对比曹操、董卓、袁绍相关历史，发现他们各有不同，都是乱世枭雄，对待天下各有自己的想法，也都各自在三国历史上留下浓墨重彩的一笔。但是相比较而言，董卓的算是小聪明，曹操是真聪明，袁绍算是比较愚蠢的。
首先看董卓，东汉末年，皇帝暗弱昏庸，外戚和宦官轮流把持朝政。朝廷出现了严重的问题，逢此乱世之秋，地方军阀蠢蠢欲动，有野心的人准备在这乱世之中分一杯羹，西北军阀董卓就是典型的例子。
此时正是外戚和宦官斗得比较凶的时候，汉灵帝死后，这两股势力互掐到你死我活的地步，双方到了你死我活大开杀戒的时候了。大将军何进先下手为强，杀掉宦官头目、上军校尉蹇硕，接管了其兵力，此时袁绍力劝何进一口气把宦官势力全部清除，以达到斩草除根的目的。
但是何进有些为难，因为他妹妹何太后不同意。何太后当时毒杀刘协生母王美人时，差点被汉灵帝废掉，宦官帮忙求情，才渡过此劫，反正是有一些利益瓜葛。袁绍一看这个策略无法实施，就另外出了一个主意。他劝何进召四方猛将入京，以威逼太后，董卓估计开怀大笑了，瞌睡正需要一个枕头，董卓还愁没个合适的理由进京，这不就来了。
得到消息董卓火速进京。袁绍这是偷鸡不倒蚀一把米。董卓进京后，以疑兵之计控制京师，他并不按常理出牌，而是直接废立皇帝，毒死太后，后面挖坟掘墓，劫掠民财，把京师搞得乱七八糟，一片狼藉。根据董卓对待天下的所做所为，可以看出他只是小聪明。没有领悟逐鹿天下的真谛，所以搞得不得人心，早早以惨死收场。
袁绍在使得董卓进京的事情上犯的是第一个愚蠢行为。后面还有好多愚蠢的行为，在行军打仗方面太多了，不一一列举。有一件大事不得不提，那就是迎请汉献帝这件事上，也犯了错误，当时他的谋士沮授曾建议袁绍“西迎献帝，挟天子以令诸侯”，但是袁绍没有接受。
当曹操把这件事干了之后，享受到天下士人簇拥在自己身为争夺天下建言献策的红利时，袁绍既后悔为什么自己当初没有这么做，又眼红曹操把这事做成了，后面又想从曹操手里夺走汉献帝，曹操当然不会这好资源拱手让人。
他们三人，曹操才是真聪明。在逐鹿天下时，曹操基本没有在大的路线、方针上出过错误。这也是为什董卓和袁绍只能是逐鹿天下的过客，曹操才是主角的原因。
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