同学们好，欢迎来到百科全书。今天我们要讲的是“河”。
河是一种自然形成的水道。一种水体形式。我们说的溪，江，川，水，河等都可以视为接收径流而形成的水道。根据使用的场合而有不同的词语选择。
河流中的水通常是淡水，可能从冰川，较高的地势发源，流向较低地势的海，洋，湖，地下缝隙，或者另一条水道。或者因为中途水流入量比蒸发量小或者没有遇到其他水体而干涸殆尽。
河流是一种天然地表水流，大多是由大气的降水形成的。河流可以分为常流河、季节河和暂时河三种。常流河水量充沛，全年都有水流，常见于降雨充沛、气候湿润的温带和热带地区。季节河仅在雨水较多的季节有水流，而在旱季时就会发生季节性干涸，许多地中海国家都有季节性河流。暂时河则在大部分时间里都是干涸的，只有在偶尔出现的大降雨过后才会短暂地存在，常见于气候干燥炎热的内陆地区，如沙漠中。
俗话说：“九曲黄河十八弯。”同黄河一样，所有的河流都不是呈直线奔流入海的，而总是呈现出弯弯曲曲的形状。这是因为，河流在行进入海的过程中并不是一路畅通的，它总是会遇到各种各样的阻碍物。如果阻碍物比较容易被破坏，水流就会冲开它继续前进；如果阻碍物坚固，比如高山巨石等，水流就只好绕开它前进。此外，河床的坡度与阻力以及河流沉积物质等因素也会促使河流更为弯曲。综合这些原因，河流就形成了弯弯曲曲的形状。
河流从源头出发，经过漫长的旅途汇入大海，河水在奔流入海的途中会携带大量泥沙。到了入海处，河面宽阔、陆地平坦，水流速度骤然减小，再加上潮水的不断涌入，河水流入大海的速度更慢了。这样一来，泥沙就在河口沉淀、堆积起来，慢慢地最终露出水面，成为陆地。从高空往下看，这些陆地的形状类似三角形，顶部指向上游，底边为其外缘的陆地，所以人们就将它们称为“三角洲”。世界上著名的三角洲有珠江三角洲、尼罗河三角洲、密西西比河三角洲等。
长江，是中国第一长河，世界第三长河。是中国最重要的内河航运大动脉，沟通着内陆和沿海的广大地区，素有“黄金水道”的美誉。长江水系有通航河道3600余条，通航总里程5.7万余千米，占全国内河通航总里程的52.6%。重庆以下河道可通行1500吨级船舶；宜昌以下河道可通行3000吨级船舶；汉口以下河道可通行5000吨级船舶；南京以下河道可通行万吨级海轮。此外，长江流域水能资源极为丰富，水能蕴藏量达2.68亿千瓦，在世界上仅次于亚马逊河。因此，长江被誉为“黄金水道”。
黄河，是中国第二长河，世界第五长河。源于青海巴颜喀拉山，干流贯穿9个省、自治区。由于黄土高原缺少树木的保护，一到雨季，黄土就会随着雨水流入黄河，使得黄河的含沙量猛增。带有大量泥沙的河水流到下游时，由于地面平坦了许多，河水的流速会逐渐减小，携带泥沙的能力也相应减弱，泥沙便逐渐淤积下来，河床抬高了，形成“地上河”。现在，黄河下游不少地段的水位都高出地面8～10米，也就是说，黄河是在三四层楼高的高度上流动的。
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