《山海经》记载着许多美丽的神话，关于精卫的记载是这样的：长着茂密柘树的鸠发山中，有一种形体像乌鸦，头上有花斑，白嘴巴，红爪子的鸟名叫精卫。它的叫声，就是名字的读音。
精卫名叫女娃，本是炎帝的小女儿。她因到东海游玩时，不小心被淹死了。她死了以后不甘心，于是就变成了精卫鸟，一天又一天地叼石头，想把淹死自己的海给填平。大海怎么能被石头填平，所以精卫最后也没能成功。
精卫填海书面上的解释，是指立志必报深仇大恨。
她为什么填补大海？报复吗？那就算填平了大海，她也回不来了。希望别的人不再重蹈她的悲剧吗？为一只鸟而填海有必要么？
愚公移山感动了天帝，命神人移走了太行王屋二山，然而四海相连能填满吗？一系列的疑问丛生。甚至有不少人呼吁将这个故事移出课本，以免误导孩子：自己犯了错，却将责任推到不相干的人身上，不从自己身上找原因反省自己。
《山海经》
鲁迅先生在《中国小说史略》中，就认为《山海经》是古代的巫书，当然有历史的局限性，但也不必用今人的价值观去衡量。
那么精卫填海，今天还有意义吗？不妨让陶渊明来作答。他一生酷爱自由，反抗精神是其诗重要的主题，有读山海经十三首，其十为：
精卫衔微木，将以填沧海。
刑天舞干戚，猛志固常在。
同物既无虑，化去不复悔。
徒设在昔心，良辰讵可待。
《山海经》
这首诗赞叹神话故事中的精卫、刑天，即是此精神的体现。“刑天舞干戚”之“舞”字，“猛志固常在”之“猛”字，皆传神之笔。
《山海经·北山经》云：“发鸠之山……有鸟焉，其状如乌，文首、白喙、赤足，名曰精卫，其鸣自。是炎帝之少女，名曰女娃。女娃游于东海，溺而不返，故为精卫。常衔西山之木石，以堙于东海。”
炎帝的女儿在东海游泳，溺水而亡，就与东海结了仇。“精卫衔微木，将以填沧海。”起笔二句，概括了精卫的神话故事，极为简练、传神。
在陶渊明看来，精卫不过为一小鸟，为复溺死之仇，竟口衔微木要填平东海。精卫之志则大矣。精卫是神鸟会永远活下去，也将永远被困于这场悲剧中。
“徒设在昔心，良辰讵可待”，则将此精神悲剧化，使之倍加深沉。叹惋精卫、刑天徒存昔日之猛志，然复仇雪恨之时机，终未能等待得到。
陶渊明此诗称叹精卫、刑天之事，取其虽死无悔、猛志常在之一段精神加以赞扬，这并不是无所寄托的。
尽管在《山海经》的神话世界里，精卫、刑天的复仇愿望未能如愿以偿。然而夸父追日，明知其不可为而为之的悲壮，令人赞叹。
如刑天为复断首之仇，挥舞斧盾，誓与天帝血战到底，尤可贵者，其勇猛凌厉之志，本是始终存在而不可磨灭的。其中的反抗精神，却并非是无价值的。
山西平顺阱底村人，以愚公移山精神，修出的"挂壁公路”。
所以这种精神作为中国先民，勇敢坚韧的品格之体现加以赞扬，应该是有积极的现实意义的。
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