是答应。
李诚对刘琴儿也有好感，他听说刘琴儿愿意嫁给自己，也是开心，不过他没敢私自答应，还是说要回去请教母亲。
等到刘府的家具做好，李诚便踏上回程的路，而回去时，他特意来到老伯的家里归还那个酒葫芦，却看到阿婆也在这里。原来那日见到的阿婆，跟那个郎中老伯竟然是一家。
那日，阿婆正是看到他腰间挂着丈夫的酒葫芦，才会出言提醒他。
而李诚再次谢过两人，之后才赶紧回家，回去之他向母亲说了一路上的经历，还说自己要娶刘琴儿为妻。
周氏开心答应，并托媒人到刘府去提亲，一个月之后两人办了婚礼，正式结为了夫妻，而后来，李诚也不再做木匠，在刘琴儿的指导下，他接下了刘家的生意，后来将生意做得越来越大，成为了一方员外。
声明：本故事为虚构民间小故事，多来自于坊间奇闻、传说、志怪小说、戏曲、传奇等，作者本意是为了传承中国民间古文化，切勿相信真实性，也不要封建迷信
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民间故事：木匠住客栈，见阿婆落难出手相助，阿婆：同床时别脱鞋
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